但有人比她更快！叶明似乎早有预料，侧身避过匕首的同时，右手如电探出，精准地扣住了老者持刀的手腕，用力一拗！

“咔嚓！”一声脆响，伴随着老者的惨嚎，匕首当啷落地。

“拿下！”叶明冷喝。

其其格和另外两名护卫立刻扑上，将惨叫挣扎的老者死死按住。

叶明捡起地上那点特殊的纸灰，仔细捻开，脸色愈发阴沉。没错，这就是新宝钞的纸灰！他们在这里清点或销毁过赃物？

他蹲下身，逼视着那因疼痛和恐惧而面目扭曲的老者：“你们的人呢？赃物运到哪里去了？‘影手’是谁？说！”

老者咬紧牙关，眼神怨毒，却一言不发。

其其格搜查了他的全身，除了些零碎铜钱和火折子，别无他物。

但在撕开他那件破旧羊皮袄的内衬时，一个小小的、卷得极紧的纸卷掉了出来。

叶明迅速捡起展开，上面只有寥寥数字，却让他瞳孔骤缩：

“货已改道，走‘鬼见愁’水道。影主令：不留活口。”

鬼见愁水道！那是比老河口更偏北、更险峻的一段河道，暗礁密布，水流湍急，早已废弃不通航，但确实可以绕过主要关卡，通向境外！

而“不留活口”……这分明是指连同这老者在内的所有知情人，都要被灭口！这老者，果然是被故意留下的弃子！

“你们好狠的手段！”叶明盯着那老者。

老者看到字条内容，脸上最后一丝血色也褪尽了，眼中充满了绝望和恐惧，嘶声道：“他……他们骗我！说好会接应我……完了……全完了……”

“现在能救你的，只有你自己！”叶明抓住时机，“说出你知道的一切！‘影手’是谁？总部在哪？漕帮如何参与？货从鬼见愁怎么走？”

死亡的恐惧压倒了对组织的忠诚。老者崩溃了，语无伦次地交代：“我……我不知道影手是谁……只知道是个极厉害的组织，拿钱办事，从失手……漕帮……漕帮只提供了水道图和几条船……鬼见愁下游三十里，有片回水湾，那里……那里有接应……是……是北边来的鞑子……”

北边来的鞑子！境外势力！果然牵扯进来了！

叶明豁然起身：“其其格，留两人看押他，送回平武县仔细审问！其余人，随我追！绝不能让他们把宝钞运出境！”

队伍再次上马，沿着冰冷湍急的河道，向着更北方、更危险的“鬼见愁”水道疾驰而去。

马蹄踏碎河滩的卵石，溅起冰冷的水花。十余骑沿着湍急的河道向北狂奔，夜风裹挟着水汽，扑打在脸上，带来刺骨的寒意。

“鬼见愁”三个字，如同沉重的巨石压在每个骑士的心头。

那不仅是地理上的天堑，更意味着无法预料的致命危险。

叶明伏在马背上，目光死死盯住前方黑暗中咆哮的河道。

老者的供述如同毒蛇般缠绕着他的思绪——漕帮提供渠道，境外鞑子接应，“影手”组织策划执行，三方勾结，目标直指摧毁安阳官银号，扰乱边关金融！

那被劫走的五万两新宝钞，一旦成功运出境，或被大规模散入边关流通，后果不堪设想！

必须截住他们！

“大人！前方水道变窄，流速加剧，暗礁声已可闻！”其其格在风声中高喊，声音带着凝重，“马匹很难再前行了！”