一直跟在潘大牛身后的酒鬼，见他突然僵在原地、直直盯着地上那道人影时，心中便猛地一沉。随后听见那声颤抖的“儿子”，酒鬼立刻意识到，今天的任务，恐怕得暂时搁置了。但他同时心中不由涌起一股疑惑，不明白潘旺为什么会出现在这片区域？相较于日冕城其他街区，这里聚居的多是底层贫户，来这儿乞讨根本讨不到几个钱。

而这种困惑只持续到他看清潘旺此刻的模样……

全身四肢只剩下一只右手……酒鬼隐在巷角的阴影里，看着潘大牛颤抖着捧起潘旺污浊的脸，然后死死抱住那残破的身躯，发出撕心裂肺的嚎哭，胸口像是被什么堵住了，闷得发慌。

这儿离主街得有一两里远，潘旺如今这副模样，显然已不可能自己爬到别的街区乞讨。躲在这片贫民窟深处，或许只是为了活下去。毕竟在日冕城，乞丐虽不少见，可若撞上城防军心情不好，随手打死也就打死了。而在这里，周围这些同样在生存线上挣扎的人，既没多余的钱施舍，也懒得在他身上多费力气。

“日冕城一号、二号队，看我位置，帮我盯紧附近几条街，我这儿得处理点事。”眼看潘大牛情绪几乎崩溃，酒鬼立即低声下令封锁周边，随即准备上前查看情况。

可就在这时，旁边一处低矮的民宅门吱呀一声被推开，一个头发花白的老太太颤巍巍走了出来。她转头瞧见潘大牛正抱着地上那残缺的人影，脸色一变，竟快步冲上前，一把拽住潘大牛的胳膊，声音嘶哑却带着一股狠劲：“干什么！他都这样了……你们还不肯放过他吗？！”

听到这话，原本正痛哭不止的潘大牛猛地抬起头，看向面前这位满面怒容的老太太。

而那老太太也愣住了，眼前这人双眼通红，脸上泪水纵横，那眼神中透出的、直刺人心的悲痛，让她瞬间明白，地上这个自己照料了许久的孩子，与面前这位男子，恐怕有着非同寻常的关系。

“你认识他？”老太太试探着问道，手却下意识地握紧了潘旺那仅存的手。

“我……是他爹。”潘大牛的声音抖得几乎破碎，话音刚，眼中的泪水再次溃堤般涌出。

“唉……”老太太长长叹了一口气，神色软了下来，“你先抱着他，跟我进来吧。外头……人多眼杂。”

而此刻的潘大牛也从老太太先前的话语中意识到，她很可能知道自己儿子为何会沦至此。他下意识地回头，望向不远处的酒鬼，只见对方在不显眼处微微颔首。得到默许后，潘大牛这才用双臂托起潘旺残破的身子，跟着老太太朝她家中走去。只是每走一步，他的心都像被钝刀反复割剐。怀中这个二十出头的儿子，轻得可怕，此刻体重甚至比不上一个孩童……

进了院门，按老太太的嘱咐，潘大牛心翼翼地将潘旺放在墙角那堆干燥的草垫上。