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随即摇摇头，自言自语道：“不对，郑公在西北还没回来，此事必有蹊跷。”

“表哥，这事你怎么看？”

武文摇了摇头：“听不懂你在说什么。”

远处又传来一声厉喝：“你们两个，站好！别说话了！”

转眼又被罚站了一炷香的时间，两人再次被放回学堂。

卢生看了信，哪还有心思上学，便打听起来：“表哥，你有没有办法逃出国子监啊？”

“你想逃课？去干嘛呀？”

“想去郑氏香料行看看。”

上学时间想离开国子监，可不是那么容易的，门口有人把守，孙奭还经常到处巡视，要是被抓住翘课，那就不是罚站那么简单了。

武文却是洋洋自得：“那还不简单，我经常逃课的，就去烧水的灶房，那有个门，通向杂役间。给灶头一百文钱，自然有人带你出去。”

“表哥，你门路真广。”

两人便到了灶房，顺利地交了钱出了门。

……

到了郑氏香料行，还是先遇到了那个叫“倩柔”的姑娘。她还是一副很欠揍的模样，挺着个大胸，坐在门口嗑瓜子。

卢生便上前打了招呼：“倩柔姑娘，请问方叔在吗？”

倩柔也认出了眼前人，正是之前让她吃辣椒的那个坏种。

倩柔把瓜子壳朝卢生脚下一扔：“你没长眼睛吗？不在这儿。”

“那他在哪？”

“那谁知道！”

卢生见她态度傲慢，也是十分不爽：“我告诉你，今天可是有大买卖，几十万贯钱那种！你要是耽搁了，回头让郑公把你卖到勾栏去！”

倩柔见卢生语气严厉，口气变软了下来：“方掌柜在后院，你自己去找吧。”

武文见倩柔长得还算俊俏，前凸后翘的，一看就很“欠揉”的样子，便跟卢生说道：“那你自己去找方叔吧，我在前面跟倩柔姑娘聊聊天。”

卢生也懒得搭理他，径直去了后院。问了伙计，很快就找到了方叔的书房。

进到书房，其他陈设倒也都很普通，唯独在墙边倒着一块牌匾，上面盖着红布。

“呦，卢掌柜，怎么今天想起来我们香料行了？”

“有一点小事，想找方叔打听一下。”

“卢掌柜请讲。”

“我听说你们郑氏要收购金紫药局？这是郑公的主意？”

方叔摇了摇头：“实不相瞒，郑公那边已经几个月没有消息了。他的几个“干儿子”一起商量了，最近香料行又新接纳了一个大股东，收购金紫药局，就是新股东提出来的，钱也是人家出的。”

“新股东是谁？”

“卢公子，你这问得就有些冒昧了，在下实在无法回答，总之，店里有了些闲钱，想扩大一下生意，正巧刑部要发卖金紫药局，所以这便宜新东家肯定要捡的。”

“方叔，你跟新东家说一说，把这机会让给我可好？”

“卢公子，你这个要求就更冒昧了。”

卢生走到墙角牌匾前，冒昧地把红布掀开了。上面写着五个大字：“用熏堂香料”。

方叔赶忙站起来，把红布盖上：“卢掌柜，你这是干什么？”

“没事，就随便看看，这郑氏香料行是打算换招牌了。”

方叔语气也变得不善起来：“卢掌柜，我念在您是老东家的故人，一直多有忍让，有问必答。但卢掌柜这些问题，实在是有些冒昧了。”

卢生冷笑一声：“哼，你别急呀，心虚了？你卖主求荣了？”

方叔把手伸向门外：“卢掌柜，还是请吧。”

“那行吧，方叔，咱们后会有期。”

“请吧！”

卢生走出书房，来到前铺，见武文拿着一把折扇，把那倩柔姑娘逗得十分开心，笑得花枝乱颤。

卢生咳嗽一声：“走了，表哥！”

表哥这才跟倩柔姑娘依依惜别：“柔儿，我就先走了，明天我再来找你聊天。”

“明天呀？我休沐，干脆改日吧。”

武文听了，心头一喜：“改日也行。”

卢生心里装着事，不想听二人打情骂俏：“行了，快走吧，表哥。”

武文这才“一步三回头”地走了：“回吧，回吧，我改日再来。”

他快步跟上卢生，把扇子掩面，小声说道：“你知道郑氏香料行的新大股东是谁吗？”

卢生眼前一亮，这小子竟然不是在打情骂俏，还打听到了正事：“你知道？”

“就是曹利用。”

“他都火烧眉毛了，还有闲心收购商铺？”

“这你就不懂了吧？那老头知道自己官是当到头了，估计得被贬出京城，万贯家财也不可能明目张胆地带走吧？买这种连锁商铺，可是最稳妥的。”