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“荀况的着作？”太后放下手中的茶盏，“就是那个在稷下学宫与李明辩论的儒家学者？”

魏冉站在下首，小心翼翼地回答：“正是。据说其文中多有非议霸道之语。”

太后冷笑一声：“儒家总爱空谈仁义。秦国若无严法，何来今日之强？”

“不过...”魏冉欲言又止，“秦王殿下似乎颇为欣赏此文。”

太后的眼神骤然锐利起来。她站起身，在殿中缓缓踱步：“传李明入宫。”

当李明踏入永寿宫时，感受到的是一种无形的压力。太后端坐殿上，面前的几案上正摊开着《强国篇》的抄本。

“左庶长，听说你近日广传此卷？”太后的声音平静，却暗藏锋芒。

李明不卑不亢：“回太后，荀子此文，对秦国长治久安颇有裨益。”

“哦？”太后挑眉，“文中称‘义立而王，信立而霸’，暗示秦国以霸道立国，缺乏仁义。左庶长以为如何？”

这是明显的陷阱。李明深吸一口气，谨慎应答：“太后明鉴。荀子所谓王道，非弃霸道不用，而是霸道之上，更需王道辅之。昔年孝公变法，商君立制，皆以强国富民为本。今秦国已强，当思安民之策，使天下归心。”

太后沉默良久，突然问道：“若依荀子之言，秦法当如何改？”

这个问题出乎李明意料。他沉思片刻，缓缓道：“法不可轻改，但执法可酌情。譬如连坐之法，其本意在杜绝犯罪。然若邻里确实不知情，可否酌情减刑？如此既保全法度，又显仁政。”

殿中烛火摇曳，映照着太后阴晴不定的面容。终于，她轻轻挥手：“左庶长退下吧。此文...容哀家细思。”

走出永寿宫，李明才发现后背已被冷汗浸湿。与太后交锋，从来都是如履薄冰。

三日后，秦王嬴稷突然颁布诏令，命百家学馆将《强国篇》列为选修课程，允许学子自由研讨。同时，太后也默许了这一决定，只是附加条件——所有讨论必须在秦法框架内进行。

这个消息在学馆中引起了轰动。齐、秦两国的学子围坐在一起，热烈讨论着荀子的观点。

“真没想到，太后竟能容忍儒家学说在秦传播。”一位齐国来的儒生感慨道。

李念在台上讲解《强国篇》，台下座无虚席。就连一向只对技术感兴趣的新阳，也坐在角落认真聆听。

“法者，治之端也；君子者，法之原也。”李念朗声解读，“荀子认为，良好的法律需要君子来执行。这与我们秦国的‘以吏为师’传统，其实颇有相通之处。”

课后，学子们仍聚在一起讨论。一位秦国学子质疑道：“若过分强调君子之德，是否会弱化法度？”

来自齐国的儒生反驳：“法无德行，则沦为暴政。秦法之弊，正在于此。”

眼看争论即将升级，李念及时介入：“诸位，荀子有言：‘水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义；人有气、有生、有知，亦且有义，故最为天下贵也’。法律约束行为，仁义滋养人心，二者何妨并存？”

这番调解让双方都安静下来。不知不觉中，一种新的思想正在学馆中萌发。

当晚，李明站在学馆的庭院中，看着灯火通明的教室，心中感慨万千。他想起穿越之初，只求在乱世中保全性命；如今却成为文明融合的推动者。

新宇从工坊回来，见李明独站院中，走过来拍拍他的肩：“听说今日学馆辩论甚是激烈？”

“思想交锋，总好过刀兵相见。”李明微笑道，“你看这《强国篇》，不正是稷下之行的回响吗？”

“可惜太后始终心存疑虑。”新宇叹道。

李明仰望星空：“改变从来不是一蹴而就。就像你改进农具，也是慢慢推广开来。思想更是如此，今日种下一粒种子，来日或能长成参天大树。”

咸阳宫的钟声在夜风中回荡，仿佛在诉说着一个时代即将变迁。而在百家学馆中，秦齐两国的学子们仍在烛光下研读着那卷来自稷下的竹简，不知疲倦。