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沈清璃点头，目光扫视四周。“不只是塌。你看那边。”

她指向通道左侧一处凹陷处。那里本该是实心岩体，此刻却浮现出一个半透明的虚影轮廓，模糊不清，但能辨认出是一个人形剪影，双手交叠于胸前，似在守护什么。那影子一闪即逝，再看时已消失不见。

叶凌霄没有回应。他知道这不是幻觉，也不是残留影像。这是圣地自毁机制启动前的最后一道考验，专为阻拦逃离者所设。他握紧背包带，加快脚步向前推进。

通道渐窄，坡度变陡。空气变得干燥灼热，呼吸间喉咙发痒。走了约百步，前方豁然开阔，出现一座圆形平台，直径十余丈，四周立有六根石柱，顶端各悬一枚铜铃。平台尽头是一道封闭的石门，门上刻着古老的封印图腾，与密室中见到的符文同源。

他们踏上平台的刹那，六枚铜铃齐齐一震，却没有发出声音。下一瞬，眼前景象骤变。

叶凌霄看见师傅倒在血泊中，手中紧握一幅残破的地图，嘴唇蠕动，似乎在说什么。他想上前，却发现双脚如同生根，动弹不得。那画面太过真实——师傅的白须沾着血迹，眼神涣散却又带着执念，分明就是临终那一刻。

与此同时，沈清璃瞳孔骤缩。她看到一间燃烧的木屋，火舌卷上屋顶，屋内传来孩童哭喊：“姐姐！救我！”那是她妹妹的声音，十年前死于山贼劫村。她猛地拔刀，却被一股无形之力挡住，无法靠近分毫。

幻象逼真至极，连气味都能感知。焦糊味混着血腥气充斥鼻腔。叶凌霄感到胸口发闷，太阳穴突突直跳，意识开始模糊。他知道不能看，可眼睛就是移不开。

千钧一发之际，他牙关一咬，舌尖骤然剧痛。血腥味在口中弥漫开来，头脑瞬间清醒。他立刻低喝：“勿视幻象，守心神！”

声音不高，却穿透了幻境迷雾。沈清璃浑身一震，强行闭眼，不再看那火屋。她将匕首插回鞘中，双手结印，以真气在体内划出一条通路，确认自身存在。两人背靠背站立，肩胛相抵，借彼此体温和呼吸节奏辨别现实。

“走。”叶凌霄说。

他们闭着眼，凭着记忆和触觉前行。脚下地砖冰冷坚硬，每一步都踩得极慢。三十步的距离，走了近半盏茶时间。途中数次差点偏离方向，全靠指尖轻触石柱定位校准。

终于，双脚踏上平台末端的台阶。石门仍在前方二十步外，尚未开启。但他们已离开核心区，进入主通道下游段。身后六根石柱接连崩裂，铜铃坠地碎裂，发出最后一声闷响。

叶凌霄靠在墙上喘息，嘴角还残留血迹。他抬起手，发现指尖微微发抖。沈清璃站在他身后一步，右手再次搭上匕首柄，目光扫视前方黑暗。

通道深处，隐约可见微弱红光闪烁，像是某种禁制正在逐级激活。空气中有种压抑的躁动感，仿佛整个山脉都在收缩、挤压，准备将一切吞没。

叶凌霄抹去嘴角血渍，低声说：“还没完。”