#第四百四十四章：墨影临门，幽谷悬案

院门之外，淡紫色长裙的女子亭亭而立。她约莫双十年华，面容并非绝美，却有一种清丽脱俗的气质，眉眼柔和，带着淡淡书卷气，仿佛久居典籍库阁的学者，而非令人闻风丧胆的墨影卫中人。她见廖峰出来，脸上露出一抹恰到好处的微笑，既不显得过分亲近，也无冰冷疏离之感。

“廖客卿，伤势可大好了？小女子墨离，奉卫长之命，前来与客卿交接后续事宜。”她的声音如其人，温婉柔和，却字字清晰。

廖峰心中微讶，面上却不动声色，拱手还礼：“有劳墨离姑娘挂心，伤势已无大碍。请进。”

他将墨离引入小院正厅，奉上灵茶。墨离举止得体，落座后并未立刻提及正事，反而闲谈般问道：“廖客卿这处小院环境清幽，灵气充裕，可见院主对客卿颇为看重。不知客卿在此疗伤期间，可还习惯？”

“一切甚好，多谢院主与墨影卫关怀。”廖峰应对着，心中却在快速判断。这墨离气息隐晦，难以准确判断修为，但给他一种深不可测之感，绝不仅仅是传话之人那么简单。她态度温和，反而更需小心应对。

寒暄几句后，墨离才切入正题。她取出一枚样式古朴的黑色令牌，令牌正面是一个“墨”字，背面则是星辰与利剑交叉的图案，散发着淡淡的、不容置疑的威严气息。

“此乃‘墨影令·乙等观察员’令牌，廖客卿请收好。”墨离将令牌轻轻放在桌上，“持有此令，客卿在配合墨影卫调查期间，享有部分信息查阅权限（限于相关事件）、紧急求援通道，以及一定的行动便利。但同时，也需遵守墨影卫相关条例，定期汇报行踪及与调查相关之发现，未经允许，不得擅自泄露机密。”

廖峰拿起令牌，触手冰凉，神念扫过，感受到其中复杂的神念禁制和信息接口。他将令牌收起：“廖某明白。”

墨离点点头，又取出一枚玉简：“此玉简中，是卫长交代的第一项调查协助任务。非强制，但若客卿能提供有效线索或协助破案，将有额外功勋与贡献点奖励，对客卿早日获得正式身份亦有裨益。”

廖峰接过玉简，神念探入。信息映入脑海：

“任务代号：幽谷疑云。”

“地点：镇渊城西南一千八百里，‘落星山脉’外围，‘沉幽谷’。”

“事件概述：近三月内，沉幽谷及其周边区域，陆续发生七起修士失踪事件。失踪者修为在神人境至真神境不等，多为散修、小家族成员或低级佣兵。现场无明显打斗痕迹，残留能量混乱且迅速消散，难以追踪。当地驻军及巡天司初步调查无果，疑点移交墨影卫。”

“疑点分析：失踪事件发生前，沉幽谷区域曾有微弱异常能量波动记录（类似‘冰煞石’能量残留特征，但更加稀薄隐晦）。有目击者称，曾在夜晚谷中见到‘幽蓝色鬼火’闪烁，伴有微弱凄厉哭声，但白日探查无所获。”

“协助要求：廖客卿身负特殊感知能力（净化、破邪），且近期接触过类似异常能量（冰煞石、赤炎谷污染）。请于十日内，以个人身份前往沉幽谷一带调查，尝试感应追踪异常能量源头，搜集线索，评估潜在威胁等级。注意自身安全，若遇不可抗之力，以保全自身为第一要务，及时通过墨影令求援。”

“任务报酬：视提供线索价值及贡献，奖励墨影卫功勋五十至三百点（可兑换神朝贡献、特殊资源、情报权限），天工院贡献点一百至五百点。”

落星山脉？沉幽谷？廖峰心中一动。这正是他手中引路石感应指向的西南方向区域之一！而且，任务中提及的“类似冰煞石能量残留”、“幽蓝色鬼火”，都与“降临者”的污染特征以及某些阴寒属性的邪物有所关联。

这任务，是巧合？还是墨影卫有意为之？是想借他之手探查可能与“降临者”相关的线索，还是单纯利用他的感知能力？

“墨离姑娘，此任务……墨影卫可还有其他安排？仅我一人前往？”廖峰问道。

墨离微微一笑：“卫长言道，廖客卿行事机警，且身具克制邪秽之能，单独行动或许更利于发挥。当然，客卿若觉力有未逮，亦可申请与当地巡天司或驻军协同，但可能会打草惊蛇。墨影卫在沉幽谷附近亦有暗桩，若客卿需要支援或传递消息，可凭墨影令至谷外‘野火镇’的‘老陈铁匠铺’联络。具体暗语，玉简末尾有载。”

她顿了顿，又道：“此外，卫长让我转告客卿。此事虽看似寻常失踪案，但可能与近期东境各地零星出现的异常能量活动有关联，背后恐有更深隐情。客卿在调查时，若发现任何与赤炎谷事件相似之处，或感知到超出任务描述范畴的威胁，务必第一时间通过墨影令最高优先级通道上报，切莫擅自深入。”

最后这句提醒，带着一丝郑重的意味。

廖峰点头：“多谢卫长与姑娘提醒，廖某知晓轻重。”

“如此便好。”墨离起身，“客卿可自行安排出发时间，十日内抵达沉幽谷即可。小女子任务已了，这便告辞。预祝客卿此行顺利。”

送走墨离，廖峰回到静室，重新拿起那枚任务玉简，仔细琢磨。

墨影卫显然对他进行了细致的评估，知道他需要贡献点和获取正式身份的途径，所以给出了这个报酬丰厚的任务。同时，任务地点恰好在他原本计划探寻的西南方向，且涉及可能与他追查的“降临者”线索相关的异常能量。这既是利用，也是一种变相的“合作”与“测试”。

“沉幽谷……正好可以借此机会，光明正大地前往西南方向探查。既能完成墨影卫任务获取功勋，又能寻找引路石感应的区域和可能存在的归墟碎片线索。”廖峰思忖着，“不过，必须小心。墨影卫绝非善与之辈，那墨离看似温和，实则滴水不漏。此行既是机会，也可能是陷阱，需步步为营。”

他并未立刻动身。距离十日限期还有时间，他需要做足准备。首先，是进一步熟悉和巩固新得的归墟碎片带来的力量提升。其次，需要搜集更多关于落星山脉、沉幽谷以及近期失踪事件的情报。

接下来的两日，廖峰足不出户，全力消化新碎片的本源之力。混沌星核在融合了第二块碎片后，体积并未明显增大，但内部结构更加致密玄奥，归墟漩涡更加深邃，星辰光点更加璀璨，核心处的青铜环影愈发凝实，隐隐有第三道虚影将要浮现的迹象。他的修为彻底稳固在真神境中期，神魂强度、神力质量、对法则的感知都有了显着提升。尤其是对污秽、混乱、阴寒类能量的感知与克制能力，有了质的飞跃。

同时，他通过客卿令牌和墨影令的有限权限，查阅了天工院和墨影卫（部分公开）数据库中关于落星山脉和沉幽谷的资料。

落星山脉，绵延数十万里，是星海神朝东南部一处重要的资源产区和探险之地。山脉中矿产资源丰富，但也危险重重，多有上古遗留的阵法陷阱、凶悍妖兽以及一些因特殊地磁和能量环境形成的险地。沉幽谷位于山脉外围，是一处终年笼罩淡薄灰雾、植被稀少、地势崎岖的深谷，因其阴森环境和偶尔出产一些阴属性灵材而闻名，但并非什么了不得的宝地，平日除了少数采药人和低阶冒险者，罕有人至。

关于失踪事件，公开资料很少，只提到近几个月有数名低阶修士在沉幽谷附近失去联系，提醒过往修士注意安全。但墨影卫提供的内部简报则详细得多，列出了七名失踪者的姓名、修为、最后出现地点和时间，以及现场勘测的零星发现——能量残留极其微弱且迅速被环境同化，找不到任何有价值的追踪痕迹，仿佛人被凭空抹去。

“能量残留特征类似‘冰煞石’但更稀薄……幽蓝色鬼火……”廖峰将这些信息记在心里。这让他想起了神骸荒原泣血石林中那些“蚀心岩傀”的能量特质，也想起了赤炎谷虫巢中那种冰蓝与暗红交织的污染。难道，沉幽谷也出现了类似被“降临者”能量污染或催生的邪物？只是规模更小，更隐蔽？

第三日，廖峰离开天工院小院，先去了留客坊的“老刘杂货”。老刘见到他，颇为热情：“廖客卿？哦不，现在该叫廖大人了！听说你在赤炎谷立了大功，连院主都亲自接见，了不得啊！”