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此时边市所在的重泉城已是人声鼎沸。新设的市集上,秦齐商贾云集,却大多在争执。一个齐商指着案上的秦半两钱直摇头:“此钱轻重不一,教我等如何敢收?”
他对面的秦商急得满头大汗:“这都是官铸钱币,怎会有假?”
李明和新宇站在市楼之上,将这一切尽收眼底。新宇皱眉道:“齐商这是故意刁难。我查验过这批钱币,成色重量均合标准。”
李明却微微一笑:“他们不是嫌钱不好,是怕回去后无法兑换。”他招手唤来随从,“去请田轸先生。”
不多时,田轸匆匆赶到。李明指着楼下乱象:“请先生看看,这就是齐国的诚意?”
田轸面露尴尬,正要解释,李明却摆手制止:“我有一策,可解此困。”
他命人抬来几个木箱,打开后里面是精心制作的青铜衡器和新铸的银质代币。
“这是...”田轸拿起一枚银币,只见上面铸着“秦齐通宝”四字,另一面则是两国疆域简图。
“新制的衡器,以渭水为标准,一石为一百二十斤。”李明解释道,“这些银币可按固定比例与秦币、齐刀币兑换。边市特设兑换司,由秦齐共管。”
田轸眼睛一亮:“妙啊!既免去称量之烦,又解决兑换之难。”
然而当新策公布,齐商中仍有异议。一个须发花白的老商人颤巍巍起身:“老朽在各国行商四十载,见过太多盟约朝立夕改。今日说得天花乱坠,他日秦律一变,我等血本无归,找谁说理?”
场面一时僵住。突然,一直在旁安静观察的嬴稷走到场中,解下腰间玉佩放在案上:“此为秦王信物。今日我嬴稷在此立誓,边市之约,只要秦国不亡,永世有效。”
全场哗然。田轸震惊地看着少年秦王,终于躬身长拜:“秦王一诺千金,齐国商贾敢不从命?”
老商人愣了片刻,突然老泪纵横:“好!就冲大王这份诚意,老朽第一个用这新币!”
夕阳西下,边市重归热闹。新宇监督着工匠安装新衡器,李月带着医家学子为商队诊治,云娘则在茶肆中收集着各方反应。
李明独自登上城楼,看着逐渐点起的灯火,露出一丝欣慰的笑容。身后传来脚步声,嬴稷不知何时来到他身边。
“太师,”年轻的秦王轻声道,“今日方知,有时一块玉佩,胜过千军万马。”
李明躬身道:“大王今日之举,着实令臣意外。”
嬴稷望向远方:“那老商人的话点醒了寡人。治国不是下棋,每一步都关系着千万个这样的老人、商人、农夫。”他顿了顿,“太师,民心究竟要如何衡量?”
李明沉思片刻,从袖中取出一枚新铸的银币:“就像这币,不是越重越好,而是要找到秦齐都能接受的标准。”
暮色渐深,边市的灯火连成一片,宛若星河。