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陇西草原的晨雾尚未散尽，急促的马蹄声就踏破了边境哨所的宁静。新阳攥着刚改良完成的烽火台图纸，抬头看见父亲新宇正凝望着北方连绵的山峦。自技术换和平协议签署后，这片曾经战火纷飞的土地已平静了半年有余。

“父亲，新的引火装置能确保狼烟在十息内升起。”新阳展开图纸，指着上面精巧的机关，“就算下雨也不会受潮。”

新宇接过图纸端详，眉宇间却不见喜色。他指向远处山坡上若隐若现的骑兵：“义渠的巡逻队比约定的时间早了半个时辰，队形也比平日密集。”

话音未落，东面第三烽火台突然窜起一道浓烟。

校尉王错手中的陶碗“啪”地摔碎在地：“是赵国入侵的信号！”

“不可能。”新宇一把按住王错欲拔剑的手，“今早刚收到云娘从邯郸传回的密报，赵王正在狩猎，边境并无异动。”

然而军令如山，按照秦军规制，一处烽火起，相邻三台必须即刻响应。转眼间，第二、第四烽火台相继点燃狼烟，浓黑的烟柱直冲云霄。

“快去灭火！”新宇朝儿子喊道，自己翻身上马，“我去阻止其他烽火台响应！”

可一切都太迟了。边境线上，十二处烽火台已接连燃起，滚滚浓烟如一条黑龙横亘在秦义边境。新阳徒劳地扑打着最近烽火台的火堆，被浓烟呛得连连咳嗽。

“完了...”王错面如死灰，“误传军情，按律当斩。”

百里之外的义渠王帐中，义渠王正与部落首领商议互市细节。当探马冲进王帐禀报秦境狼烟四起时，整个帐内顿时哗然。

“秦人果然不可信！”主战派的秃发族长拍案而起，“说什么和平共处，转眼就点燃烽火！”

义渠王抬手制止了骚动，眉头紧锁：“再探。秦人若要进攻，何必大张旗鼓点燃所有烽火？”

然而狼烟就是战讯，这是草原上千百年的规矩。几位年轻族长已经按捺不住，纷纷请战。

“王，让我带三千骑兵先去试探虚实！”“秦人狡诈，定是想打我们个措手不及！”

正当帐内争论不休时，帐外传来急促的脚步声。义渠少主阿提拉掀帘而入，铠甲已经穿戴整齐：“父王，各部骑兵已经集结完毕，只等您一声令下。”

义渠王沉吟片刻，目光扫过案几上芈月赠送的玉簪：“传令，各部骑兵随我前往边境。但没有我的命令，任何人不得越过界碑。”

与此同时，甘泉宫内乱作一团。芈月刚刚起身，就接到边境急报。她来不及整理发髻，披着外袍就赶往正殿。

“太后，义渠骑兵倾巢而出，直扑边境！”魏冉的声音带着罕见的慌乱。

芈月接过军报快速浏览，指尖微微发抖：“李明何在？”

“左庶长昨夜在边境巡查，现在应该已经在处理此事。”

芈月强迫自己冷静下来：“传令各军，没有我的虎符，擅自出击者斩。”

边境线上，新宇父子已经设法扑灭了五处烽火，但最关键的几个烽火台因建在山顶，一时难以抵达。王错组织士兵用湿毯扑打，效果甚微。

“用这个！”新阳突然想起马车上的工具，翻出一个牛皮制成的手动风箱。他迅速改装了风箱的出口，对准烽火台的进风口。

随着风箱鼓动，浓烟突然改变方向，反而把救火的士兵呛得连连后退。新宇见状，立即命人制作更多简易风箱。不一会儿，十几台改装的风箱同时工作，浓烟被强行压回烽火台内部，火势因缺氧而逐渐减弱。

就在他们扑灭第七处烽火时，地平线上出现了义渠骑兵的身影。

黑压压的骑兵如潮水般涌来，马蹄声震得地面微微颤动。冲在最前面的正是义渠少主阿提拉，他手持长弓，箭已搭在弦上。