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尤以深秋冻土初临的采收季，最是熬人。

时节刚入九月，西伯利亚的寒风便已经裹着碎雪粒子刮得人脸疼，

田里的土层白日化冻、夜里上冻，硬得像半块铁板。

天还没亮，星辰还挂在天边，

战俘们便被看守的皮鞭抽打着赶下地，每人面前划好一片地块，

定下死定额——一天挖满二十麻袋土豆，少半袋都不许回营，差得越多，罚得越重。

他们没有手套，赤手扒开冻土，

指尖刚碰着冰土便冻得刺骨，不多时便麻木得失去知觉，

指甲缝里渗出血珠，和泥冻土块凝在一起，变成暗紫的硬壳。

土豆埋在冻土层下数寸深，不能用镐猛刨，

怕刨烂了薯块交不了差，只得先用铁镐尖一点点凿开硬土，

一镐下去只有一道白印，震得虎口开裂，

鲜血顺着镐柄往下淌，风一吹便冻成薄冰。

刨松一层冻土，再用手指一点点抠出土豆，

连泥带块塞进麻袋里。

手指冻僵了，就赶紧揣进怀里暖个三五息，

缓过来立刻接着挖，稍慢半步，看守的皮鞭便“啪”地抽过来，

背上的棉衣立刻裂开一道口子，血渗出来，瞬间便和布片冻在一起。

中午饭就在地头上吃，还是那点定量的黑面包，

就着冷风往肚里咽，啃完立刻抄起镐头接着干，

多蹲歇片刻，监工的靴子便踹了过来。

从日出挖到日落，天色黑得伸手不见五指，才能拖着沉甸甸的麻袋去过秤。

完不成定额的，当天口粮直接减半，

还要脱光了上衣跪在田埂上冻着，常有体弱的，

跪不到半夜便一头栽倒在雪地里，再也没起来。

收上来的好土豆尽数运去后方充作军粮、民用，

留给战俘的，净是些小的、烂的、发了芽的，

磨成粉掺在黑面包里，便是一日的口粮。

战俘们饿得眼睛发绿，挖土豆时趁看守转头的空隙，

抓起一个带着冰碴的土豆，胡乱擦去泥就往嘴里塞，

生脆冰凉，噎得直伸脖子，就着一口冷风强行咽下去。

若是被抓住偷吃，便是一顿毒打，

打得皮开肉绽，扔在雪地里冻着，半条命都没了。

到了深冬，地里冻得铁硬，挖不动新薯了，

便要转去地窖里做冬储分拣。

地窖又阴又潮，寒气顺着骨头缝往里钻，待上半个时辰，浑身都冻得发僵。

土豆上裹着冰碴泥块，赤着手翻捡分拣，

不多时双手便肿得像发面馒头，原本的冻疮尽数裂开，

流脓淌水，沾在薯块上，混着泥污，也没人顾得上。

每天在昏暗潮湿的地窖里待十几个时辰，出来的时候连路都走不稳，

不少人手指脚趾生生冻烂坏死，成了残废。

干不了重活的，往后便被悄悄拖出营区，

扔进茫茫雪原，再也不见踪影。

平时住的木板棚更是简陋，四壁漏风，棚顶盖着一层薄铁皮，夜里风雪打在上面哗哗作响。

棚里是长长的通铺，铺着一层薄薄的干草，

几十个人挤在一起睡，全靠彼此体温取暖。

夜里气温低至零下四十度，呼出的气在棚顶结成厚厚的冰棱，

早上起来，眉毛、胡子上都是白霜，

被褥常常和床板冻在一起，要用力撕扯才能掀开。

常有老弱病残夜里捱不住冻，悄无声息就死了，

早上列队时少了人，看守才骂骂咧咧进来拖尸体。