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苍山又名点苍山，绵亘百里，险峰插天。十九峰由北向南一字排开，峰尖如刃，刺破青冥。一山分两季，上下两重天。雪线之上终年冰封，银装素裹；雪线之下松涛翻翠，绿意盎然。山腰处溪泉潺潺，野花离离，山风过处，便是满山香尘。

一行人自苍山主峰深处开始搜寻。沈错原以为这般险峻高岭，必是人迹罕至的绝境，可刚入山半日，便接连遇上两队驮货马帮。打听之下才知，苍山古道乃是大理入藏的咽喉要道，南来北往的茶叶、粮秣、布匹、盐巴，皆由此道翻山越岭。

众人心中皆是一沉：每日往来人马络绎不绝，若真有什么异象，早该被人踏破了，又怎会留到今日？

沈错当即改了方略，专拣偏离古道、崖陡林深的偏僻之处寻去。

起初几日，春色融融，溪声悦耳，他尚能沉下心来。可待到十九峰的险壑幽涧一一掠遍，依旧是一无所获，那点耐心便渐渐消磨殆尽，心头更是沉郁难挡。

难道是解签先生断错了卦？还是阿灵的嗅觉出了差错？亦或是时隔十年，当年的行迹气息，早已被苍山风雨冲刷得干干净净？

诸多猜测萦绕在心头，挥之不去，直让沈错开始自我怀疑。

这日又是天高气爽，万里无云。可沈错却半点心情也无，索性让白郁陪着阿灵继续入山搜寻，自己独坐在山脚，望着茫茫云海出神。

玉蟾子缓步走来，轻声安慰：“别灰心，虎跳滩我们还未去过，兴许转机便在那里。”

沈错低低一叹，声音疲惫：“我迟迟不愿去虎跳滩，便是怕连最后一点希望都落了空。若那里也无线索……那是真的山穷水尽，徒劳无功了。”

玉蟾子依旧耐心劝慰道：“你忘了老先生的卦辞？周行不殆。此行本就不会一帆风顺。即便结局不如人意，可我们一同走过这千山万水，见了这般人间盛景，又怎能算是一无所获？”

沈错心头烦乱：我命不久矣，时日无多，却又哪里耗得起？可侧目望见玉蟾子温柔眉眼，到了嘴边的话，又咽了回去。

一旁天机子负手望天，长叹了一声，道：“尽人事，听天命吧。”他极其挂念老友安危，可眼前的迷局，任谁来都是无可奈何。

在洱海苦寻无果之后，几人只得悻悻离去，前往虎跳滩。这两地相隔四百余里，几人来到虎跳滩附近已是深夜。沈错便就近寻了家客栈住下。

次日一早，几人起得甚早。他们站在高处向下俯瞰。但见玉龙、哈巴两山夹持对峙，壁立千仞。金沙江自天际奔涌而来，骤然挤入脚下的万丈峡谷。江心虎跳石孤悬激流，如巨兽踞水，惊涛撞石，轰然水声震彻山谷，数里可闻！

沈错心胸一阔，暗道：此处壮观不输黄果树瀑布！欣赏片刻却又开始犯难：虎跳滩又该从何处入手呢？几人又不得不回返客栈，向店家攀问近些年周围的秘闻轶事。

店家半眯着眼上下打量，问道：“道长们莫非也是来寻木氏金柜的？”

“金柜？”沈错神情疑惑。

店家似笑非笑道：“嘿嘿，都是明白人，何必装糊涂。自然是木天王的镇库黄金了。”随即将本地异闻和盘相告。

原来，虎跳滩自古产金，沿江淘采金沙，由来已久。明代丽江土司木氏，统辖金沙江金矿百年，府中贮金数十库，富甲西南。为防战乱劫掠、作为东山再起之本，木天王将毕生积攒的黄金以九匹健骡驮运，秘藏于虎跳峡天险之中。留下“九驮金，藏虎跳”的藏金传说。

沈错仔细听完，心道：此传闻只在周边流传。而师父那时身在苏州，却又从何处得知？念及此处，沈错又回想之前在洱海探寻的宝藏传说，只觉自己实在错得离谱。一时间懊恼万分。

店家见其脸色阴晴不定，只好堆笑说道：“道长可不要怪小人多嘴。若是需要向导，本店这里倒是有。价钱嘛，你们自行商量。”

沈错未置可否，只寻了张座位，颓然坐下，暗自思量。

玉蟾子接口道：“那便有劳店家了。”