包麟至此方彻底醒悟。萧云骧与其西军，为今日之局，早已布下后手。

此等深谋远虑与狠辣果决，岂是一介武夫所能为？

他强压心中翻腾的波浪，勉力维持声线的平稳：

“殿下，”

嗓音带着一丝不易察觉的沙哑，

“我必须承认，您所展现的战略谋划，令人……印象深刻。”

“但与贵方商讨并签订涵盖所有争议的正式协议，确实已远超我的授权。”

“这需要本土的首相、内阁达成共识，再派遣拥有全权的特使前来。”

他略作沉吟，提出最紧迫的诉求，试图稳住局面：

“在本土特使抵达前，此地的流血必须停止。”

“我们能否，先达成一项明确时限的临时停火约定？”

“譬如，为期三月。”

“我方可承诺，在此期间，皇家海军远东舰队将严格约束行动，不再主动袭扰贵方控制的任何沿海城镇与港口；”

“相应地，贵方亦需暂缓对港岛的一切物资封锁与军事威慑。”

“允许岛上民用船只，在事先通报并获准的前提下，”

“前往贵方控制的九隆或其他沿岸市镇，采买粮食、药品、蔬菜等维持生计的必要物资，以安定岛内数万军民之心。”

萧云骧手指在桌面轻轻叩击两下，随即抬眼，利落颔首。

“可以。临时停火三月，我原则上同意。”

“那么，”

包麟扶着桌沿起身，理了理褶皱的藏青燕尾服下摆，

“我将即刻返港，以最快速度，返回伦敦。”

“我会将今日与殿下会谈的全部内容，尤其是贵方的核心诉求，形成详尽报告。”

“亲自呈交首相与内阁，力陈利害，促使他尽快派出全权特使，与贵方接洽后续。”

他看向密迪乐。

“此期间，密迪乐领事，将作为我方临时全权代表，常驻港岛或五羊城。”

“他负责与贵方保持沟通，并依据贵方要求与安排，前往贵方所设俘虏营，探视我被俘官兵，了解健康状况，传递家书。”

“此点，想必殿下不会反对吧？”

萧云骧也随之起身，爽快应道：

“此乃应有之义。我会通知相关部门，为密迪乐领事的探视工作，提供必要的便利与配合。”

至此，这场决定远东未来格局的秘密会谈，暂告段落。

不列滇使团一行人当即辞别，匆匆而来，匆匆而去。

萧云骧将包麟等人送至祠堂门口，看着他们的身影，消失在村舍转角，与暮色融为一体。

赵烈文走到他身后，望着使团消失的方向，眉宇间忧色未散。

“大王，”

他低声道，语带审慎，

“此番谈判，唇枪舌剑，我们虽看似略占上风，但终究只是口头之约，未立片纸凭据……属下心中，总觉空悬无依。”

萧云骧未回头，目光仍看着远方，声音里透着一丝疲惫：

“惠甫，你要记住，在这弱肉强食之世，任何白纸黑字的协议，其最终效力，不在于辞藻是否华美，印章是否齐全。”

“而在于签署的双方，是否拥有让对方不敢轻易撕毁协议的实力。”