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咸阳城东，铁器工坊。

此地虽名“铁器”，实则已成秦国各类匠作汇聚之所。自新宇得秦王重用，统管工师以来，不断从各地征召能工巧匠，更将原本只打造兵甲的铁器工坊扩建成占地数十亩的大工场。场内分设兵器、农具、水利、车辆等诸多区域，终日锤击声、锯木声、人语声不绝于耳。

时值初夏，晨光熹微，工坊内却早已热火朝天。

“再抬高三分！对，稳住！”

年轻的新阳站在一座新制的水车模型前，指挥着两名工匠调整齿轮位置。他年方十六，眉眼间已有其父新宇那种专注执拗的神气，只是更多了几分少年人的锐气。身上穿着沾满油渍的麻布工服，袖子挽到手肘，露出结实的小臂。

“少主，这水车若是做成实样，真能比现有的提升五成效率？”一个老工匠扶着木架，半信半疑地问。

新阳抹了把额上的汗，眼睛仍紧盯着齿轮咬合处：“若按我爹在蜀地的测算，只多不少。关键是这联动装置，你看——”他拿起一根木棍，指点着模型中的几个关键节点，“传统水车只能垂直提水，我们加了这套斜向传动，水上来后能直接引入高处的蓄水池，省去二次搬运的劳力。”

几个围观的工匠纷纷点头，有人已经拿出炭笔在木板上记下要点。

“不只是灌溉，”新阳越说越兴奋，“若是将动力输出稍加改造，连接石磨、纺机，一水之力可抵十人之工。我爹信中说，蜀地已有雏形，我们咸阳也不能落后！”

正说话间，工坊大门处忽然传来一阵骚动。几个守门的卫兵与一群人争执起来，声音越来越大，引得工坊内的工匠们都停了手中的活计张望。

新阳皱眉，将手中的木棍往台子上一扔：“怎么回事？”

不等有人回答，那群人已经突破了卫兵的阻拦，径直闯入了工坊。为首的是三个身着粗麻深衣、腰系黑色绦带的中年人，身后跟着十余名年轻弟子，个个面色肃然。他们的服饰与秦人迥异，衣襟右衽，发髻束于顶心，正是墨家子弟的标志打扮。

“墨家的人怎么闯进来了？”工匠中有人低语，语气中带着不安。

新阳心头一紧，想起昨夜父亲从蜀地紧急送来的信中提及墨家在边境抗议之事，没想到他们这么快就到了咸阳，还直接闯入了工坊。

“诸位有何贵干？”新阳上前一步，尽量让自己的声音保持平稳。他虽然年少，但自幼跟随父亲在工坊长大，见惯了各色人物，此刻虽惊不乱。

为首的那个墨家学者目光如电，扫过工坊内各式半成品的器械，最后定格在新阳脸上：“你就是新宇之子？”

“正是。”新阳不卑不亢地答道，“家父目前在蜀郡督修水利，工坊事务暂由我代理。不知诸位为何擅闯工坊重地？”

那墨者冷哼一声：“我乃墨家秦地行走孟胜门下弟子公孙衍。听闻你们在此改良战具，特来查看。”他的视线越过新阳，落在后方几个正在组装的弩机上，“果然不出所料！这些杀人利器，便是你们所谓的‘工技革新’？”

工坊内的气氛顿时紧张起来。几个年轻气盛的工匠已经握紧了手中的铁锤，怒视着这群不速之客。

新阳深吸一口气，压下心头火气：“公孙先生误会了。工坊所制，多为农具、水利之器，您所见弩机，乃是边境守军送来维修的旧物，并非新制。”

“巧言令色！”公孙衍身后一个年轻墨者厉声道，“秦国凭借强弓硬弩，东侵魏国，南掠楚国，屠城杀降，白骨盈野！你们助纣为虐，还敢狡辩？”

这话激怒了工坊内的工匠。一个满脸络腮胡的大汉猛地站了出来：“放屁！我们造的犁具让关中粮食增产三成，修的水渠救了多少旱地？你们墨家整天把‘兼爱’‘非攻’挂在嘴上，可知边民被戎狄劫掠时是谁保护的他们？”

“就是！没有这些‘杀人利器’，你们早被戎狄掳去当奴隶了！”

“墨家滚出工坊！”

工匠们群情激愤，渐渐围拢上来。墨家弟子们也毫不示弱，摆出防御姿态，双方剑拔弩张，一触即发。

新阳心中焦急。他深知此事若处理不当，不仅会破坏父亲与墨家可能达成的合作，更会坐实墨家对秦国“穷兵黩武”的指责。他举起双手，高声道：“大家冷静！工坊之内，只论技艺，不谈政见！”

“技艺？”公孙衍冷笑一声，大步走到那座水车模型前，“好，就论技艺！”他猛地一推，精巧的模型轰然倒塌，木制的齿轮和连杆散落一地，“这水车设计精妙，若是用于民生，本是好事。可你们转头就会将同样的原理用于投石机、攻城车！墨家深知，技艺本无善恶，但人心有！秦国君臣虎狼之心，任何技艺到了你们手中，终将变成杀戮工具！”

新阳看着散落一地的模型零件，数月心血毁于一旦，一股怒火直冲头顶。他双拳紧握，指甲深深掐入掌心，几乎要克制不住。

“所以墨家的意思，是让百姓继续用笨重的耒耜耕田，用陶罐背水，只为不让我们‘误用’技艺？”新阳的声音因愤怒而微微发抖，“因噎废食，莫过于此！”