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三皇子想说话，可却被皇帝的脸色给吓住了。

他还从没有见过这样的父皇。

他看着皇帝缓缓站起身来，嘴唇翕动了几下，像是想说什么，可话未出口，人已经猛地往前一倾，一口血喷出来，染红了身前那堆奏折，随即整个人向后倒去，砸进了椅背里。

御书房内顿时乱作一团。

宫人尖叫着冲上去扶，太监飞奔去请太医，几个守在殿外的侍卫面面相觑、不知所措。

三皇子挤开人群冲到皇帝身边，探了探鼻下。

还有气息，但微弱得几乎感觉不到。

他咬牙将皇帝扶正，让太监把人抬到偏殿去安置，自己则站在御书房门口，深吸了好几口气，才稳住心神。

短短几个时辰之内，三位皇子接连遇刺，皇帝吐血昏迷。

他低头看着自己手上沾着的血迹，分不清是方才那些刺客的，还是皇帝吐出来的。

他攥了攥拳，转身大步走向内阁值房的方向。

他一个人拿不了主意，但内阁首辅和六部堂官们，此刻多半都还在宫中，他要先把这些人聚到一起。

消息传开的速度比他预想的还要快。

内阁首辅、吏部尚书、户部尚书、兵部尚书、刑部侍郎、工部堂官……

几位重臣先后被请到了议政殿侧厅，人人面色凝重，有的已经得了消息，有的还半信半疑。

待三皇子将一整日的经过简短说出之后，厅内沉默了片刻，随即响起了七嘴八舌的议论。

有人当场便红了眼眶，有人捏着茶盏的手指关节发白，有人来回踱步连声叹气，有人则反复追问三皇子是否确认大皇子已经没了。

当三皇子点头确认时，那位追问的官员整个人像是被抽去了骨头似的跌坐进椅子里，半晌没再说话。

可慌乱归慌乱，到底都是宦海沉浮几十年的老臣，片刻之后，首辅便开口稳住了局面。

他抬起头看向三皇子，声音沙哑却坚定：殿下，如今当务之急是稳住京城，不能乱。宫中陛下昏迷、大皇子薨逝、二皇子重伤，消息一旦走漏出去，各地驻军若有人借机动荡，后果不堪设想。

他说着站起来，向三皇子拱手：老臣斗胆请殿下下令戒严，调京营入城驻守各处要道。此事须得快，赶在消息传开之前把城门锁住、把街面封住，不让任何人有可乘之机。

三皇子没有犹豫，当即点头。

首辅亲自写了一道临时手令，在座六部堂官联署签押，随后三皇子出宫持此令调京营兵马入城。

马蹄声在夜色中碾过石板街道，一队又一队的兵士从城郊营地向京城各处开拔。

城门在半个时辰之内尽数关闭，街面上的行人被驱赶回家，商铺落了板，坊门上了闩。

整座京城像一口被封了盖的锅，沉默地压着底下翻滚的热气。

而在调兵的同时，三皇子又在心里多转了一道弯。