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眼看着春闱科举还有两个月了。

第三场仍是皇帝出考题。

各地举子陆续抵达京城，贡院开始检修房舍、清点考卷、遴选考官。

与此同时，无数权贵车马悄然穿梭京城，纷纷登门拜访本届主考，同考官，送礼托情。

递上门生名册，各方势力暗中博弈、层层裹挟。

就连国子监、贡院的教习官员，也被卷入党争漩涡，左右为难。

秦云虽是国子监监生，在顺天府乡试以皿字号夺下解元的。

秦云原籍荆楚云泽，依旧归入南卷之内，同天下南方举子一同角逐南卷名额。

这一下子给他增加了难度，也使南方举子少了名额。北方举子多了名额。

不过这已经不是一次了，每届国子监都是如此，因为南方举子一般比北方举子读书要厉害些，眼界要宽阔些。

如此分南北中卷，又可淘汰一些南方举子，达到南北均匀，即便是这样，南方举子还是要厉害些。

炎龙国正统之后，会试定下南北中卷定制，一科总取三百名贡士，配额划分严明：南卷一百六十五名，北卷一百零五名，中卷三十名。

南卷涵盖南陵江浙，荆楚湘，闽奥等地，文风炽盛，人才济济。

秦云虽是国子监出身，可会试只认原籍，他本籍荆楚云泽，依旧划入南卷池内。

一位顶尖才士入局角逐，便又挤掉南方其他举子的登科希望。

相比之下，北卷、中卷名额显得宽裕许多。

朝廷本意正是以此制衡：

南方读书人数众多，学识眼界普遍占优，若是只凭试卷高下取士，三百贡士大半皆出自南国，北方边地、西南边隅的士子再无出头之机。

借地域配额，兼顾朝堂人事均衡，安抚北方士林。

可这套法度，终究生出极大的不平。

每届会试尘埃落定，常有咄咄怪事：

不少南卷落第的士子，策论经义、见识格局，远胜过北卷、中卷榜上末尾几名的贡士。

贡院附近的茶馆与文馆，瞬间成了纷争的漩涡。

一众南方举子围坐茶桌，拍案慨叹，满是愤懑。

有人将考卷抄稿拍在桌面，声音激昂，此人正是南方王家举子。

“文章高下，白纸黑字摆在眼前！才学卓绝却因籍贯落第，庸常之辈反倒因地缘登科，如此取士，何以服天下读书人！”

北方士子闻言当即起身辩驳，神色凛然：

“朝廷取士，不止论笔墨。北方身负边防安危，熟知边地民情，朝堂之中不可全无北人立足。若尽取南士，疆土社稷何以平衡？这不是徇私，是为江山大局！”

“那样不是有了武举，武举应是北方多些吧！”

有人想起武皇帝才下今年武举。

“那也末必。谁不知道，穷文富武，南方人就有钱请师傅，自然也是南方为优。”

两边越辩越烈，言辞交锋此起彼伏，茶馆之内人声鼎沸，互相诘难，各不肯退让。