王总管暴毙，密信泄露，京城大索——如同三道血色惊雷，将安阳府衙最后的侥幸劈得粉碎。

钦差面如死灰，瘫坐椅中，仿佛已被抽走了脊梁。绝望的气息如同冰冷的潮水，弥漫在书房每一个角落。

叶明的心同样沉坠，但他深知，此刻一寸迟疑，便是万丈深渊。他猛地弯腰，拾起那浸血的密信和焦黑的纸条，目光如淬火的刀锋，射向失魂落魄的钦差。

“大人！”叶明的声音不大，却带着一种斩钉截铁的力度，穿透了令人窒息的绝望，“此刻低头，便是引颈就戮！安阳非是孤城，城外有数万浴血边军，城内有万千心向新政的百姓！”

“我等手握实证，心向社稷，何惧魑魅魍魉？！唯有据险而守，争得时日，方能等来拨云见日之时！甚至能逼得那幕后元凶自乱阵脚，露出更大的马脚！”

钦差涣散的目光缓缓聚焦，看着眼前这个年轻得过分、却在此刻显得无比挺拔坚定的知府，一丝微弱的热血仿佛重新注入他冰冷的四肢百骸。

是啊，坐以待毙，死路一条！搏上一搏，或许还有一线生机！

他深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，挣扎着站起身，眼神重新变得锐利：“好！叶明，本官今日便将这身家性命，与安阳府，托付于你！你说，该如何做？！”

“第一，立刻严密封锁消息！对外宣称信使遭遇悍匪，重伤殉职，我等悲愤不已，正全力缉凶！绝不能让对方知道我们已悉悉底细！”

“第二，请大人立刻手书命令，以彻查劫案、防御边衅为由，命世子顾慎调动镇北军，接管安阳府四门及所有要害之地！没有您我二人联署手令，任何人不得擅动一兵一卒，违令者，以叛国论处！”

“第三，继续暗中调查，尤其是针对凉州卫和醇亲王封地的暗中查访不能停！必须找到更多、更直接的铁证！”

“第四，稳定内部，清洗隐患！府衙、官银号内部，必有余孽潜伏，需借此机会，一体肃清！”

叶明条理清晰，语速极快，每一个字都带着不容置疑的决断。

“好！就依此计！”钦差不再犹豫，走到书案前，铺纸研墨，笔走龙蛇，一道道措辞严厉、授权清晰的命令迅速写成，加盖钦差大印。

命令被迅速送出。整个安阳府的战争机器，在无声中骤然加速运转起来。

顾慎接到命令，虽不明就里，但出于对叶明的绝对信任和对命令的服从，毫不犹豫。

镇北军精锐迅速出动，以演练和加强防务为名，无声无息地控制了安阳府城墙、粮仓、银库、官衙各处要地。

所有进出通道设卡严查，气氛陡然紧张，一股山雨欲来的压抑感笼罩全城。

府衙内部，由其其格和石小星带领的绝对忠诚力量，开始依据之前暗中排查的名单，对各级官吏进行了一次不动声色的清洗。

几个与汇通钱庄往来密切、或是在新政推行中阳奉阴违、行迹可疑的官员，被以各种理由调离、停职或“请”去配合调查。

动作干净利落，并未引起太大波澜，却有效地净化了内部环境。

与此同时，对外的调查也在极度隐秘中进行。派往南方苏秀坊和凉州的人手都接到了最高级别的警示，行动更加小心。