那个平静的声音，这一次带上了一丝温度，直接在舰桥内回荡：

“外来者卢卡斯·凯尔，艾莉森·雷，你们证明了你们的资格与觉悟。”

“现在，你们将获得知晓部分真相的权利，以及……埃里克·凯尔留下的信息。”

大厅中央，一道光束投射下来，凝聚成一个由光构成的人形轮廓。那轮廓逐渐清晰，显现出一个面带沧桑却目光坚定的中年男子的面容。

卢卡斯屏住了呼吸，心脏几乎停止跳动。

那是他的父亲，埃里克。

光构成的埃里克影像栩栩如生，甚至带着他惯有的、略带疲惫却坚定的微笑。他凝视着虚空，仿佛能穿透时空，看到此刻的卢卡斯和艾莉森。

“卢卡斯……我的孩子。”影像开口了，声音带着一丝电磁干扰般的杂音，却无比真实地是埃里克本人的语调，“如果你能看到这段留言，说明你已经走到了这里，通过了守望者们的考验。这既让我心痛，也让我……无比自豪。”

卢卡斯下意识地上前一步，手指微微颤抖，几乎要触碰那虚幻的光影。艾莉森默默站在他身后，心情复杂。

“时间不多了，记录能量有限。”埃里克的影像继续说道，语速加快，“我长话短说。我追寻‘微光火种’和‘终末之影’的真相，最终指引我来到了这里——‘初始之火’圣地，火焰守望者的最后堡垒。”

“我所了解到的真相，远超人类，乃至我们已知所有文明的想象。”埃里克的表情变得无比严肃，“‘终末之影’并非某种外星入侵者，或者单纯的宇宙灾害。它是一种……规则层面的现象，是宇宙走向热寂过程中加速呈现的‘凋零面’。它侵蚀的不仅是物质和能量，更是信息、是历史、是存在的‘意义’本身。”

卢卡斯和艾莉森倒吸一口凉气。这比他们最坏的设想还要可怕。

“而‘微光火种’，”埃里克的目光中闪过一丝光芒，“也并非简单的对抗武器。它是上一个宇宙周期，或者说，是某种更宏大存在为了对抗这种终极虚无，在所有可能性中埋下的‘修正因子’。它是文明的火种，是意识的灯塔，是即便在绝对寂静中也要发出回响的‘观察者’。”

上一个宇宙周期？修正因子？这些概念冲击着两人的认知。

“守望者们，就是上一个周期残存的、负责守护和引导‘火种’的文明遗民。但他们也近乎油尽灯枯，只能固守这最后的圣地。”埃里克的声音带着深深的悲悯，“他们等待的，不是拯救者，而是……继承者。能够理解光与影的辩证关系，并愿意将‘火种’传承下去的新生文明代表。”

“我无法在此久留，‘终末之影’的触角正在逼近。我必须继续深入‘阴影帷幕’之后，去寻找延缓，甚至可能扭转这一进程的线索。”埃里克的影像开始变得不稳定，闪烁起来，“卢卡斯，我留下的导航数据，指向了几个关键坐标。其中最重要的，是一个被称为‘共鸣尖塔’的地方，据说那里保存着与火种起源相关的关键信息，也可能是联系其他可能存在的‘火种携带者’的节点。”

一段复杂的星图数据流被传输到了“逐星者”号的主计算机中。

“记住，孩子，真相往往比虚构更令人难以承受。力量也伴随着同等的责任与代价。不要被仇恨蒙蔽，也不要被绝望吞噬。理解阴影，才能更好地守护光芒……”

埃里克的影像闪烁得越来越剧烈，声音也开始断断续续：“……我相信你能找到自己的道路……替我……照顾好你母亲……还有……告诉艾莉森，谢谢她……一直陪着你……”

影像最终化作一片光点，消散在空中。大厅里恢复了寂静，只有中央投射光束的地方，留下了一小块晶莹的、不断变换形状的晶体，缓缓漂浮到卢卡斯面前。

卢卡斯伸出手，那晶体轻盈地落在他掌心，触手温润。一股熟悉而温暖的气息从中传来——那是他父亲的一小部分生命印记和微光火种的碎片，被永恒地封存在了这里。

他紧紧握住晶体，闭上眼睛，强忍着翻涌的情绪。父亲并非抛弃了他，而是走上了一条更为艰难、更为孤独的道路。而现在，这条道路的一部分，交到了他的手上。

那个平静的守望者声音再次响起，打破了沉默：

“埃里克·凯尔的信息已交付。这是他所知的碎片，以及他留给你的‘信标’。”

“外来者，你们已获得初步的认可。但前方的道路更加艰险。‘终末之影’的活动正在加速，宇宙中许多古老的封印正在松动。”

“你们可以在此稍作休整，利用圣地的能量补充和修复飞船。数据库的部分非核心历史档案将对你们开放，或许能帮助你们更好地理解面临的挑战。”

“当你们准备好时，‘信标’将指引你们前往下一个坐标。”

“选择权，始终在你们手中。”

声音消散了。四周墙壁上流动的能量显示屏开始展示出浩瀚如烟的信息流，那是跨越亿万年的文明史诗和宇宙秘辛。

卢卡斯转过身，看向艾莉森。他的眼中仍有悲伤，但更多的是一种沉淀下来的坚定。

“我们找到了答案的一部分，”他的声音有些沙哑，却异常沉稳，“但也引出了更多的问题。”

艾莉森走到他身边，看着他和手中的晶体，用力点了点头：“至少我们知道埃里克叔叔没有白费心血。我们也知道了接下来该去哪里。”

她望向屏幕上那浩瀚的星图和父亲留下的坐标，眼神锐利起来。

“共鸣尖塔……听起来就是个不简单的地方。我们需要制定计划，卢卡斯。在深入更危险的区域之前，我们必须充分利用这里的一切资源。”

卢卡斯深吸一口气，将父亲的“信标”小心收好。试炼结束了，但真正的旅程，或许才刚刚开始。他望向大厅外那片由凝固光芒构成的宏伟建筑深处，目光仿佛已投向遥远的群星。

“是的，艾莉森。我们休息，我们学习，然后……我们出发。”

“逐星者”号的船员们，在这古老的圣地中，即将揭开更宏大史诗的序幕。而宇宙的阴影，仍在无声地蔓延。