姬昊回到安王府时，已是醉意阑珊。但他却毫无睡意，独坐书房，望着窗外沉沉的夜色，反复咀嚼着郭嘉那句话。

“至少保住一条命...”

“未必活到继位...”

越想，他越觉得不对。

他猛地起身，唤来贴身侍卫。这是从大周带来的心腹，也是少数几个他能信任的人。

“备一份厚礼。”姬昊声音发干，“明日...我要去拜访兵部尚书郭嘉大人。”

侍卫一愣：“殿下，这...这恐怕需要向鸿胪寺报备...”

“那就去报备！”姬昊厉声道，“就说...本太子仰慕郭大人才学，想请教兵法！”

“是。”

侍卫退下。

姬昊独坐烛光下，手指无意识地敲击着案几。

他不知道郭嘉那句话是真是假，不知道大秦到底有何谋划。但他知道，自己绝不能再坐以待毙。

既然来了大秦，既然所有人都当他是一枚弃子...那他就要看看，这盘棋，自己能不能...也下一子。

窗外，月色清冷，唯有无极殿的方向，依旧亮着微光。

那里，萧照渊正与萧何等人对坐。

“陛下，”郭嘉脸上哪还有半分醉意，眼中精光闪烁，“鱼...快要咬钩了。”

萧照渊端起茶盏，轻抿一口：“他明日会来找你？”

“必来。”郭嘉微笑，“臣那句话，他今夜定是辗转难眠，越想越疑。以他的心性，必会来探个究竟。”

“分寸要拿捏好。”萧何提醒，“既要让他起疑，又不能让他察觉刻意为之。”

“姬昊此人，骄傲易折。”萧照渊放下茶盏，望着安王府的方向，“用好了，是把好刀；用不好，反伤己身。”

“所以要温水煮。”郭嘉接话，“臣已备好‘美酒’，半真半假，虚虚实实。等他喝下去，自会‘醉’。”

“此番就看奉孝的了。”贾诩微微一笑。

夜更深了。

帝都城万籁俱寂，但某些人心中的波澜，却刚刚开始。

翌日，兵部尚书府。

姬昊站在府门前，抬头望着那块黑底金字的匾额。帝都的夏日烈阳高悬，他却觉得遍体生寒。身后侍从捧着锦盒，盒中是连夜备下的厚礼——南海夜明珠一对，和田玉璧一双，以及整箱的金银珠宝。

递上拜帖时，门房似早有预料，未及通报便躬身引他入内。

穿过垂花门，绕过影壁，姬昊被引至后园一座凉亭。亭中石案上摆着几碟瓜果，一壶清茶，郭嘉手中羽扇轻摇，望着池中锦鲤，悠然如闲云野鹤。

“太子殿下驾到，蓬荜生辉。”郭嘉躬身一礼，目光扫过其身后的锦盒，笑意更浓，“郭某身为大秦兵部尚书，这...可使不得。”

“些许薄礼，不成敬意。”姬昊还礼，面色平静，“郭尚书若不收，便是嫌外臣礼薄了。”

“岂敢岂敢。”郭嘉微微一笑，“殿下请坐。”

分宾主落座，茶过三巡。