尤其对那些距皇位仅一步之遥的藩王而言，难免动起歪心，可唯有真正坐上龙椅之人，才懂这九五之尊的身不由己。

端坐这个位置，看似手握天下权柄、威风八面，可时日一久、历经世事，便会渐渐沦为没有情感的孤家寡人，如冰冷的野兽般权衡利弊。

“凌川到陇西了吗？”周承渊长叹一声，端起案上早已凉透的茶水，抿了一口，问道。

兵部尚书耿云旌起身躬身答道：“回陛下，凌川三日前便已率军从漠北大营起程，按行程推算，此刻应已抵达陇西境内！”

皇帝微微点头，又问：“叛军如今动向如何？”

廷尉府总督阎鹤诏起身回禀：“回陛下，最新情报显示，叛军兵分两路，正分别向西麓关、铁瓮关集结，似有叩关之意！”

随后，周承渊的目光扫过众臣，沉声道：“诸位爱卿，可有良策？”

见皇帝发问，众臣纷纷开口献策，大多主张从周边各州抽调兵马，火速驰援陇西平叛。

皇帝静静聆听，既不采纳，也不驳回，神色难辨。

不久后，众臣告退，御书房内仅留下宋鹤年、阎鹤诏、南宫昰三人。

周承渊深吸一口气，目光投向阎鹤诏：“查到的情况如何？”

“回陛下，情况极不乐观！”阎鹤诏神色凝重，直言道：“周边不少州县官员，乃至廷尉府派驻当地的属官，皆已被叛军收买，立场不明。”

即便早已料到这般结果，皇帝心中仍不由得一惊。

廷尉府本是他手中最锋利的一把利刃，可这些年他韬光养晦，加之前任总督丁爻身份复杂，致使廷尉府渐渐脱离了他的掌控。

他原以为整体局势仍在掌控之中，待时机成熟便可快刀斩乱麻，剔除这些腐肉。

可如今战事爆发，需要这把刀发力时，才发现刀已生锈，难以堪用。

这也是他为何不从周边各州大调兵马，反而舍近求远从北疆调兵的核心原因。

周边各州廷尉府属官尚且多有叛变，更何况普通官员与将领。

在无法确定其忠诚度的情况下，贸然调兵，无异于抱薪救火，只会让叛军势力愈发壮大。

就在此时，禁军统领南宫昰起身抱拳，朗声道：“陛下，臣愿率禁军驰援陇西，平定叛乱！”

诚然，派禁军平叛乃是最佳选择。

以禁军的精锐战力，搭配北系军的悍勇，定能将叛军死死挡在陇西，以最快速度平息战乱。

可就在此时，次辅宋鹤年起身劝谏：“陛下，禁军的职责乃是护卫神都与皇城安全。眼下战火虽在陇西，神都却也并非表面那般风平浪静。若将禁军调往陇西，皇城防卫必然空虚，恐生变数，还请陛下三思！”

皇帝深知宋鹤年所言非虚，他也清楚其中利害。

思索片刻，皇帝沉声道：“再给凌川三日时间，若三日后仍无捷报传来，便启动禁军，驰援陇西！”

他其实也不确定凌川能否在三日内遏制叛军势头，可眼下叛军兵锋正盛，己方士气低迷，周边州县百姓深陷恐慌。

此刻，急需一场大捷稳定军心、民心，同时挫败叛军的嚣张气焰。

尽管不知陇西具体战况，可他愿意相信凌川，此前无论是东疆还是西疆，凌川都从未让他失望过。