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暮色四合，草原上最后一抹霞光染红了毡帐顶端的狼旗。李明拢了拢羊皮大氅，看着帐外渐渐亮起的灯火，对身旁的义渠老贵族乌维做了个“请”的手势。

“左庶长当真要在我们部落推行秦法？”乌维摩挲着手中的银碗，浑浊的眼睛里满是警惕，“我们义渠人世代按草原规矩活着。”

李明微微一笑，从怀中取出一卷竹简展开。这是他从咸阳带来的《田律》抄本，特意用秦篆和义渠文字并行书写。烛光跳动在竹简上，映出他沉稳的面容：“不是推行秦法，是说清秦法的好处。”

帐帘突然被掀开，带着寒气的风卷着雪花扑进来。一个身材魁梧的年轻人大步走进，腰间佩着的弯刀叮当作响：“父亲何必与他多言！秦人狡诈，前日还在盐井之事上让我们吃了亏。”

这是乌维的长子巴图，部落里有名的悍将。李明记得前日调解盐井纠纷时，正是这个年轻人带着部众与秦人矿工对峙。当时李明依据双方放牧与采矿的边界，将盐井划归秦人，但允许义渠人以低于市价三成的价格购盐。

“少首领说得是。”李明不慌不忙地斟满一碗马奶酒，推到巴图面前，“盐井之事，秦人确实占了地利。但正因如此，我才更要向各位说明秦法的道理。”

巴图冷哼一声，却不接那碗酒。帐中其他几位义渠贵族也面露不悦，有人已经将手按在了刀柄上。

李明恍若未见，只是将竹简往前推了推：“秦法规定，盐铁官营，百姓购盐皆有定数、定价。但在边境，我已奏请太后特许，义渠部落不仅可低价购盐，还可凭牧群数量换取盐引，每年额外多得一成配给。”

乌维浑浊的眼睛突然亮了一下。草原上缺盐，往年与秦人交易，总要拿出大批牛羊才能换得区区几袋盐巴。若真能多得配给，部落过冬会容易许多。

“秦法严苛，动辄砍脚削鼻，我们草原儿女受不得这等束缚。”一位满脸皱纹的老者缓缓开口。他是部落的长老诺日布，在族中威望极高。

李明点点头：“老先生说得不错。秦法初立时，确实刑罚严峻。但孝公以来，法度几经修订，如今更重教化。譬如连坐之法，现已改为‘首恶必办，胁从不问’。边境地区更有特殊条款——义渠人若触秦法，可依草原惯例赎买，只需缴纳牛羊抵罪。”

巴图突然拍案而起：“说到底还是要我们服从秦法！”

“是要诸位明白秦法能带来的好处。”李明平静地与他对视，“义渠部落如今放牧，草场争夺时常引发械斗。去年冬日，你们与邻近部落为了一片草场死了十七人，可是事实？”

帐中一时寂静。乌维沉重地点了点头。

“若依秦法，草场可划界而治，各部按人口、牧群划定区域。若有越界，不必动刀兵，可至官府申诉，由双方长老与秦官共议裁决。”李明指向竹简上的一行字，“此法已在陇西试行，今岁羌族各部为草场械斗死者，不及往年三成。”

诺日布长老捋着白须，若有所思：“左庶长说的官府，可有我们义渠人席位？”

“自然。”李明终于等到了这个问题，“边境郡县已设‘夷狄丞’，专理各族事务。义渠、羌、戎各族皆可推举长老入官署议事，秩比三百石。”

帐中响起细微的骚动。义渠人能在秦廷为官，这是前所未有之事。乌维与诺日布交换了一个眼神，巴图也慢慢坐了下来，虽然脸上仍带着怀疑。