周宁指尖按在第一封情报上，指腹摩挲着粗糙的麻纸，眉头不自觉地拧成了川字。

火漆应声而裂，展开的信笺上，墨字力透纸背，字字如刀：东蛮旧部金氏兄弟，竟于鹿儿岭骤然集结十五万铁骑，旌旗蔽日，锋刃映雪，兵锋直指中原腹地。

十五万兵马，这等规模的调动绝非临时起意，显然是蓄谋已久的反扑。

周宁指尖微微收紧，指节泛白，脑海中已浮现出鹿儿岭的地形——那是一片开阔谷地，易攻难守，一旦让蛮族铁骑冲出来，便是生灵涂炭。

但转念间，信笺末尾关项天的附言让他稍定心神。

“末将已率三万精锐驰援蛮黎城，此城乃东蛮内地咽喉，城高池深，粮草充足。金氏若敢来犯，末将必以血肉为盾，寸土不让！人在城在，城亡人亡！”

寥寥数语，却透着一股撼天动地的决绝。

周宁眼底闪过一丝赞许，关项天素有“铁壁”之称，此番提前调集兵力扼守蛮黎城，正是掐住了金氏兄弟的七寸。

他缓缓舒了口气，将情报置于案左，心中暗忖：有项天坐镇，东蛮之乱当可暂挡。

烛火摇曳间，周宁的目光落在了第二封情报上。

这封信封格外精致，边角绣着细密的缠枝莲纹，正是他再熟悉不过的样式——出自辽城王妃唐红缨之手。

他指尖微顿，动作不自觉地放轻，仿佛怕惊扰了信中的暖意。

火漆化开，一股淡淡的兰草香扑面而来，那是红缨惯用的熏香，瞬间驱散了议事厅中的肃杀之气。

“夫君亲启：近日雪灾肆虐，北疆民生维艰，夫君忙于赈灾善后，劳苦可知。

辽城防务有我，城头将士皆愿效死，粮草器械亦已备足，纵使外敌窥伺，必保城池安然，百姓无虞。

夫君不必挂怀，专心处理灾情，待春和景明，红缨盼君凯旋。”

娟秀的字迹中透着一股不输男儿的刚毅，却又在字里行间藏着化不开的牵挂。

周宁捧着信笺，指腹轻轻拂过“盼君凯旋”四字，心中涌起一股暖流，驱散了连日来的疲惫与焦虑。

他深知红缨并非柔弱女子，当年随他征战沙场，枪法凌厉，智谋过人，如今坐镇辽城，定然能稳如泰山。

她写下这封信，无非是怕他分心，让他能毫无后顾之忧地应对雪灾。周宁将信笺贴身收好，胸口温热，仿佛红缨的叮嘱就在耳畔。

然而，这份暖意并未持续太久。

第三封情报的出现，让周宁刚刚舒展的眉头再次紧锁。

这封情报的纸张带着尘土与湿气，显然是加急传递而来，信上的字迹潦草却遒劲，正是赵飞虎的手笔。

“王爷，红枫山异动！安国公赵起所部十余万大军连夜拔营，粮草器械尽数装车，前锋已抵泰城三十里外，看架势，不日便要攻城！”