她心中陡地升起了莫大的愧意，后脊渗出了一片潸潸冷汗，自己此番真的是疏忽了！

温廷猷是夕食庵之中，专司于采米的米商，他应该是不知晓阿夕的存在的，但阿夕伪饰成望鹤，去寻他时，他定不会有所防备，这也给予阿夕以可乘之机。

丰忠全说过，阿夕的脾性素来是乖戾桀骜的，二十年前在牢狱之中，以她纤瘦的小身板，能赤手掀翻一个狱卒。因于此，她挟持走温廷猷，挟持一个少年，在她而言，根本构不成丝毫的难度。

说是在鼓角牌分见面，目下是四更天，那就是还不到一个时辰了。

温廷安颇感自己心绪，不知不觉之间已是乱成了一锅粥，大脑嗡嗡作响，她冒着瓢泼大雨回至公廨之中，悉身皆是阴冷无比，本想寻个座儿缓缓坐下，好生静一静心神，殊不知，她看到有个熟稔人影，一直静伫在支摘窗的边缘。

温廷安凝眉：“周廉？”

周廉容色微沉，直接对她道：“我都看到了，你手上那个折子是什么？”

温廷安故作若无其事，将折子掩藏袖袂之中，摇摇首，云淡风轻地道：“你不是去歇息了么？怎的还会留在此处？”

“温少卿，咱们有近一年的交情了，你脸上有什么异样，我会看不出来么？”周廉行上前来，“折子是谁写的，写得什么？”

温廷安仍旧一副轻描淡写的样子：“没什么，不是与案子有关的事，你不必挂心，且快去休息罢。”

周廉沉默地看了她一眼，没再说话，温廷安以为对方不会再管，哪承想，他这个人直接动手了，俯身倾近，一手摁锢住她的肩膊，一手探入她的袖袂之中，敏捷地绕开她的骨腕，径直捞住了那一枚折子。

少年与少女之间的力量，是非常悬殊的，温廷安哪怕此前在九斋之中，跟随朱老□□过一段时间的功夫，但她有些高估自己的身手了，面对变得强势的周廉，她凭蛮力，居然拼不过他，在这短兵相接之中，她感到自己并没有那般游刃有余。

真正回过神时，袖囊已是空空，她怔然，继而擡眸朝着周廉望去，这厮已经将折子细细阅览了一回。

“阿夕劫走了温廷猷，邀你去青泥板桥上相见，这就不是察觉到大理寺的破案动向，打算要将你灭口，甚或是，将此前两桩凶案的作案手法，对你施加一遍。”周廉面色黯沉，沉声问，“这般天大的事，温少卿，你不仅不告知我们，还竟是打算自己去见她？”

温廷安劈手夺回折子，淡声说道：“讲到底，这是我一个人的事，是我考虑欠妥，教族弟受此迫害，我这个长兄当得并不称职，一切责咎自当由我来承受，我并不想拖累大理寺。”

空气有一瞬的沉寂。

司房之外，檐雨如注，夜色暝蒙。

司房之内，烛影摇红，气氛凝滞。

周廉被气笑了，倒吸一口凉气，他看了一眼支摘窗外的雨色，又看回了她，扬起被猫咬伤的手掌：“那这个算什么？我被花貍抓伤罢了，讲到底，也是我一个人的事，你为何会反应这般大，让我去刘家铺子包扎？”

温廷安道：“周寺丞，被猫抓伤流血，很可能会罹患犬病，这个道理，难道你不明白？”

周廉道：“是，我当然明白。那现在换过来，你要去与凶犯对峙，万一你有个三长两短，这可如何是好？你有把你自己，真正当一回事吗？”

周廉加重语气：“温少卿，你也了解我什么德行，对于这种事，我绝对不会坐视不管。横竖你的事，我管定了。”

温廷安蓦觉头疼：“周寺丞，你能不能先冷静一下，你们明天还要去夕食庵和珠江逮人，案情逐渐明朗，大理寺决计不能功亏一篑。”

“再者，”她摸出腰间的一截银白软剑，展示给周廉看，“这是一位故人赠给我的武器，有它庇护，我定会安然无恙。”

周廉淡淡望了这一柄软剑一眼，凝声道：“那又如何，在你心目之中，大理寺的同僚，还不及一柄软剑重要吗？”

温廷安收敛回了软剑：“这是两码事，正是因为你们在我心目中很重要，我才更不想将你们牵扯入内。”

周廉堂堂皇皇：“你全然说反了，既然我们在你心中占据着不轻的份量，你有了困难与心事，就更应该话与我们知，而不是单枪匹马、单打独斗。你忘记阮寺卿说过你什么了，你素来热衷于特立独行，遇到大事，惯于一个人办妥，其实，你也有一个人撑不住的时候，你要量力而行，寻觅旁人襄助，不是吗？”

温廷安心中添了一丝隐深的触动，但仍旧没有松口：“但我不曾与阿夕真正接触过，阿夕设下了什么计谋，我都不知悉，她且强调让我一个人去，若是多了你们几人，我很担忧她会提早变卦，对温廷猷下手。”

周廉道：“你是高估阿夕的身手了，是也不是？她虽然是膂力比寻常女子要强悍，但她到底不曾专门学过武功，她对上你，还能狐假虎威，但对我们几个，她能虚张声势得到何处？”

周廉又道：“且外，你去水磨青泥板桥上寻阿夕，我和吕祖迁可以蛰伏在南北两岸的桥墩，让杨淳在桥墩之下备好驳船，以备不时之需。若是阿夕真的将温廷猷推下去，杨淳便是可以去适时救人，你说是也不是？”

这种计划，听着确乎很是周详缜密。

温廷安细致地忖度一番，最终松口道：“你所言在理，只不过，我们此番行事，亟需多加小心。”

周廉去官邸将杨淳与吕祖迁唤醒时，温廷安静伫在一片摇红烛影之中，再度抚住了收纳在袖囊之中的那一柄软剑。

这是温廷舜赠予给他的，是教她作防身之用。

不知为何，此情此景之下，她很突然地想到了他。

温廷舜镇守在漠北边疆，大半年过去，不知过得怎么样了呢？

她很快就要同凶犯对峙，凶犯还挟持了她的族亲，情势弥足危急，她说不紧张局促，绝对是假的，在这种时刻，在精神之上，她下意识想要短瞬地皈依他一下，觅求一种心念上的持静与沉练。

要晓得，在少年时代的诸多时候，每逢千钧一发的遭际，都是他替她强势挽尊。

以至于她在潜意识当中，对他早已形成了一种依赖。

似乎有他在，不论困难大小，一切都能迎刃而解的。

温廷安握紧了腰间的这一柄软剑。

心道：

『温廷舜，这一回，能不能如以往任何一回，庇护我？我想独当一面，同时，也想让你在背后支持着我。』

剑柄原是寒凉薄冷，一时被少女的指尖捂出温热结实的温度，司房之外的雨势，变得愈发汹涌滂沱。

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此际，夜色浓稠，黑云压城城欲摧，珠江下游入海口，有一艘官船冒着暴雨驶入广州城，隔着重重雨幕乍望之下，官船上隐微可见一围身着锁子甲的兵卒，船舱内外亦是戍守和战事的军士，首戴兜鍪，身披铠甲，气氛格外森严。

这艘官船上也有一小部分的商民，诸如温家二老爷与三老爷，他们二人是拉货的纤夫，刚从扬州载货跑船而来，同他们一道的几些纤夫，缩挤在船舱之下，热论纷纷道：

“这些官兵，那一身铠甲，好生峻肃凛人，究竟是个什么来路？”

“你看清楚他们锁子甲上的流云徽识没，这可是镇守漠北的宣武军，北地闹了严重的荒灾，这些宣武军应当是来岭南运粮罢。”

“听闻率队南行的，是个极年轻的骠骑将军，在漠北立下不少战功，功勋赫赫，面目生得极俊俏，我发现好多女子皆是在探首看他。”

温善豫与温善鲁打着赤膊，一晌啃着半热的萝卜粄，一晌默默听着旁人喋喋不休，他们身上都有典型的文人气质，对赳赳武夫兴致不大，不过，岭南这个地方，对于漠北将士而言，算是南蛮庳湿之地了，从极北之地一路往南而行，路程极为颠沛，运粮也算是一份极苦的低等差事，一般而言，只消派遣寻常的粮吏与押队负责即可。

何时要动用有『沙场神将』之美誉的宣武军？

这未免也太兴师动众。

就跟杀鸡焉用牛刀是同一种意思。

两人正思忖之间，有一道年轻的少年衣影行至他们近前，“敢问两位可是崇国公府的老爷？”

『崇国公府』是一个极为避讳与陈旧的称谓了，被掩埋在历史的废墟之中，如今被人重新摭拾起来，教温善豫与温善鲁一丝跌入恍惚，二人继而凛惕起来，朝着来人望去。

对方着一身竹青劲装，容目和善，却是个面生的。

少年笑道：“我叫甫桑，乃属骠骑将军的亲随，将军想见一见两位老爷，不知能行个方便？”