叶明则将自己关在书房，对着地图和无数卷宗，试图从浩如烟海的信息中，找出那条能将醇亲王与“影手”彻底钉死的证据链。

然而，风暴来得比想象中更快，更猛烈。

第三天午后，一队打着兵部旗号、盔明甲亮的骑兵，簇拥着一名面容冷峻的太监，突然出现在安阳府城外！

“圣旨到！安阳知府叶明，钦差大臣李文远，速速开城接旨！”太监尖利的嗓音在城外响起，带着居高临下的傲慢。

城头守军立刻飞报府衙。

叶明与钦差李文远对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。来了！对方的反扑，终于以最“光明正大”的方式来了！

二人整理衣冠，来到城楼之上。只见城下那太监手持明黄卷轴，身后骑兵杀气腾腾。

“叶明，李文远，见圣旨如朕亲临，还不跪迎？！”太监厉声喝道。

钦差李文远上前一步，沉声道：“本官即是钦差，依制，可不下跪接旨。天使有何旨意，请宣读吧。”他试图保持镇定，但微微颤抖的指尖暴露了他内心的紧张。

那太监冷哼一声，展开圣旨，尖声宣读起来。

旨意内容极其严厉：痛斥叶明在安阳府苛政扰民、勾结异族、擅启边衅、致使匪患横行、边关不宁！

更斥责钦差李文远督查不力、偏听偏信、甚至有为虎作伥之嫌！着即刻革去叶明一切官职，锁拿进京问罪！

钦差李文远暂留本职，戴罪立功，协助新任安阳知府处理善后，并即刻解散官银号，废止一切新政！

这简直是一份将叶明彻底打入地狱，并将安阳新政连根拔起的判决书！

城上守军和闻讯赶来的部分官吏一片哗然，脸色煞白。

叶明心中冰冷，这旨意来得如此之快，如此之狠，几乎不留任何余地！

但他面上却不动声色，反而上前一步，朗声道：“天使大人，下官斗胆，请问此旨，是经由内阁票拟，司礼监批红，正常下发的中旨，还是……中旨？”

他特意加重了“中旨”二字。按制，不经过内阁程序的皇帝直接命令，称为中旨，效力虽在，但往往意味着事情紧急或有特殊隐情。

那太监脸色微微一变，显然没料到叶明如此冷静且刁钻，尖声道：“此乃陛下亲笔手谕，盖有玉玺，莫非你敢质疑不成？！”

“下官不敢。”叶明不卑不亢，“然，安阳府情况复杂，匪患虽平，余孽未清，边境不稳，新政初行，关乎万千民生。若骤然革职拿问，恐生大变，反而辜负圣恩。”

“请天使大人稍待几日，容下官与钦差大人将近期查获匪患重大线索及边关实际情况，详细禀明圣上之后，再行交接不迟。届时，下官自当束手就擒，进京领罪。”

他在拖延时间！同时点出“重大线索”，既是一种试探，也是一种示威。