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咸阳城外的秦军大营中灯火通明，凯旋的喜悦尚未完全散去，却已蒙上一层肃杀的阴影。李明站在营帐前，望着远处隐约可见的联军营地，眉头紧锁。云娘虽已脱离生命危险，但老忠仍昏迷不醒，这场胜利的代价太过沉重。

“左庶长，李月医官求见。”侍卫的通报打断了他的思绪。

李月快步走进营帐，手中捧着几卷竹简，神色凝重：“兄长，联军营地的情况比我们想象的更糟。今早救治的流民说，赵军营地已出现腹泻症状，楚军中也有人发热。”

李明接过竹简，就着灯火细看。上面是李月根据流民描述绘制的联军营地布局图，标注着水源位置和疑似病患集中区。

“你怀疑是时疫？”

“症状很像，但奇怪的是，同一水源的秦军营地并无异常。”李月的指尖点在地图上的几处水源标记，“我怀疑，是联军自己破坏了水源清洁。”

李明沉吟片刻，忽然抬头：“月儿，你之前研究过的防疫方法，可有什么能制造类似时疫的症状？”

李月一怔，随即明白了兄长的意图：“有倒是有...将腐坏的肉食投入上游水源，再混杂些会引起腹泻的草药，就能制造出类似时疫的假象。只是，这未免...”

“有伤天和？”李明接过她的话，声音低沉，“但若能不战而屈人之兵，挽救更多性命，这个选择值得考虑。”

帐外传来脚步声，新宇带着一身烟火气息走进来，手中拿着刚改良好的弩机图纸。听闻二人的讨论，他憨厚的脸上露出难得一见的锐色：“月儿的方法可行。我观察过联军取水规律，他们每日黎明前取水，若在子夜时分行动，效果最佳。”

李月看看丈夫，又看看兄长，终于下定决心：“既然如此，我这就去准备所需的药材。”

子时刚过，一队精干的秦军斥候悄无声息地潜入黑暗。李月站在营区高处，望着他们消失的方向，双手不自觉地攥紧了衣角。新宇站在她身旁，宽厚的手掌轻轻覆上她的肩头。

“别担心，他们都是好手。”

李月靠向丈夫，声音有些发颤：“我从未想过，救人的医术有一天会被用来制造瘟疫假象。”

“乱世之中，医术也是兵器的一种。”新宇的声音很轻，“就像我改良的弩机，可以用来守护，也可以用来杀戮。重要的是执器之人的本心。”

黎明前的黑暗最是深沉。联军大营的方向隐约传来骚动，火光星星点点地亮起，如同夜空中不安的星辰。

天刚破晓，消息便传回了秦军大营。

“成功了！”斥候队长满脸兴奋，“赵军营地已乱成一团，楚军也开始戒严，相互指责对方带来了瘟疫！”

李明立即召集众将。中军大帐内，烛火通明，将领们个个精神振奋。

“左庶长此计甚妙！”老将军王龁抚掌大笑，“不费一兵一卒，就让联军自乱阵脚。”

李明却无喜色：“此计只能暂缓敌军攻势，真正决定胜负的，还在后头。”

果然，接下来的两天，联军内部的矛盾愈演愈烈。赵军指责楚军卫生懈怠引来瘟疫，楚军反唇相讥赵军偷猎病畜导致时疫传播。原本就脆弱的联盟，在恐惧和猜疑中逐渐瓦解。

第三天清晨，一场突如其来的冲突彻底点燃了联军内部的火药桶。

“打起来了！赵军和楚军为争夺干净水源，在泾水岸边打起来了！”探马飞奔入帐，声音因激动而嘶哑。

李明立即登上了望台。远处，赵楚两军的旗帜混杂在一起，兵刃相交的声音隐约可闻。这场因他一手导演的“瘟疫”而起的冲突，正在迅速升级。

“左庶长，我们要不要趁机出击？”副将蒙骜摩拳擦掌。