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徐州。

老蒋此时正在五战区长官部里皱着眉头瞄着叽叽喳喳的各高级将领。

“汤军团长这次的部署，确实有些匪夷所思啊——这怎么能这样呢？本就身在敌阵了，不寻求立刻突围，反倒是一直在河滩边上和日军纠缠！这下好，我看52军也悬了！”李品仙操着方言，显得十分气愤。

“跑！？他怎么跑！？”

徐祖贻敲了敲地图，“第8旅团摸到了汤军团的背后，要想跑，除非拿出一支机动部队，帮助内线部队打开包围圈，但你看汤军团长现在敢把89师调出去作战吗？他走不走，还得看这泗水的鬼子答不答应。”

“这才哪跟哪啊——”廖磊也站起身，把帽子一抓，紧紧捏在手里，左手抓了抓脑壳，“别忘了，板垣师团也在虎视眈眈呢！”

“那依你们的意思，这是救还是不救？总不能让川军去救吧？”

“川军不得行，川军不得行，娃儿的跑到了估计52军就只剩骨头了。”孙震摆了摆手道。

……

嘈杂的场面让老蒋有些心烦意乱，他稍稍把椅子挪了挪，背过身去，端起茶杯，忧郁地瞄着那张地图：“德邻，你的意见呢？”

李宗仁也把椅子拖到旁边，俩人仿佛和后边的众人处在两个空间，半晌后，李宗仁悠悠开口道：“委员长，鲁南的战事，已经进行了快半个月，敌我战线反复拉扯，双方互有伤亡，我昨日统计了一下，于五战区而言，保存实力是当下最重要的任务，于日军而言，派出坂本支队这唯一的机动预备队，明是寺内寿一下了决心快速解决鲁南问题，这时候，还是避其锋芒得好。”

“撤出鲁南我是同意滴。”老蒋点了点头，“问题是，前线纠葛不清.……”

“委员长，我明白您的意思，关于汤军团的问题，我是这么想的。”李宗仁若有所思地点点头，随后一本正经地解释道，“日军的优势本就是以机动力量快速分割战场，恕我直言，委员长，被包围的应对经验，对于我们中国军队来，应当是极为丰富的，在淞沪和南京，被日军包围的部队不在少数，南京时候，辞修率领的卫戍军差点被整个兜住，所以，宗仁想的是，被包围不可怕，被围住了还想七想八，最可怕。”

“德邻，你的意思是，叫汤恩伯全线突围？”老蒋还是有些犹豫，沉思片刻后他叹了口气道，“组建一支摩托化部队并不容易，20军团，此时此刻，算得上国府最精悍的部队了，我实在是有些痛心，德邻——”

“委员长，不可因失大啊。”李宗仁缓缓站起身来，“据我所知，炮团还在85军的庇佑之下，留在兖州的全副武装的德械89师也尚在日军攻击圈外，两三百辆汽车也没有随军过河，这怎么能叫作放弃他们？这时候，就应该赶紧把炮团和汽车部队撤回来，至于52军和25师，就应当在联系还未断绝的情况下迅速向南突围，搅乱战局，或许兄弟部队还能择机接应，要是52军和25师在包围中合兵，那才是真正恐怖的事情！”

老蒋听后也站起了身子，他终于下定了决心，这时候他已经做好了两重心理准备。

第一重是20军团血拼突围，但仍保有半数编制，撤回后方整编即可。

第二重是军团主力伤亡惨重，但仍将德系火炮与汽车部队保存下来，配合89师组成暂编部队继续投入津浦路作战之中。

“给汤恩伯发电。”

老蒋叉着腰，正准备开口成文，结果机要员端着电报走了上来：“委员长，20军团来电。”

“我来。”

常勇从边上迈出一步，快速接过电文，低着头看上一眼，瞬间皱起眉头，他和李宗仁对视一眼，李宗仁便从这位副官的眼里看到了无奈和苦楚，索性，李宗仁也上前一步，先于老蒋看到了电文的内容。

看罢，李宗仁的嘴角有些压不住了，他急忙把身子背过去，大步走到徐祖贻和白崇禧的讨论方针中去。

“拿来我看。”

老蒋摆了摆手，将电文接了过来，正当他正在细细阅读时，机要员如期而至：“委员长，教导总队来电。”

“放在这，你先下去。”常勇赶紧摆了摆手，把机要员几乎是赶了出去，回过头看向老蒋时，老蒋的脸色已经有些发青。

“哼……”

老蒋鼻子里呼呼出着气，整个人的气压显然是下降许多，汤恩伯怎么也没想到，竹石清在他受罪的时候专程回来“面见”了他的“校长”，无法用准确的语言描述老蒋看到这份告状书时的心情。

当老蒋攥起竹石清发来的电文，他炸了。

“娘希匹！！！”

一声熟悉的叫骂很快喝住了长官部内的嘈杂，正在激烈讨论的众将还不知道发生了什么，心地回过头，瞄了老蒋一眼之后，各自回到座位坐下，低着脑袋扣手。

“委座.……您不要——”常勇赶紧上前轻抚老蒋的背和肩。

“发发发发电！给汤克勤发报！”老蒋的眼里寒光乍现，右手舞者手杖恨不得把桌面上的杯子敲个稀碎，“告诉汤恩伯！不要把教导总队在沂蒙山的牺牲当成他拖延命令的借口！如果他还想做这个军团长，就马上按照长官部的调遣，组织撤退！如果炮4团有什么闪失，我非撤了他的职！”

“是！”

言罢，老蒋这才愤愤座。

徐祖贻李品仙等人只觉得惊奇，一向护着汤恩伯的老蒋今天居然能当着这么多人的面发脾气？

实在是难得一见。

李宗仁坐在位置上，岿然不动，静静地比划着地图，临近三月，他有着预感，真正的战斗就快要在徐州以北的地区打响，不管前面那个摊子有多乱，但对他而言，为徐州作好部署才是关键。

……

“委座回电了！”

兖州，万建番捧着新鲜出炉的电报快速进入指挥部。

“校长怎么！？”

汤恩伯满脸兴奋地凑上来，按他的设想，老蒋就算是不生竹石清的气，至少也要敦促教导总队尽快向西增援。

万建番看后一怔。

“啊！”

万建番抿了抿嘴，低声念着原文：“化整为零，分散突围，保全车炮，如有不从，军法从事。”

“啊？”

汤恩伯一愣，亲自夺过电文，看得差点吐血！

“这，这——这怎么可能呢，校长怎么会这么跟我们20军团话？”汤恩伯还是感到难以置信，“这不对，我必须亲自跟校长汇报！”

“报告！25师来电！坂本支队先头部队已经运动至郭庄以东，现在已经投入到进攻的序列之中，25师全体官兵已经拼至弹尽粮绝！张耀明师长，如不能安全撤出，此决为最后一份电文，他感念军团长的栽培之恩，另外，张师长希望军团长收回成命，不要再让关军长率部增援了！”

“妈的，老子就知道！”

汤恩伯心中的委屈和愤怒在这一刻团聚在胸口，作为第一线的亲历者，他真恨不得把教导总队碎尸万段！但是，他瞬间又明白，私底下的勾心斗角放在徐州的那些官僚们来看，是不重要的。

他们只会认为，竹石清坚守沂蒙，天经地义。

“军团长，你也不要太生气，实际上，我觉得委座的有道理——”万建番连声安慰道，“坂本支队加入津浦路战场，那么，52军继续向25师靠拢就没有什么意义了，军团长，我们是应该考虑一下退路了，25师折进去，那就折进去了，再这样下去，50联队，10联队，8旅团，现在的坂本支队，几乎会连成一片，到那时就麻烦了。”

“唉！”

汤恩伯叹了口气，“给关麟征军长发电吧，不要继续向郭庄前进了，所有部队，向东平回撤，已经陷入激战的部队，择机突围，如遇日军追击，略作抵抗即可，不要恋战，命令25师张耀明部，无论如何，集结当下所有部队，向西南方向突围，成败与否，俱凭天意，另外，让85军做好接应工作，炮团也该徐徐南撤了。”

“好，我去发电。”万建番点了点头，迅速离去。

发布完命令的汤恩伯心情复杂，他站也站不住，坐也坐不下，只能负着手，在地图边叹气。

……

蒙阴。

一团二团正在缓缓回收。

岗口激战结束后，竹石清便下令防线回撤，此时他已经不担心坂本龙一会继续向蒙阴突击了，因为没有指挥官会傻到打反击的时候还分散自己的军力。

竹石清并不是非要把汤恩伯军团坑死，但从保全教导总队的基础出发，这些行为也是在所难免。

所以，当周绍辉询问竹石清准确是否要出兵增援时，竹石清只是：

“我们当然不能坐视不理，但是，要出兵的话，就要在最关键的时候出兵，解决人家最关键的问题。”

“报告，李长官电报。”

于阳面向俩人汇报道。

“念。”

“长官部已命令20军团行分散突围之举，预计突围部队在三日后完成重新集结，经研究，该次撤离以济宁为终点线，此期间，还望弟部灵活机动，四面策应。”于阳念道。

“终于是要突围了——”

周绍辉抿了抿嘴，凑了过来，“石清，看样子这次是委座亲自下的命令啊，终于是舍得承认救不回20军团了.……”

“如果早点如此，还不至于那么些人都填进去。”

竹石清摇了摇头，缓缓坐下，“对了，绍辉，记得在柴汶河一线布置一些警戒哨，主力部队南撤之后，先到北山休整，今天重点关注一下板垣师团的情况，昨日朱云峰那子就，少许鬼子已经顺着山沟沟在往里面摸了，不过被他们击退了，要是板垣师团大规模进犯，我们还不得不防。”

“是，我待会就去布置。”周绍辉敬了个礼道。

“石清，郭庄这地方.……”廖耀湘推了推眼镜，蹙眉嘀咕道。

“怎么了？”

“距离兖州的距离，就算是突围，也很难能达成什么效果.……”廖耀湘十分客观地分析道，“关麟征部已经在大汶河之北，南渡也需要时间，如果日军察觉到我军的意图，以坂本支队高速穿插，还是能封死他们的退路，甚至，还有波及到东平的85军。”

“日军一定会察觉的。”竹石清吁了口气道，“这一片，日军的侦察机在天上几乎就没有停下来过，如此庞大数量的部队要回撤，是不可能躲过日军的侦察的，你知道我为什么不断确认板垣师团的情况么？”

“石清你是想尽快定下来增援的兵力吧——”廖耀湘咧嘴笑了笑道。

“不错，就是这个意思，如果板垣师团只是虚张声势，那我倒无所谓了，凑成两个旅直接压到泗水的鬼子脑门上，旋即向北接应，如此，汤军团之围也便解了。”竹石清端着下巴道。

“石清，你真是刀子嘴豆腐心，归根结底，还是没有放弃汤恩伯呐，可人家不一定领你这个情，没准这会还在指挥部骂你呢。”

“倒是不用他拿什么来感谢我，我这个人很自觉的，我自己拿点我就自己离开了。”竹石清也跟着笑了笑。

……

二月二十二日。