黑暗里骤然飘出一声怪笑，得意又阴恻，像有人终于找对了门牌号，在门外徘徊不去。

那笑声飘了约莫半炷香的功夫才渐渐消失，老太太松开手，瘫坐在椅子上，喘着粗气说：“还好没应声，还好没睁眼。”

小南吐出硬币，手心全是冷汗，想问到底是怎么回事，却被老太太一个眼神制止了。

隔天一早，天刚蒙蒙亮，更骇人的事来了。

昨晚送走的两尊纸人，竟有一尊端端立在后屋！

那纸人穿着的校服衣角皱巴巴的，浑身裹着浓重的河水腥气，腕间的蓝线松了大半。

绳结处有明显的拉扯痕迹，像是被人狠狠拽过。

小南第一反应是恶作剧。

可铺子的门锁完好无损，窗户也关得严实，调看门口的监控，凌晨三点整的画面全是雪花噪点。

雪花里隐约晃着个穿校服的影子，身形和那尊纸人一模一样。

在门口久久伫立，像是在记认什么。

老太太快步走到纸人跟前，伸手扒开纸人胸口的竹骨。

里面竟夹着几根新头发，颜色比黑衬衫男人给的那撮更深，还带着未干的潮气。

她脸色骤沉，厉声问小南：“昨日你是不是碰过它？是不是对着它出过声？”

小南猛地想起那天蹭到纸人脸颊的汗，还有随口说的那句“这脸画得真像”，心瞬间沉到谷底，讷讷地点了点头。

老太太长叹一声，瘫坐在凳子上，语气发寒：“糊涂啊！纸人替身本是替人挡灾还债的，没点眼时是死物。

点了眼就沾了生魂，最记活人的味道和声音。你把活人气印上去，又直呼它像人，它就把你当成原件了！

人一旦被替身记住，就成了它的目标，它没能替雇主挡下灾，就会回来找原件兑换，要你的命去填债！”

小南听得浑身发冷，腿都软了，忙问有没有补救的办法。

老太太沉吟半晌，说还有一线生机。

当即让小南去取来三炷香火贴身揣着，又找了根白棉线，紧紧缠在他的手腕上，打了个松松的结：“香火能挡阴气，白线能隐你的生人气，这样它就难辨你的气了。”

随后她催着小南取来细盐，把铺子门口、门槛、窗边都重撒了一遍，务必铺得严实，半点空隙都不能留，末了叮嘱：“今晚子时，必须把这纸人送到十字路口烧了，还要配上纸钱元宝，跟它说清因果，不然被送走的就是你！”

小南哪里敢耽搁，一整天都坐立难安，盯着那尊纸人，总觉得它的脸在慢慢变化，越来越像自己。

傍晚时分，天渐渐黑了，老太太找了个黑布口袋，把纸人装进去，和小南一起抬着往十字路口去。

那路口偏僻，少有人来，路边立着座小小的土地祠，香火袅袅，直直往上窜，像是在给什么引路。

到了路口，老太太让小南在纸人四角撒米撒盐。

又把松掉的蓝线绳解开，原样打成死结，嘴里念念有词：“阳间债，阴间了，替身归位，莫找凡人，因果循环，各归其主。”

念罢，她点燃纸钱，又引燃了纸人。

纸皮遇火便蜷曲起来，火苗舔舐着纸人，发出噼啪的声响。

烧到脸部时，纸人的嘴角竟像被无形的手掀了一下，微微上扬。

似有千言万语要吐，又像是在冷笑。

小南看得头皮发麻，正要转身，手腕突然传来一阵刺痛。

那根白线结竟骤然收紧，勒得他皮肉生疼，像有人在另一端狠狠拽扯，要把他往火里拉。

“别回头！千万别回头！回头就算应了它的召，它就缠定你了！”老太太厉声喝止，手里的桃木枝狠狠敲在纸人身上。

小南咬着牙，死死盯着地面，不敢回头。

只听见火光里传来呜咽声，还有那熟悉的“哒哒哒”数数声，这次竟数到八下才停，比上次多了一下，像是怨念更重了。

纸人最终烧得只剩一堆黑灰，风一吹，灰屑飘得四处都是，里头还蜷着几缕没烧尽的蓝线，在灰烬里泛着诡异的青光。

老太太捡起那几缕蓝线，扔进土地祠前的香炉里，才松了口气：“暂且压下了，能不能躲过，就看你的造化了。”

小南以为这事总算完了，谢过老太太，连夜赶回自己的小屋。

可刚躺下没多久，门缝里忽然钻进来那股熟悉的潮腥气，越来越浓，裹着股入土的腐味。

紧接着，走廊里传来有人用方言轻唤他的名字，语速极慢。

一字一顿，声音阴恻恻的，跟要把名字刻进他骨血里似的。

他死死捂住被子，不敢应声，那声音在门口徘徊了许久才消失。

可小南一夜没睡，总觉得屋里有人在盯着自己。

次日清晨，小南洗漱时抬头照镜，赫然见手腕内侧多了一圈青蓝色痕迹，细细的。

像那根没烧尽的蓝线，紧紧缠在皮肤上，怎么搓都搓不掉，终究还是缠回了他身上。

后来小南才从老太太口中，得知了这桩替身债的前因后果。

那穿黑衬衫的男人，本是城郊中学的老师，三年前带学生去河边写生。

一名学生失足落水，他拼尽全力也没能救上来，此后便活在无尽的愧疚里，总觉得是自己看管不力，才酿下大祸。

学生父母悲痛欲绝，却无力追责，经人指点找到一位术士。

说做两尊等身校服纸人当替身，用学生的头发、生辰八字绑定。

再让老师亲自送来纸扎铺定制，既能替老师挡下这桩孽债，化解学生的怨气，也能让枉死的魂魄有个依托，早日投胎转世。

可那术士心术不正，收了重金却隐瞒关键规矩。

只叮嘱要做最逼真的纸人，却没说替身点眼前绝不能沾活人气，更没提纸人认气不认主的禁忌。

老太太本就不愿接这种阴邪的替身单，知晓其中利害，可术士以纸扎铺的铺面相逼。

说若不接，便让她这铺子再也开不下去，老太太靠着铺子糊口，无奈只能应下。

心里却早有不安，才给小南立了三条死规，只盼能安稳交货，不惹祸上身。

那纸人点眼时沾了术士的阴气，本就带着邪性，后续又被小南的活人气沾染，直接乱了主心骨。

一边要替老师偿还愧疚债，一边又被活人气吸引，认定小南是可替换的“原件”。

它被男人带走后，本要送去学生坟前焚烧，可学生魂魄怨气未消，不肯接受替身，反倒将纸人打回。

纸人没了去处，便循着活人气来找小南，想夺他生魂填命，了却自己的执念。

至于那蓝线绳，本是捆缚替身魂魄的法器，蓝为阴，能勾连枉死魂，绳结勒得越紧，执念越深。

纸人被打回后绳结松动，魂魄四散，才会循着气息缠上小南，那手腕上的青蓝痕迹，便是魂魄缠上的印记，也是替身债没还清的证明。

老太太说，纸人虽烧了，可印记没消，怨气没散，往后小南需日日带香火，避开河边、坟地等阴寒之地，更不能再碰纸扎物件。

熬过三年，等学生魂魄怨气渐消，印记才会慢慢淡去。

若中途再沾阴气，那替身魂定会再次找来，届时便再无补救余地。

小南听完只觉脊背发凉，辞了纸扎铺的活，换了住处，找了份白日的安稳差事。

日日揣着香火，不敢有半分懈怠。

可那青蓝色的痕迹始终没消，偶尔阴雨天，手腕还会传来隐隐刺痛。

耳边似有若无的数数声萦绕，提醒着他那场纸扎铺里的惊魂夜。

还有那笔没还清的替身债，终究成了他这辈子都甩不掉的阴影。