第1112章：朝堂风云，奸相崛起

天宝十载春，长安城的柳絮飞得正盛。

杨国忠站在新置的宅邸前，看着朱门上新漆的“杨府”二字，

心中涌起一阵恍惚。

十年前，他还是蜀中一个赌债缠身、遭人白眼的破落小吏，

如今却成了长安城炙手可热的新贵。

这一切，都源于那个在深宫中一笑倾城的族妹——杨玉环。

“老爷，宫中传话，贵妃娘娘召您明日入宫赏牡丹。”

管家小心翼翼地上前禀报。

杨国忠收起思绪，微微颔首。

他知道，这赏花是假，堂妹要替他铺路是真。

自杨玉环受封贵妃，杨氏一门鸡犬升天。

三个姐姐封为韩国、虢国、秦国夫人，

从兄杨銛授三品，杨锜尚太华公主。

而他杨国忠，本名杨钊，因“钊”字带金刀之象，

玄宗赐名“国忠”，取“忠君爱国”之意。

次日，杨国忠身着紫色朝服入宫。

穿过重重宫阙，在太液池畔的牡丹园中，见到了正在亭中的杨贵妃。

“臣参见贵妃娘娘。”

“兄长不必多礼。”

杨玉环屏退左右，示意杨国忠坐下，

“今日找兄长来，是有话要说。李相爷那边，你可走动得勤？”

杨国忠心领神会：

“每日必往相府请安，月前李相爷风寒，臣亲自侍奉汤药三日。”

“这就好。”

“圣人近日倦政，朝中大事多委于李林甫。他是十九年的老宰相，树大根深。你初入朝堂，需借他之力站稳脚跟。但切记——”

杨贵妃抬起凤眸，

“不可全然依附。圣人用李林甫，是要他制衡太子；用你，是要分他之权。这其中的分寸，兄长要拿捏得当。”

杨国忠背后渗出冷汗。

他忽然明白，自己不只是靠着裙带关系上位，更是圣人棋盘上的一枚棋子。

从宫中出来，杨国忠径直前往平康坊的李林甫相府。

相府门前车马如龙，三省六部的官员排队等候接见。

杨国忠亮出腰牌，门房立即恭敬引他走侧门入内，这是李林甫给心腹的特权。

在书房见到李林甫时，这位权倾朝野的老宰相正在批阅奏章。

年过六旬的李林甫须发已白，但目光锐利如鹰。

“相爷。”

杨国忠深施一礼。

“国忠来了。”

李林甫放下笔，难得露出一丝笑意，

“坐。剑南的贡赋账目你可看过了？”

“已连夜核对完毕。今年蜀锦、井盐比去年增三成，下官已命人将账目整理清晰，便于相爷向圣人禀报。”

李林甫满意地点头。

他喜欢杨国忠，不仅因为他是贵妃从兄，

更因这人办事利落，尤其在理财上天赋过人。

自杨国忠入京，先后任职金吾卫兵曹参军、监察御史、度支员外郎，兼领十五种使职，

把朝廷的财税收支打理得井井有条。

更难得的是，杨国忠懂得将功劳归于上司，

每次整理出漂亮的账目，总说是“在李相爷指导下完成”。

“你是个明白人。”

李林甫缓缓道，

“圣人对贵妃宠爱日深，你杨氏一门富贵可期。但朝堂不比后宫，光靠圣宠不够。你要有功绩，实实在在的功绩。”

“相爷教诲的是。”

“眼下有个机会。”

李林甫从案头取过一份奏报，

“南诏王阁罗凤，近年渐生异心。鲜于仲通在剑南节度使任上，多次奏请敲打南诏。你若能促成此事，且得胜而归，便是大功一件。”

杨国忠眼睛一亮。

军功！这是武将领兵之人晋升的捷径，也是文臣难得的资本。

天宝十载四月，

在杨国忠力荐下，玄宗任命鲜于仲通为剑南节度使，率兵八万征讨南诏。

杨国忠亲自到灞桥为大军送行，在玄宗面前夸下海口：

“南诏蛮夷，天兵一至必望风而降。臣已命人准备庆功宴，待鲜于将军凯旋。”

然而三个月后，传来的却是败绩。

鲜于仲通轻敌冒进，在南诏都城太和城下遭伏击，

唐军死伤六万，尸横遍野。

深夜，杨国忠府邸密室。

鲜于仲通跪在地上，战战兢兢：

“杨公，末将该死！求杨公救命！”

杨国忠负手而立，面色阴沉。

救？当然要救。

鲜于仲通是他举荐的，若败绩坐实，

他杨国忠难逃失察之罪。

但怎么救？

“阵亡将士名单可带来了？”

“带来了。”

鲜于仲通呈上一卷名册。

杨国忠接过，走到烛火前，竟将名册一角点燃。

火焰跳跃，映照着他冷峻的侧脸。

“阵亡六万，太难看。改成三万。”

杨国忠平静地说，

“其余三万，是‘染瘴疠而亡’。南诏多瘴气，非战之罪。而你鲜于仲通，在瘴疠之地坚守三月，最终‘击退蛮兵，迫其请和’。”

鲜于仲通目瞪口呆：

“这、这如何瞒得过……”

“瞒不过也要瞒。”

杨国忠转身，眼中闪过一丝狠厉，

“明日朝会，我会奏报你‘虽逢瘴疠，仍迫南诏乞和’。圣人若要南诏贡赋，你就说阁罗凤答应岁贡黄金千斤、象牙百对——这些，从剑南府库先挪出来，日后再说。”

“可府库……”

“加税。”

杨国忠吐出两个字，

“剑南百姓，每人多征三成。若有人问起，就说南诏新附，需赏赐安抚。”

一场惨败，在杨国忠的运作下，竟成了“虽遇天灾仍扬国威”的功绩。

鲜于仲通不但未受罚，反得赏赐。

而杨国忠，因“举荐得人”，加封御史大夫。