“那我们就带着病活。”他说，“活到不能活的那一天。”

他握紧她的手，像八年前带她爬上枇杷树那样。

“我陪你。”

紫儿望着他。

她想起六岁那年，她在枇杷树下问：你会一直在这里吗？

原来他不是没有回答。

他用八年时间，一字一句地回答了她。

---

紫儿与许长卿离开青山宗那日，下着小雨。

没有送行的人。冷千秋闭关不出，涂山长老摇头叹息，同门的师弟师妹们站在山门内，隔着雨帘望着她，目光里有怜悯，有恐惧，也有不易察觉的疏离。

她不在意了。

她只是撑着那把许长卿为她打的伞——伞面素白，绘着几枝疏淡的墨梅——与他并肩走入雨幕。

“我们去哪儿？”她问。

“先往南走。”许长卿将伞往她那边倾了倾，“听说南疆十万大山里住着一位擅解奇症的蛊医，我们去寻他。”

紫儿点点头。

她没有问“如果他也治不好呢”。

有他在身边，去哪里都是好的。

南疆的路比想象中更难走。

十万大山层峦叠嶂，毒瘴弥漫，蛊虫横行。他们走了三个月，鞋子磨破三双，衣衫被荆棘勾出无数破洞，终于在一处隐蔽的山谷中找到那位传说中的蛊医。

蛊医是个头发花白的佝偻老人，看了紫儿的面相，又探了她的灵脉，沉默了足足一炷香的时间。

“魔女血海双命，位格太高。”她摇头，“老夫治不了。你们另请高明吧。”

紫儿早已料到这个答案。

她只是垂着眼，安静地道了谢，转身欲走。

许长卿却没有动。

他站在那里，望着那蛊医，一字一句地问：

“治不了，可能延缓？”

蛊医看着他，看着这个年轻人眼底沉淀的、与年龄不符的固执与疲惫。

“……三年。”她说，“老朽可施针压制三年。三年后，命格反噬，来势更凶。”

“三年够了。”许长卿躬身行礼，“多谢前辈。”

紫儿望着他的背影。

她忽然很想问他：三年之后呢？三年之后怎么办？你还要陪我走多少路，找多少医者，耗尽多少岁月和心血，去治一个根本治不好的病？

可她最终什么也没问。

她只是走上前，与他并肩而立，向着那蛊医深深行了一礼。

---

离开南疆后，他们去了东海。

东海有鲛人，泣泪成珠，传言其泪可解百毒。他们乘着一叶扁舟，在万顷碧波上漂泊了整整四个月，终于在一座无人荒岛上寻到鲛人族的隐居地。

鲛人女王见了紫儿，紫眸中映出无数因果丝线，缠绕交错，密密匝匝。

“魔女血海双命。”她说，“此非毒，乃天命。天命不可解。”

紫儿的心很平静。

她早已习惯了这个答案。

可许长卿不死心。

他带着她去了北蛮，在无尽冰原的边缘寻访萨满祭司；去了西域，在戈壁绿洲中向苦行僧求教；去了中州，在巍峨皇城的地下密库里翻阅尘封千年、无人能解的远古卷宗。

一年，两年，三年。

他们走遍了天下，问遍了高人异士。有的摇头叹息，有的避之不及，有的一见紫儿的面相便勃然变色，将他们轰出门去。

没有一个人能治她。

没有人。

---

第三年的冬天，他们来到须弥海。

须弥海不是海，是上代天地的尸骸，只是这一切，彼时的许长卿和紫儿还都不知道。

紫儿站在湖边，望着那面巨大的、倒映着天光云影的水镜。

“许长卿。”她唤他。

“嗯。”

“我们在这里歇一歇吧。”

她累了。

三年的跋涉，三年的失望，三年的希望升起又破灭。她累极了，累到不想再走一步路，不想再见一个医者，不想再听任何人说“我治不了你”。

她只想在这片静谧的湖水边，安静地坐一会儿。

许长卿没有说好，也没有说不好。

他只是在她身侧坐下，与她并肩望着那面水镜。

天很蓝，云很白，雪山很远，湖风很凉。

紫儿将头轻轻靠在他肩上，闭上眼睛。

“许长卿。”她轻声说，“我有时候想，如果没有我，你会不会过得轻松一些。”

他没有回答。

过了很久，久到她以为他睡着了，他的声音才从头顶传来：

“如果没有你，我不知道自己为什么活着。”

紫儿的睫毛轻轻颤了颤。

她睁开眼睛，抬起头，望向他。

夕阳将他的轮廓镀上一层薄薄的金边，他望着湖水，目光很深，深到她读不懂里面藏着什么。

可他说的那句话，她听懂了。

“许长卿。”她轻声唤他。

“嗯。”

“你是不是喜欢我？”

空气忽然安静了。

风声停了，湖水不波，连天上的流云都凝滞了一瞬。

许长卿转过头，看着她。

他看了她很久很久，久到她以为自己不会等到答案了。

然后他轻轻弯起唇角。

“是。”他说，“我喜欢你。”

“从很久很久以前，从你蹲在枇杷树下戳蜗牛那天起，我就喜欢你了。”

紫儿望着他。

她想起六岁那年，枇杷树下，他问她：你戳它，它会疼的。

原来那不是责备。

她想起十二岁那年，花市河堤上，相熟管事打趣他们是“未婚小夫妻”。她羞得面红耳赤，他却神色如常。

那不是不在意。

是他将这份心意藏得太深，深到连自己都不敢承认。

她想起这三年，他陪她走遍天下，寻遍名医。她以为那是责任，是怜悯，是八年来习惯成自然的陪伴。

原来那是爱。

是比她以为的更早、更深、更固执的爱。