“陈家。”张奇吐出两个字。

“哪个陈家？”

“还能有哪个陈家。”张奇的语气平淡，“当年承恩侯府倒台，被抄没的家产富可敌国。但所有人都忘了，承恩侯是商贾出身，他的岳家，也就是当今太后的娘家，江南陈氏，才是真正藏在水下的巨鲸。”

杨莺的呼吸又一次凝滞了。

她所有的算计，都基于一个前提：敌人是太子。

可现在，张奇却揭开了牌桌的另一角，

“太后的势力……他们不是已经……”

“百足之虫，死而不僵。”张奇打断她，“皇帝可以砍掉承恩侯府这棵大树，却拔不掉它在江南盘根错节百余年的根。陈家，就是那条最粗的根。他们有钱，有无数条见不得光的渠道，还有一个足够的理由对付我。”

“什么理由？”

“因为我挡了太子的路。”张奇走到墙角，从一具尸体的衣襟里，扯出一块不起眼的布料。那不是丝绸，也不是棉麻，而是一种用海边特有的韧草织成的布，防水耐磨，是船工的常用料。

“太子是太后唯一的指望。谁让太子不痛快，就是掘太后和陈家的祖坟。当年我查抄承死侯府，已经和他们结下了死仇。如今，我又要动摇太子的储君之位……”

张奇摊开手，那块布料在他掌心静静躺着。

“新仇旧恨，他们当然愿意花钱，买一个一劳永逸。”

杨莺彻底沉默了。她发现自己引以为傲的商业头脑和情报网络，在这个男人面前，就像是孩童的沙堡，被真正的浪潮一拍，就散了架。她能算计魏都尉，能看透太子的部分心思，但对于盘踞在帝国阴影里的那些庞然大物，她一无所知。

“夫君，清理这些人，需要更多的钱。”半晌，杨莺重新开口，她又变回了那个斤斤计较的掌柜，“而且，这次的麻烦，超出了我们最初的约定。我的要价，得重新谈。”

“可以。”张奇将那块草布丢进火盆，火苗“腾”地一下窜高，将罪证化为灰烬。

“我姐姐的伤，需要最好的药材，最安静的环境休养。这期间，她不能再为你做任何事。”

“准了。”

“还有，动摇国本的计划，风险太大。一旦失败，我们所有人都会粉身碎骨。我需要一个保证，一个万一你死了，我们姐妹俩也能全身而退的保证。”杨莺往前走了一步，第一次没有用她那套生意经的腔调。

张奇转过身，走向那间最阴暗的屋子，没有回答她的问题。

就在杨莺以为他要像上次一样拒绝沟通时，他停在了门口。

“那本账册的抄本，送进来了吗？”他问。

“送了。就在你书房桌上。”

“很好。”张奇推开门，一只脚踏入了黑暗之中，“你想要的保证，就在那本账册里。”

他的身影消失在门后。

“什么意思？”杨莺对着那片黑暗发问，却只得到一片死寂。

她皱着眉，快步走向书房。桌上，那本抄录的账册静静地躺着。她翻开，里面是魏都尉贪赃枉法的详细记录，每一笔都清晰无比。

这能威胁魏都尉，但如何能成为她们姐妹的护身符？

她一页页地翻着，直到最后一页。

最后一页，并非账目。

上面只有一行字，是张奇的笔迹，刚劲有力，仿佛要刺穿纸背。

“凭此信，可去关外寻龙雨凰。她欠我一命，会保你们周全。”