腊月廿八，赖汶光与彭钰麟一前一后，相继返回，江城府衙里，难得热闹起来。

他俩前脚刚踏进衙门，便被萧云骧请去议事。

炭火烧得正旺，议事厅里暖意融融，将岁末严寒隔绝门外。

几人依次落座，略作寒暄，萧云骧便示意开始。

李竹青率先起身，将手里一沓军报理了理，开始汇报，声音不高，却字字清晰。

“先说天国。”他开口道，“江南大营，已在半月前被大平军攻破。”

话音落下，厅中一时寂静。炭火噼啪一响，像是为这句话，点上句点。

“大平军又趁势东进南下，连克常州、无锡、湖州数地，眼下正扑向苏杭。”

“又趁清妖在赣省与我军大战、皖南空虚，拿下徽州、池州两府。至此，皖南全境尽归天国。”

他略作停顿，目光扫过众人。

“如今天国实控之地，东起扬州、无锡，南至湖州，北抵天长、六合，西面沿江直抵安庆。”

“且皖南诸府尽入其手，已与我辖区大面积接壤。”

“杨琇青因指挥调度有功，威望愈甚，行事也更嚣张，越发不能容人。”

第二件事，来自海外。

“带嘤那边闹翻了天。”李竹青语气转冷，“联合舰队全军覆没，带嘤港督、驻华公使包令，和远东舰队司令西摩尔嚷着要报复。”

“只待春夏水涨，就要派出更多大军舰溯江而上，非把柴桑、江城等沿江城市轰平不可。”

“不过他们内部，也有不同意见。”

“沪城领事密迪乐，认为不该与我们硬拼，主张缓和……两派争执不下，已共同送信回伦敦，等候本土决断。”

“弗朗西更干脆。公使布尔布隆是铁杆的炮舰派，丢这么大脸，已直接请巴黎增兵，打算用坚船利炮，逼我们低头。”

第三件，才是西军自家的消息。

“第三军——拿下长安了。”

空气仿佛微微一沉。萧云骧神色未动，似是早有预料。

其余几人，也未露太多喜色。

“辫子朝陕甘总督易棠，遭我军两路夹击。蓝田一战，陈坤书的第七师将其击溃，残部经风陵渡，逃往晋省。”

“眼下第三军正强攻潼关、清剿关中，准备开春后西进北上，夺取金城、宁夏两府。”

第八师早已占据宝鸡，东西合围之势已成，长安易主只是时间问题。

更何况当下辫子朝多线作战，根本无兵可调，支援关中。

易棠之败，并不意外。

李竹青说完，坐回原位。

萧云骧沉吟片刻，缓缓开口。

“仲卿，”他看向李竹青，“上京那边不能放松。特别是关键人物的撤离通道，必须确保万无一失。”

彭玉麟微微皱眉：“阿骧，天国刚打穿江南大营，把清妖驱离上京周边。”

“上京现在该是最安稳的时候，怎么反而要准备退路？”

萧云骧没有直接回答，目光转向曾水源与赖汶光。

“两位兄长觉得，外患稍缓，东王与天王之间，接下来会如何？”