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清晨的洛阳城笼罩在薄雾中，秦军大营里传来阵阵操练声。李念和新阳站在营门外，手中捧着一个木盒，里面装着他们改良的马镫。

父亲昨夜从祭坛回来时脸色很不好。新阳低声说，看来周室的人比我们想象的还要阴险。

李念点头：叔父今早告诉我，他们在鼎耳上发现了毒药。幸亏及时发现，不然后果不堪设想。

两人说话间，一名侍卫前来传话：武王宣二位进帐。

走进武王的营帐，只见嬴荡正在试穿特制的举鼎护具。他双臂的肌肉虬结，显然为举鼎做足了准备。

参见大王。二人躬身行礼。

武王转过身，目光落在他们手中的木盒上：听说你们改良了马镫？

李念打开木盒，取出一对造型独特的马镫，这是新阳设计的双扣马镫，比传统的单扣更加稳固。

新阳上前一步，解释道：传统马镫在疾驰时容易脱脚，这个改良版本增加了侧面的固定扣，可以让骑手的双脚更加稳定。

武王接过马镫仔细端详，忽然笑道：你们这些年轻人，总是喜欢在这些小物件上花心思。真正的勇士，不需要这些取巧之物。

李念与新阳对视一眼，知道时机已到。

大王，李念恭敬地说，这马镫看似是小物件，实则关乎骑兵的战斗力。就像一匹骏马，即便血统再优良，若马蹄铁不合适，也会在关键时刻失蹄。

新阳接话道：是啊大王。一匹千里马若因马蹄铁不牢固而失蹄，这并非马之过错，而是养马人的失职。

武王若有所思，放下马镫，走到帐中的沙盘前：你们这话，似乎另有所指？

李念鼓起勇气：大王明日就要举鼎，这九鼎重逾千斤，即便勇士力能扛鼎，也难免会有意外。就像骏马失蹄非马之罪，若举鼎时出现闪失...

你们是担心孤举不起那鼎？武王语气转冷。

非也。新阳急忙说，大王神力，举鼎自然不在话下。但周室居心叵测，我们已在鼎耳发现毒药，在鼎腹发现裂痕。这些暗算防不胜防，就像给骏马使绊子，再好的马也难免受伤。

武王沉默片刻，手指轻轻敲击沙盘边缘：你们可知，为何孤一定要举这九鼎？

因为这是天命的象征。李念回答。

不完全是。武王摇头，自商鞅变法以来，秦国以法治国，以力强国。但六国始终视我们为蛮夷。举鼎，就是要向天下证明，秦国不仅有强大的军队，更有承载天命的气魄。