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李宗仁为缓解东线压力，命令廖磊所部派出两个师的兵力向北挺进，增援庞炳勋军团。

这时候的庞炳勋已经失了精神，连日的炮火震得他的听力都有些失常，当教导总队完全控制费县之后，他把驻守费县的一个团也回收到了莒县，截至目前，庞炳勋军团牺牲已高达七千余人，能战之士十不存一，好在李宗仁时刻关注着他们，终于是在全军覆没的前夕为他们送上了桂军的关怀。

正面，汤恩伯正在紧锣密鼓地筹划着前线部队的突破。

在昨夜命令初下之后，张耀明率领25师倒是尝试了几遭，但即便是在夜色笼罩之下，他们还是无法突破一个旅团围城的阻击线，一夜折腾下来，反而是打没了好几百人。

张耀明简直万念俱灰，是在原地等死也不为过。

要好情况，那就是日军有意没有一口将25师吞掉，矶谷廉介摆出的架势就是要围点打援，就一个的郭庄，就愣是把汤恩伯缠住了。

关麟征部还稍微强点，真正突在前边的实际上是一个步兵团，在得到命令之后，关麟征没有命令部队迅速回转，而是集中全部力量对正面之敌给予反击之后，趁着40联队短暂休整的间隙，率领全军上下一路向西撤退，在后半夜抵达了大汶河畔。

没有任何时间休整，关麟征即刻命令工兵部队连夜搭建浮桥。

在几天的僵持里，他们北上的桥已经被日军轰炸机炸的稀碎。

二十二日正午。

泰安，日军前敌指挥部。

西尾寿造和矶谷廉介已经注意到了20军团的异动，因此，西尾寿造十分高效地召开了临时作战部署会，把矶谷廉介，坂本龙一等汇在一起。

“很明显，蒋介石不希望自己的嫡系部队就这么被我们歼灭，他们要突围了。”矶谷廉介握着一根铅笔，对着地图指了指道。

“以目前的情况来看，吃下25师，不存在多大的问题，唯一的遗憾，就是渡河的这支部队没有抓住，关麟征的52军，这支部队在支那军里也是以战斗力彪悍著称，昨日，还打了40联队一个反击。”梅村次郎道。

“从线路上来讲，20军团此时已经四分五裂，想要完整地撤出去，我看支那军没有这个实力，52军要南撤，至少需要一天渡过大汶河，我看航空兵可以起飞了，密集轰炸沿线支那军部队即可，渡河之后，也就是到了东平一线，52军势必要和85军汇合，再行撤退，他们支援这一条路可走，诸位，既然没有多余的可能性了，那我们为何不对症下药呢？”坂本龙一慷慨激昂地分析道。

“坂本君的法我很认可——”矶谷廉介点了点头道，“当初20军团奇袭我63联队，至少动用了一个炮团，外加一个摩托化步兵旅，而当我第10联队迅速咬到东平一线时，这两支部队便消声灭迹了，即便是侦察部队四面出击，航空侦察兵昼夜不息，也没能发现其踪迹，这就明，这两支部队，就藏在东平湖周遭的野地里，如果我们釜底抽薪，没准还会有意外的收获。”

“嗯，的不错！”

西尾寿造满意地点头，随后把目光投向坂本龙一，“坂本君！”

“哈依！”

坂本龙一赶紧站起身子，俯首应道。

“我知道，你在岗口吃了教导总队的亏，我不怪你，但是，这津浦路战场，我军已经奠定了如此大的胜势，这一次，你有没有信心堵住支那军的退路？”西尾寿造引导式地询问着。

“报告司令官阁下！坂本有十足的信心，堵住关麟征！”

“那好，穿插东平的任务，就交给你了！我静候你的好消息！”西尾寿造点了点头，摆了摆手，示意坂本龙一坐下。

但坂本龙一没有坐，他向西尾寿造提出了一个很现实的问题：“司令官阁下，兖州还有汤恩伯的一个德械师，满编兵力近万人，我支队穿插东平，必经过兖州至郭庄的中间地带，此期间如汤恩伯令部截杀，我军当如何处置？”

“嗯？”

西尾寿造和矶谷廉介对视一眼，虽然梅村次郎也加入了进来，几秒钟之后，几个老鬼子哈哈大笑道，“坂本君，如果89师真的动了，那我们倒是不必大费周章了，第50联队半日内就能杀入兖州，将整个20军团全部吃下。”

“原来如此.……”

坂本龙一若有所思道，“我差点把这颗钉子给忘了，这么的话，那我就放心了，看来，支那军这次是插翅难飞！！”

“哈哈哈——”

一阵笑意之下，日军的前敌指挥部已经完成部署。

下午四时。

关麟征部的一个营已经先行渡河，半吊子的浮桥上咚咚得承受着他原本不能承受的重量。

关麟征和几位高级军官站在北岸，目视着部队陆续集结，随后又取道向南。

“军座，你们先过去吧。”

工兵营长拖着湿透的军服，来到关麟征边上，耗尽力气叉着腰道。

“快把衣服换了！”

关麟征光是站在河边就感觉到冷，见湿漉漉的营长，赶紧把副官喊了过来。

“军座，已经没有棉衣了.……”副官有些尴尬地向关麟征汇报道。

“来，穿这个！”

关麟征直接将自己身上的将军服给脱了下来，直接披到了这工兵营长的身上。

“使不得，这使不得啊军座！”工兵营长吓得连连后退，但最后还是被关麟征一把摁住，连哄带逼地给他套上了。

“衣服不是白穿的！”关麟征厉声道，“我们全军上下，一万多人，可就全指着你们了，这浮桥，一定要给我打结实了！”

“是！”

嗡嗡嗡——

俩人的对话还没有结束，日军的轰炸机便奉命而来，透过侧面的窗镜，鬼子航空兵侧头瞄向了三座浮桥所在地。

“投弹——”

鬼子兵冰冷的声音仅仅在空中传递了一秒，而下一刻，鸟屎般的炸弹便奔涌而下。

轰隆——

轰隆——

大汶河两侧顿时火光冲天，不少战士为了规避火炮，直接跳进冰冷的河水，抱着浮桥的木桩子以防自己飘走，但炮弹投掷实在密集，须臾之后，浮桥整个被炸的木块乱飞，歪歪斜斜的桥体顷刻间形成数条断廊！

“我的桥！”

工兵营长看得心疼，当即把衣服一抖，垫着步子就要往火海里冲！

“拉回来拉回来！”

关麟征把副官一推，副官赶紧一个箭步上前：“你子犯什么愣啊！要修桥，等鬼子飞机走！”

“报告，军座，鬼子的部队从屁股撵上来了！”

正值此时，侦察连连长也快马前来汇报道。

实在是一波未平一波又起，关麟征有些心烦意乱，他迅速看向旁边杵着的郑洞国：“郑师长！”

“到！”

“马上组织部队迎敌！！”

“是！”郑洞国锵锵言道，随后一摆手，“第2师的弟兄们，跟我上！”

52军此时就是陷入如此困境里，南下的速度受阻严重，而40联队不断尾随追击，死死缠着关麟征的主力部队，而关麟征本人此时还不知道，坂本支队已经以他们为目标，正在紧急奔袭南岸的东平，准备截击他们后路。

二月二十三日，凌晨四点。

汤恩伯的睡意被一阵急促的敲门声给驱散。

拉开门一看，是参谋长万建番在门口喘着粗气。

深夜到访，事情必不简单。

“老万，这么晚来？”

汤恩伯让出一条通道，但万建番没有急着进来，而是从兜里摸出一张折起来的电文，声道：“军团长，紧急军情，这是您派到郭庄的那个侦察组传回的，上面讲，坂本支队已经绕过了郭庄，朝着西边去了。”

“西边？”

汤恩伯一怔，快速把电文展开，眯了眯眼，“向西是哪？”

“汶上，东平一线。”万建番答道，“第10联队在的那个地儿。”

“该死，52军到现在还没有完全撤出来，又来了个坂本支队，这不是要关麟征的命吗！”汤恩伯抿了抿嘴，烦躁使他下意识将电文揉成了一团，“你什么意见？”

“军团长，其实我倒不是担心52军所部，更重要的是，炮团还在这里面，现在85军正在激战，本就无暇顾及，鬼子飞机最近出动的频繁的很，要是被坂本支队搅进来，恐怕要误大事的，到时候可怎么跟委座交差啊！”万建番道。

“妈的，这两者有轻重之别吗？！”汤恩伯深深吸了口气，“炮团没了，校长饶不了我，52军没了，校长就能饶了我？这该死的竹石清，要是教导总队把坂本支队给拖住了，我们至于这么被动么！？”

万建番这时候却了句公道话：“军团长，早些时候，教导总队已经为我们死扛了日军五天了，这话也不能一直这么讲，咱越这么，教导总队就越是不愿意搭救我们，我听，那竹石清最近都开始准备用兵增援莒县了……”

“王八蛋嘛这不是！胳膊肘往外拐的瘪犊子！！”汤恩伯骂骂咧咧道。

“当务之急，还是这个坂本支队，该怎么办。”万建番垂了垂脑袋，嘀咕道，“只恨兵力不够，这坂本支队实际上也没派来多少人，我预估，要急行军求速度的话，他们顶多派支骑兵，配上一两个战车队，步兵是一定跟不上突击速度的。”

“等等，那这么，能不能截住鬼子？”汤恩伯发现了突破口，他迅速向万建番求证道。

“截击？”万建番一怔，“用89师？军团长，那万一第50联队……”

“我留下一个主力团驻守。”汤恩伯言之凿凿道，“其余人全部北上，截击坂本支队，为52军争取时间，我相信以89师的火力，坚持兖州个一两天是没有问题的，至少，我们目前没有别的办法了吧？”

“那……也只能如此了。”万建番虽然犹豫，但还是点了点头。

而事实上，汤恩伯也的确是有些忍无可忍了，他这支精锐之师，已经当了这么久的花瓶，这鬼子就跟油子一样，晃来晃去，晃来晃去，就好像完全不把这支部队放在眼里一样，这是汤恩伯完全不能接受的，这次，他非得宝剑出鞘，狠狠给日军一次重创不可！

而同一时间，竹石清也在进行着最后的作战准备，一团二团已经携炮兵团向平邑集中，准备随时投入到津浦战场。

……