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清晨的薄雾尚未散尽，新阳已经带着两个助手在边境马市忙碌起来。他面前摆着几套新式的马鞍和马镫，这些都是他根据义渠人的骑射习惯改良设计的。

这套马鞍前桥加高了，新阳向围观的义渠骑手解释道，这样在马上射箭时能更好地固定身体。

一个年轻的义渠骑手跃跃欲试：让我试试！

新阳帮他装好马鞍，看着他翻身上马。那骑手在场上跑了两圈，突然一个转身，在奔驰中拉弓搭箭。

箭矢稳稳命中百步外的草靶。

围观的义渠人发出一阵惊叹。

这马鞍确实好用！那骑手兴奋地跳下马，比我们平时用的稳当多了。

新阳笑道：这还要感谢巴特尔公子前几日提出的建议。他说义渠人习惯在马上转身射箭，所以我们特意加高了前桥。

正说着，巴特尔带着几个随从走了过来。他的脸色比前几日缓和了许多，但眉宇间仍带着几分忧虑。

新阳匠师，巴特尔开门见山，你这些马具，打算卖多少钱？

新阳摇摇头：不卖。

巴特尔一愣：那你摆在这里做什么？

新阳指了指身后的几箱马具，这些都是送给义渠朋友的礼物。

这话在义渠人中引起一阵骚动。有人不敢相信，有人面露怀疑。

秦国何时这么大方了？一个年长的义渠人质疑道。

新阳正色道：新宇大人常说，好的技术应该让更多人受益。我们制作这些马具，不是为了赚钱，而是希望义渠的骑手们能骑得更舒适、更安全。

巴特尔沉默片刻，突然道：我听说，秦军已经开始在边境集结。

新阳心中一惊，但面上不动声色：公子从哪里听来的消息？

格根部落的探马回报，说看见秦军的运粮车队往边境来了。

新阳想了想，决定实话实说：确实有军队在调动，但不是针对义渠。

他压低声音：云娘前日传回消息，说赵国军队已经越境。秦军调动，是为了防备赵国。

巴特尔脸色微变：果然如此...

公子已经知道了？

巴特尔叹了口气：今早我父亲收到赵使密信，说若义渠不起事，赵国将视义渠为敌。看来他们是铁了心要挑拨秦义关系。

这时，一个义渠骑手骑着装配新式马具的马跑过来，兴奋地喊道：公子，这马镫太好用了！站在上面射箭，比坐着稳当多了！

新阳趁机道：这套马具我们叫它双马镫，骑手可以站在上面发力，特别适合义渠的骑射战术。

巴特尔仔细观察着那个骑手的演示，眼中渐渐露出赞赏之色：这设计确实巧妙。

不仅如此，新阳从箱子里又取出一件马具，这是保护马匹的蹄铁。装上它，马在石子路上奔跑也不会伤到蹄子。

巴特尔接过蹄铁仔细端详：你们秦人...为何要对义渠这么好？

新阳诚恳地说：因为和平对两国都有利。战争只会让百姓受苦，让赵国得利。

正说着，远处突然传来一阵急促的马蹄声。一个义渠探马飞奔而至，用义渠语对巴特尔急促地汇报着什么。

巴特尔听后脸色大变，转向新阳：赵军已经开始进攻了！他们袭击了我们在边境放牧的部落！

新阳心头一紧：情况如何？

伤亡不小，牲畜被抢走很多。巴特尔咬牙切齿，赵使昨日还信誓旦旦说赵军是来帮助义渠的，今日就对我们下手！

公子现在打算怎么做？

巴特尔翻身上马，对随从们喊道：集合部落所有能打仗的男儿！我们要让赵国人为他们的背叛付出代价！

公子且慢！新阳急忙拦住他，赵国此举恐怕是故意激怒义渠，想引你们出击，然后趁机嫁祸给秦国。

巴特尔勒住马缰：你什么意思？

想想看，新阳分析道，若义渠此时出兵攻打赵国，赵王完全可以对外宣称是秦国指使义渠进攻。到时六国就有借口再次合纵攻秦。

这番话让巴特尔冷静下来：那你说该怎么办？

新阳思忖片刻：当务之急是救治伤员，安置受灾的牧民。我这就传信给姑姑，请她带医者前来支援。

那赵军的进攻呢？难道就任由他们劫掠？

自然不会。新阳目光坚定，但要有策略地反击。公子可否带我去看看被袭击的部落？也许我们能从现场发现些线索。

巴特尔犹豫了一下，最终点头：好，我相信你。

半个时辰后，新阳跟着巴特尔来到了被袭击的部落。眼前的景象触目惊心：帐篷被烧毁，牲畜四散，地上还有未干的血迹。

新阳仔细检查着现场的痕迹，突然在一处烧焦的帐篷旁发现了一个闪亮的东西。他弯腰捡起，是一枚箭镞，样式很特别。

这不是赵军的箭。巴特尔接过箭镞端详，这工艺...像是秦军的制式。

新阳心中一震，接过箭镞仔细查看。确实，这箭镞的形制和铸造工艺都与秦军使用的十分相似。

看来这就是赵国的计谋。新阳沉声道，他们故意使用仿制的秦军箭矢，想嫁祸给秦国。

巴特尔怒极反笑：好个赵国，真是处心积虑！

公子，此事必须立即禀报义渠王和秦国太后。新阳严肃地说，我们要在赵国散布谣言前，先揭穿他们的阴谋。

就在这时，又一匹快马驰来。马上的义渠士兵气喘吁吁地报告：公子，大事不好！格根大人带着他的部下，去追击赵军了！