阿石快步走到门口，放下竹篓，擦了擦额头上的汗，兴奋地说：“苏大夫，您看，我采了好多野菊花和益母草，还在溪畔摘了些蛇莓，可甜了！”

苏大夫弯腰打量着竹篓里的草药，伸手拨弄了一下野菊花，满意地点点头：“不错不错，这些野菊花很新鲜，晒干了泡茶能清热明目；益母草也采得很完整，根部没有损伤，药效好。”她又看向阿石怀里的油纸袋，“这蛇莓看着就喜人，你娘肯定爱吃。”

“我留了一些给娘，剩下的给您和苏瑶姐送来。”阿石说着，把油纸袋递了过去。

这时，里屋传来一阵脚步声，苏瑶姐端着一个陶碗走了出来。她穿着一身浅蓝色的布裙，梳着简单的发髻，脸上带着温柔的笑容，看到阿石，眼睛弯成了月牙：“阿石回来啦，快喝点绿豆汤，刚熬好的，解暑。”

苏瑶姐是苏大夫的女儿，比阿石大五岁，不仅人长得漂亮，心地也善良，平日里总是帮着苏大夫打理药庐，还经常教阿石认草药、制药丸。阿石接过陶碗，绿豆汤温凉适中，带着淡淡的甜味，喝下去浑身都舒服极了。

“瑶姐，你也吃蛇莓。”阿石从油纸袋里拿出几颗蛇莓递给苏瑶姐。

苏瑶姐接过蛇莓，放进嘴里尝了尝，笑着说：“真甜，比城里买的果子还好吃。阿石，你采草药的时候可要小心些，溪畔那边听说有野兔出没，别被惊着了。”

“我知道啦瑶姐，我走的都是熟路，没碰到野兔。”阿石笑着回答。

苏大夫把蛇莓放在桌上，又转身从药柜里拿出一个小布包，递给阿石：“这是给你娘配的调理身子的药，你回去的时候带上。最近天气热，让你娘多喝些清热的茶水，别中暑了。”

“谢谢苏大夫！”阿石连忙接过布包，小心翼翼地放进怀里。他知道苏大夫心地善良，平日里给乡亲们看病总是分文不取，还经常给贫困的人家送药，娘的身体不好，这些年全靠苏大夫照料。

阿石歇了一会儿，喝了两碗绿豆汤，就打算回家给娘送蛇莓和药。苏瑶姐帮他把竹篓收拾好，又往他兜里塞了几块糖：“路上饿了吃，慢点走，注意安全。”

“知道啦，瑶姐、苏大夫，我明天再过来帮忙。”阿石挥了挥手，指尖还残留着蛇莓的清甜气息。他弯腰挎起竹篓，藤条编织的篓身已被草药的潮气浸得温润，沉甸甸的分量压在肩头，却让他脚步愈发轻快。阳光穿过药庐门前的老槐树，在他蓝布衫上投下细碎的光斑，暖洋洋地熨帖着肌肤。竹篓里野菊花的清苦、益母草的淡香，与怀里油纸袋中蛇莓的甜润交织在一起，顺着呼吸漫进心底，像喝了苏瑶姐熬的蜂蜜水，甜丝丝的舒畅。他忍不住想着，娘看到蛇莓时定会眯起眼睛笑，眼角的皱纹都舒展开来；苏大夫和瑶姐在闷热的药庐里尝到这酸甜滋味，疲惫也该消散几分，脚步不由得又快了些。

“阿石，等等。”苏大夫的声音从身后传来，带着几分温和的笑意。阿石停下脚步转过身，只见苏大夫缓步走过来，她花白的头发用一根木簪挽着，洗得发白的粗布褂子上沾着几点药渍，那是常年制药留下的印记。她弯腰凑近竹篓，枯瘦却有力的手指轻轻拨开覆盖在上面的茅草，露出底下铺得整齐的野菊花。金黄的花瓣带着晨露的润泽，还透着鲜活的生气，苏大夫指尖拂过花瓣，满意地点点头：“阿石真能干，采的草药都很新鲜，根须、叶片没半点损伤，而且没有采错一种。”