承天门大街上的烟尘尚未散尽，裴皎然紫袍窄袖下的手仍旧微微发颤。掌心被鞭尾撕开的伤口渗出血珠，顺着指尖滴落在横街的青砖上。她低头凝视那几点猩红，忽然轻笑一声。

她缓步走向中书省值房，沿途官员纷纷避让。那些窥探的目光像蛛丝黏在她背上，直到厚重的门扉隔绝所有视线。

值房内无旁人，她终于展开血肉模糊的掌心。那道鞭痕横贯掌心，皮肉翻卷，血已凝成暗红的痂。

裴皎然慢条斯理地从一旁的矮柜中，翻出一檀木盒。从里面取出一方雪白的帕子缠住伤口，血色顷刻洇透素绢。

进来奉茶的内侍看见这一幕，忙道：“裴相公可要请太医？”

“无妨。”她挑眉笑了笑，指尖在伤处轻轻一按，新鲜的殷红便渗出来，“留着的用处，比治好大。”

离开中书省，裴皎然起身前往政事堂。

政事堂里，烛火映着尚书左仆射手中茶汤蒸腾的热气。见裴皎然进来，他起身拱手，目光却在她袖口一掠而过：“裴相公，您这是怎么了？”

“某奉天子诏命送吴王离开。”裴皎然敛衣坐下，看向首座的贾公闾，“岂知吴王对某怨气颇重，竟要当街鞭打我。”

一旁的千枝烛台上的蜡烛摇曳，铜炉中的沉香袅袅升起，却被从窗缝渗入的轻风压得低伏。

贾公闾端坐在主位，枯瘦的手指缓缓摩挲着一份奏折眼皮微垂，仿佛对裴皎然的到来毫无察觉。直到她站定在案前，他才略一抬眼，浑浊的眸光从她染血的袖口掠过，又若无其事地落回折子上。

眼见贾公闾不说话，裴皎然挑眉，没有立即开口，而是缓步走向窗边，伸手将半开的窗扇彻底推开。

天不知何时变了，灰沉沉的。冷风裹挟着雨丝灌进来，吹熄了最近的一盏灯烛，堂内顿时暗了几分。贾公闾终于搁下奏折，指节在案上轻叩两下，侍立的内侍立刻趋前，重新点燃烛火。

“吴王殿下性格刚烈，你二人之间又多有矛盾。裴相公何必和他计较。我看裴相今日气色不佳，何不如早些回去修养。”贾公闾的声音沙哑低沉，像是从喉咙深处挤出来的。

说完他抬手示意奉茶的内侍退下，自己则慢悠悠地提起茶壶，滚烫茶水流注入杯中，雾气升腾，模糊了他苍老的脸。

窗外雷声轰鸣，一道闪电劈过，恰好照在裴皎然冷冽的眉眼上。

裴皎然忽地一声笑出来，指尖在窗棂上轻轻一敲。

她转身时，紫袍下摆脚下地毯，带起一阵裹着血腥气的风。三步并作两步走回案前，染血的掌心“啪”地按在案几上。血渗透绢帕，暗案几上洇出朵狰狞的血红色花朵。

“贾公说得是。”她手撑在案几上，俯身凑近茶雾后的老脸，“某确实该养伤。只是希望吴王殿下到封地上，能够养养自己的脾气。”

裴皎然抽回手时，血珠正巧滴在贾公闾的茶盏里。茶汤面上浮起一丝猩红，像条吐信的蛇。

离开政事堂，裴皎然直接出了承天门。恰好在路上遇见陆徵。

二人驻足相对而立。

“听说陆将军即将和秦家娘子大婚。裴某先行恭喜陆将军。”裴皎然莞尔道。

如今的陆徵已升任右金吾卫大将军，身后正跟着一队金吾卫。

目光在金吾卫身上停留一瞬，裴皎然面上笑意款款。

“裴相公。”陆徵拱手施礼，“可否借一步说话？”