我站在祠堂后墙前，指尖还残留着那道刻痕的粗粝感。

蛇形缠绕残月，古篆“血”字如刀刻斧凿，深得不像是随手所为，倒像是某种仪式的开端。

风掠过耳畔，卷起几片枯叶，像极了那夜古寺外飘落的纸钱。

他们没走。他们在等。

而我不能再等。

回程路上，我一言不发。

李饼骑马随行，余光扫我：“你发现了什么？”

“一个标记。”我说，“不是警告，是邀请。”

他眸色一沉：“你想去？”

“不是我想，是我必须去。”我抬头看他，“他们用‘梦魇散’惑民，以香烛为媒，一步步蚕食人心。若再放任下去，下一个村子会中毒更深——甚至，变成祭品。”

李饼沉默良久，终于点头：“但你不能独自行动。”

“我不傻。”我笑了笑，“所以我找了吕四娘。”

吕四娘是江湖人，快意恩仇，刀尖舔血十余年，曾因一桩旧案与我结缘。

她认得几个黑道暗线，也知晓某些隐秘路径。

更重要的是——她不怕死。

三日后，我在城外破庙与她接头。

“你要进‘归墟堂’？”她眯起眼，刀疤从眉骨斜划至颧骨，在月光下泛着冷光，“那可不是什么善堂，进去的人，十个里九个出不来。”

“所以我得变成他们的人。”我掀开斗篷，露出一身粗布黑衣，发髻已剪短，脸上涂了赭石与灰粉，稚气尽掩，只剩一双眼睛仍亮得惊人。

吕四娘上下打量我，忽然笑出声：“不错，三分像逃奴，七分像亡命徒。只要不开口说话，没人会怀疑你是女娃。”

“我不需要开口。”我握紧袖中匕首，“我只需要听。”

深夜，我们潜至城南废弃染坊。

据吕四娘线报，此处是“归墟堂”外围据点之一，专司传递密令、藏匿赃物。

坊内灯火昏黄，守卫轮值严密，每隔半个时辰换岗，口令暗语皆由铜铃三响起始。

“记住，进去后低头，少言，走路拖步，像被抽了筋的狗。”吕四娘低声嘱咐，“他们喜欢卑微的人，觉得那样的灵魂更容易被‘净化’。”

我深吸一口气，心跳如鼓，却强迫自己弯下腰，脚步踉跄地朝侧门走去。

守卫拦住我，刀锋抵喉：“口令。”

我哑声答：“三更雨，洗凡躯。”

是他。是吕四娘给我的答案。

守卫盯着我，目光如钩：“你是新来的？哪条线引荐？”

“北巷……张瘸子。”我低着头，声音发颤，却刻意夹杂一丝乡音。

他冷笑：“张瘸子上周就被带去‘归墟’了，你还提他？”

我心头一紧，冷汗滑落脊背。

糟了。

他一把揪住我衣领：“说！谁派你来的？”

我脑中电转，系统瞬间弹出提示：

【官场关系指南启动】

【检测到当前据点隶属‘刑部工造司’旧档管辖范围】

【关联人物：原工造司匠首赵九章，三年前因私贩染料被贬，现为归墟堂外围‘执火人’】

【弱点：极度忌讳他人提及‘蓝矾失火案’】

我猛地抬头，声音陡然变冷：“赵九章没死，你们却把他当成祭品扔进了井里——那口井底下，还埋着蓝矾的灰。”

守卫浑身一震，手松了半寸。

“你……你怎么知道？”

“我知道的比你想的多。”我压低嗓音，“也知道你们每月初七都要烧一坛‘净心膏’，可那膏里根本没加龙脑，全是曼陀罗熬的毒——你们自己也在吃幻药，却不自知。”

他眼神剧烈晃动，迟疑片刻，终于松手：“进去吧……别乱看。”

我低头走入坊内，双腿仍在发抖，可嘴角已悄然上扬。

成了。

染坊深处，烛火幽幽，墙上挂着一幅巨大壁画：蛇绕残月，血字当空。

十几个黑袍人跪地诵经，口中念着诡异咒语。

空气里弥漫着一股甜腻的香气，闻久了让人头晕目眩。

我混在人群后方，不动声色开启系统：

【现场重建模拟启动】

【时间线梳理中……】

【证人问询辅助：建议关注左三戴铁链者，其手势频率异常，疑似内部叛徒或双重身份】

我正欲记下线索，忽听一阵脚步声由远及近。

一人踱步而来，身披玄色长袍，袖口绣金线，步伐从容，嘴角含笑。

来仲书。

邱庆之的左膀右臂，表面清廉御史，背地却与邪教勾结。

他曾多次干扰大理寺办案，如今竟亲临此地？

他目光缓缓扫过众人，最后落在我身上。

停顿了一瞬。

“这位兄弟，”他轻声道，“面生得很。”

我低头，不语。

他走近一步，气息逼近：“你……是从漠北来的？”

我的心跳几乎停滞。

孙豹曾被俘于漠北，这是我编造身份时特意避开的话题——他是我哥哥，可这段记忆已被系统篡改，连他自己都不记得细节。

可来仲书……怎么会知道？

他笑了，声音温和：“别怕。我只是……想帮你找到回家的路。”

烛光摇曳，他的影子拉得极长，像一条缓缓游动的蛇。

我攥紧拳头，指甲掐入掌心。

他知道的，或许比我想象的更多。