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滴——

滴——

滴——

三声代表着“集合”的哨笛音在兖州的营房区域内拉着长音。

“紧急集合！紧急集合！”

正值壮年的89师师长张雪中迈着矫健的步子，领着手底下大部分旅长团长一道来到驻地之中，开始指挥部队，奉汤恩伯之令，战斗力最强悍的89师将在深夜，紧急向北截击，以拱卫52军撤离通道之右翼安全。

“留下新编特务团，其余部队，十五分钟内完成集结。”

张雪中冷峻地抬起手腕，看了一眼时间，向左右嘱咐道，“现在的时间，二十三日凌晨四点三十六分。”

“是！”

“军团长终于下决心了，弟兄们早已经摩拳擦掌，非要跟鬼子干上一场了。”

底下的旅长团长各自相望，于黑夜中眸露寒光道。

“你们几个，现在嬉皮笑脸一下，我不你们，待会到了战场上，哪个旅，哪个团要是当缩头乌龟，我绝不饶他！”张雪中的脸色紧绷着，眼神中透出凶狠的杀意。

“是！”

众人高声答道。

浓郁的夜色下，兖州的北城门缓缓打开，负责城防的特务团上校团长昌博率领一部战士在此列队等候。

簇簇火色在街道的街头亮起，将士们的行军靴发出“咚咚”的闷沉声，89师的战士大多明白自己面临的处境，也知道20军团面临的处境。

客观上讲，以一军团之力，能先后与矶谷师团，酒井支队，坂本支队在鲁南对峙周旋，且不下风，也只有汤军团具备这个实力了，换句话，20军团不是孬种，这些将领，日后都是抗日作战的中流砥柱。

89师亦是同样。

张雪中，黄埔第一期毕业，出道便在国民革命军第一军第一师任连长，可谓是出身显赫，此后，仕途畅通，从北伐开始一路杀出血路，手下就没带过杂牌，尽是国军的精锐部队。

“师座，各位长官，我等你们凯旋！”

团长昌博被一股诀别的情绪所感染，站在城门口，竟有些眼泛热泪，举着标准的军礼对着这长龙之师。

谁都明白，向北突击并不只是一场战斗，他正式宣告着89师加入这场混战，从出兖州的这一刻起，89师需要面对的不仅是坂本支队的突击，还有可能是8旅团的合围，他们需要跟20军团其他部队并肩作战，共同进退。

为此，张雪中命令部队每人携带了四日的口粮，带走了兖州城内七成以上的军械储备，

“放下来，昌团长。”

张雪中脸色微沉，摆了摆手，缓步走到昌博跟前，用手将昌博敬礼的手轻轻摘下，实言相告道，“比起我们，你的担子要更重一些，昌团长——大军开拔，日军必有警觉，泗水的50联队尚在虎视眈眈，军团长虽然比较乐观，认为你们能坚持兖州两到三天，但我知道，独守孤城，压力何如，我不想要一定要你做到什么，但你应该明白，全军团数万将士的退路，就握在你的手上了。”

“昌博明白！”

昌博再次举起手，锵锵回应道，“大军何日凯旋，昌博便死守兖州到何时！”

“走。”

张雪中微微颔首，随后侧过头，短声向随行军官团吩咐道。

……

“汤恩伯把89师都派出去了？”廖耀湘眯着眼审视着跟前的沙盘，他已经在这里蹲了好一会了，“看样子真是拼了，石清，莒县那边的部队是不是可以撤下来一些？李长官已经派廖司令增援了，我昨天下去转了转，沂蒙山地区我们经营的地区完善，是在这里做山大王也并不难，但是真要到铁路线上和一个师团两个旅团硬拼，还是多带些本钱有把握。”

“这件事我还有顾虑。”

竹石清沉声道，“时下的战场，牵一发而动全身，板垣师团打了莒县三天，两边损失都不，坂本支队知道此路不通，那板垣师团，会不会也动另辟蹊径的念头？”

“你盯着我，我看着你，唉——”廖耀湘推了推眼镜框，“真正打起乱战来，全看指挥通讯系统和机动速度了。”

“但唯一的摩托化部队，现在深陷泥潭了。”竹石清抿了抿嘴，苦笑一声。

廖耀湘思虑半晌，旋即问道：“石清，那绍辉那边的那个团，暂时先不动？”

“嗯。”竹石清点了点头，“但这不是最重要的，最重要的是出击的时机，如你所言，各个战场环环相扣，只要泗水的50联队受到我们哪怕一枪一炮的打击，板垣师团立刻就能听到风声，蛰伏于沂水岸畔的主力部队迅速就会扑向我们沂蒙的核心地区，前线的情况一定要密切关注，侦察网络要散的更远一些。”

“知道了。”

廖耀湘在本子上记录完毕后，啪一声合上，随后转身离去，这段时间他可以算是教导总队最忙的人，自他来后，先是接了竹石清安排的“整编方案拟定”，如今还得制定战术预案，各部队作战区域划分以及协同人员联络等参谋任务。

而这其中有一个有意思的点，那就是竹石清强调整编工作要考虑部队的动态人员增减情况，这话乍一听没什么，无非就是要考虑部队的战斗减员，但廖耀湘仔细一想，这个“增员”也要考虑么？

至于周绍辉么——

他已经安心和李宗仁陈诚对接后勤补给去了，补给地点被设在费县，以骡运为主，这里向东向西都有通道，方便快捷，最重要的是，毗邻临沂，在五战区长官部的眼皮子底下，出了事情方便应对。

……

同夜，窸窸窣窣的身影自临沂北上，在无边的夜色下向着烈焰未熄的莒县而去。

桂军第21集团军第7军周祖晃部奉命增援莒县地区。

第7军下辖170，171，172三个作战师，此前在淮河一线同朝香宫的华中方面军作战，因南线战事稍歇，又被李宗仁调遣而马不停蹄赶往北线支援，虽兵员不整，器械不足，但仍斗志昂扬。

周祖晃将军部设置在临沂，以170，171师北上增援。

凌晨五点。

两个作战师自两翼进入这片残破而连绵的战壕群。

这里已经被庞炳勋挖的四通八达，如果不是地图上做了标注，外来人或许难以意识到，这片土地上曾经有不少人生活，有自己的农居和田亩。

两个师上万人进驻莒县，没有逃过西南角板垣师团的日军侦察队。

“少尉，支那军的援兵到了——”

观察手将有些昏昏欲睡的长官推了推，少尉瞬间惊醒，举起望远镜往前面一瞅，确如其言。

“托尼钢盔？”

少尉眯了眯眼，随后嘀咕道，“广西军？是李宗仁的部队——”

“原以为这两日就能拿下莒县，少尉，看样子进攻部队又要遇到麻烦了。”观察手摊了摊手苦笑着。

“看这个规模，不会少于一个步兵师。”少尉前前后后打量了半晌，笃定地道，“马上向指挥部汇报，支那军来援了！”

“哈依！”

莒县以北五里地，板垣师团前进指挥部。

天色仍然昏黑。

板垣征四郎起了个大早，在副官的陪同下徐徐往指挥部走去，顺道视察了一番这几日陆续从一线替下来休整的散编部队。

作为钢军，板垣征四郎对于手下的要求极为严格，尤其是精神面貌方面，如果碰上军纪涣散的，碰上消极颓废的，他甚至能直接下令拖出去枪毙这种命令。

由此，板垣征四郎行进的区域内，即便是睡熟的鬼子兵也会互相推拉一把，然后个个腾站起身，向板垣俯首致意。

板垣则会微低敬礼以致意，就如阅兵一般，在这种环境里，他能感受到极大的满足。

“前线部队的进攻，准备好了没有？”板垣征四郎进入指挥部后，幽幽座的同时问道，“滨田那家伙，不是立下军令状要正午之前突破莒县么？”

“阁下，有一个新的情况。”

参谋长樱田武缓步靠近，在板垣耳边低语道，“李宗仁的广西军顶上来了，一个时前，刚刚进驻莒县。”

“广西军？”板垣一怔，“他们不是在淮河吗.……哦，华中方面军的攻势停下了，李宗仁就把他们调了上来——”

“阁下，我们的作战部署需不需要调整？”樱田武询问道，“西尾司令官那边，也是多次命令我们早日分兵，给沂蒙地区施压，钳制住教导总队的行动，避免他们窜入津浦，阻碍围歼20军团的行动，过去我们一直以拿下莒县再行迂回答复，如此看的话，拿下莒县不是一日两日的事情了，李宗仁这是要死守莒县了。”

“嗯，我知道。”

板垣征四郎很淡定地站起身，先是同意了参谋长的判断，随后背身面向地图，顺着进攻线路瞄了瞄，“李宗仁也并不是在守莒县，他是在守临沂，中国军队的阵线压的很靠前，如果要保持横向的紧密，就必须要在莒县设防。”

“眼下，津浦线上的决战即将打响，司令官以坂本支队向东平一线纵深插入，试图堵截52军退路，在其他几个交战点，西路军也是占据了绝对的优势，我看司令官也就是担心教导总队这一点罢了。”樱田武分析道。

板垣征四郎只是摇头，十分不屑地摊摊手：

“给矶谷那家伙加配两个旅团，还需要我们进行配合，实在是笑话，这些兵力如果放到我们东路来，别是莒县了，我已经打到徐州了！”

“阁下，这事也不能怪西尾司令官，司令官阁下起先是很重视我们的，这原因我们也……”樱田武声补充道，“当初如果不跟海军他们折腾，可能……”

“嗯！？”

板垣征四郎骤然回头，死死盯着樱田武，满眼尽显杀意，“什么！什么！以后要继续在指挥部里提这个，你就给我滚出去，樱田！”

“哈依，哈依，哈依！”

樱田武冒了一身冷汗，连忙俯首回应着。

“哼哼，矶谷那边，还真个个都是猪脑子。”板垣征四郎摇了摇头，“就看不明白竹石清为什么一直按兵不动么？围歼20军团……实在是笑话，要我看，竹石清就等着他们围歼20军团呢，中国有句古话，叫螳螂捕蝉黄雀在后。”

“阁下高见呐！”樱田武道，“竹石清是想做这只黄雀。”

“但，真正的黄雀，是我们。”板垣征四郎含笑言道，“滨田21联队计划不变，仍旧向莒县正面发起进攻，你待会告诉滨田，不要管什么广西军不广西军的，正面攻击，火力不可削减，后续部队我要抽走，11联队，42联队自命令下达起开始集结，停止休整，向指挥部方向集中，但不许接近沂水。”

“障眼法！？”

樱田武一听就明白，板垣征四郎的重心已经不在莒县了，他已经有了一条更高效的进军路线，他坚信着自己的判断，那就是竹石清早晚出兵津浦收菜，等竹石清前脚走，他后脚就闪击沂蒙，截鲁南中国军队的退路。

“你要记住，我们第5师团是华北方面军最具战斗力的队伍，我的战士个个都是从血与火的磨练中锻造出来的，正常来，我们不需要使用什么障眼法，依靠硬实力，我们也能够横扫面前的敌人，哪怕是教导总队。”板垣征四郎自信地道，“至于为什么要这么做，你明白的，竹石清这个年轻人，有点意思，我要会一会他，传言他用兵如神，我倒偏不信这个，还没有人能在我们板垣师团面前玩出花样。”

“哈依.……”

樱田武点头附和，徐徐退出指挥部的时候，实际上他知道，分兵状态下的板垣师团没有绝对的实力能快速打通哪一条战线，毕竟他们最仰仗的是机械化优势和重火力覆盖，一旦进山，这些优势会迅速被削弱。

但板垣就是这么个人，脾气大，且嘴硬。