谢知安眉头紧蹙，目光凝成一线利刃。

“若如此，昭国岂不是自古以来，便活在他们布下的局中？”

“不错。”

太后神色微暗。

“魂派从未真正消亡，他们如影随形，潜伏在帝国更替之间，你们所斩断的，不过是枝叶。”

帐内沉默如山压。霍思言忽然抬眸，语气坚定。

“既然太后早知缘由，为何在先帝在世之时不彻底铲除？又为何今日，仍要将其当作所谓“钥匙”留存？”

太后的目光如针锋，直逼霍思言。

“因为你父亲当年所背负的真相，你可敢承受？”

霍思言心头一颤，指尖不自觉收紧。

她很清楚太后所指，却不能在此刻表露。

她咬紧牙关，声音冷肃。

“不论旧事如何，魂派若存，天下无宁日。”

太后静静望她，半晌才轻轻叹息。

“你倒是像极了他，当年他也是如此，宁愿血染宫阙，也不肯听本宫一句。”

空气凝滞。霍思言胸口剧烈起伏，谢知安却忽然跨前一步，沉声打断。

“太后若执意隐瞒，我等便无从判断敌人走向，边疆已危，百姓在水火中，难道您要等他们再起尸山血海，才肯松口？”

这一句，直击要害。

太后目光骤冷，帐中温度似乎瞬间骤降，铜灯火苗猛地摇曳，几欲熄灭。

她盯着谢知安，冷声道：“放肆！你敢如此质问本宫？”

谢知安却不躲不避，背脊笔直，沉默如铁。

沈芝眼见气氛剑拔弩张，忽然冷声插话。

“太后若真要守秘，何必在此开口半句？您既点明“钥匙”，便是要我们知晓，只怕，您也需要借霍思言之手，去做昭廷不便出面的事吧？”

太后眼底闪过一抹寒光，却终究收了火气。

她缓缓坐下，目光扫过三人，终于道：“你们要记住，魂派的残孽只是幌子，真正的敌人，已经不在昭境之内。”

霍思言心头骤然一紧。

“不在昭境？！”

太后缓缓吐出四个字，仿佛将整个帐中都压入死寂。

“雪山古庙。”

铜灯轰然一震，火焰猛地高窜。

帐中气氛凝固，三人心头皆是巨浪翻腾。

“雪山古庙……”

沈芝缓缓吐出这几个字，目光深深，似在追溯脑海中无数线索。

她终于抬眼，冷声道：“那地方，早在百年前就因大昭军封禁而湮灭于雪线之下吗？为何至今还会被提起？”

太后眼神幽沉，指尖轻轻敲击案几，每一次声响都像是击打在三人心口。

“湮灭的从来不是古庙，而是记载，世人以为冰雪可以掩埋真相，却忘了，真正的秘密，会在血脉里延续，在魂术里苏生。”

霍思言心头猛地一紧。她忽然想起，在东溟地宫，赤玄子残识临灭前低喃的一句话“真正的主角，还未登场”。

“新魂派……”

她低声道，眼神冷若寒冰。

“他们的根基就在那座古庙？”

太后未答，只是缓缓闭目。

沉默片刻后，她睁开眼，缓缓道：“霍思言，你要记住，你之所以被送往东溟，所肩负的使命从来不止探查赤玄子，你是这把钥匙的继承人，古庙中埋葬的，不只是魂派的秘密，还有，大昭的未来。”