“富贵闲人？”桓元景沉吟微笑，“可世事诡谲，我安居此中，得子孙绵长，何尝不是一件幸事。”

裴皎然道：“大王以‘富贵闲人’自况，却不知树欲静而风不止。昔年淮南王宴饮修竹，梁孝王筑圃忘忧，当真能置身棋局之外么？宋废帝刘子业登基后，凶悖日甚，诛杀相继，詈辱祖庙，对其极为叔伯的手段更是罄竹难书。以至后来沈约在《宋书》中称其，‘武王数殷封之衅，不能挂其万一。霍光书昌邑之过，未足举其毫厘。’”

刘子业登基后的种种行径，可算得上令人发指。即使登基初期曾经恢复过元嘉朝的治理局面，但最终随着其行径逐渐消磨殆尽。只留下恶名存于青史。

闻言桓元景双目微阖，抚弄着手中的洁白拂尘，缓声道：“刘子业如何能和吴王相较。吴王品行端正，又是皇兄亲自教养，后得逢贾公闾为师，身边不乏寒门高士。即使登基，断然做不出刘子业那等人神共愤的行径。”

“史书上曾言刘子业，‘颇识古事，粗有文才，自造孝武帝诔及杂篇章，往往有辞采。’顿了顿，裴皎然继续道：“可最终他还是在戴法兴死后，因权臣摄政给他带来的压力，加之对以往政变的恐惧，在朝中肆行凶虐，诛剪骨肉，屠剥忠良。宋孝武帝为他留下的这几个辅政大臣，哪一个不是当世能人。大王您要做这富贵闲人，吴王未必能容得下你。”裴皎然说完静默而立。

桓元景这才搁下手中拂尘，认真地打量起裴皎然。捋着胡须，蹙眉思量。

“呵，此番诋毁皇嗣，裴相有几个脑袋够砍的。”和自己血脉相连的侄儿，被一个外人贬低成这样，桓元景虽猜不透裴皎然想法，但心里还是带了丝回护之意，遂呵斥道：“你说吴王将来恐有刘子业之行径，你又怎知太子不会如同刘子业一般？左右两个都是我侄子，我若是此刻袖手旁观，将来也不会如何。”

说完不再理裴皎然，反倒是唤了韩王府长史进来，交代他去把世子带来这。不过一炷香功夫，韩王长史便领了世子过来，在桓元景身边坐下。

此时，桓元景又同她重新说起话，“裴相公可有答案？”

大王此言差矣。”她声音不疾不徐，却字字如刃，“太子与吴王，看似同出一脉，实则天壤之别。太子自幼受教于名师，性情敦厚，仁德之名朝野皆知。而吴王……”她略一停顿，目光直视桓元景，“吴王虽得名师指点，却性情阴鸷，手段狠辣。昔年他在蜀地时，便曾因一桩小事，不经问讯，便擅自处死犯人。此事虽被贾公闾压下，但风声岂能尽掩？”

桓元景眉头一皱，“可他为了亡母，竟愿意顶撞皇兄。”

轻笑一声，裴皎然道：“大王可知，吴王纵容乳母一家横行乡里，欺男霸女。目无君父此为不孝，又如何指望他孝顺您？”

言罢，桓元景面色微变，指尖不自觉地摩挲着拂尘玉柄。

见他这模样，裴皎然趁势再进一步，低声道：“大王，刘子业当年也是‘聪颖过人’，可一旦大权在握，便成了噬人的猛兽。吴王若是登基，您以为……他会容得下一个深得民心的‘富贵闲人’吗？”