黑色的豪车消失在明亮的道路，后一辆车悄无声息滑到她前面，艾波转头看向奥普莱，用亲和得体的语气说：“托尼是我的孩子，我不想对您隐瞒，也不想给您莫须有的希望。”

颀长的男人点点头，绽开一抹阳光般的笑容：“感谢您的坦诚。那我也据实以告，我确实十分看好您的公司，真心想要和您合作。”

真是个通透的人。艾波回以同样明媚的笑，伸出手：“合作愉快。”

奥普莱却张开双臂。艾波也不矫情，轻轻抱住了对方。

那是一个很轻的拥抱。一触即分。

艾波坐进轿车，朝窗外的男人挥手：“再见，奥普莱先生。”

*

林肯驶过曼哈顿大桥，未在布鲁克林停驻，反而继续向大西洋行驶，跨越白石大桥，一路来到长滩。

车停在潘唐吉利家前，镂空雕花门在影绰的夜色里如同一张巨大的蛛网。

“谢谢，先生，您先回去吧。”艾波下车，头探进车窗说道。

司机再三确认，见艾波认定这是目的地，坚持要看她进去才愿意离去。

艾波无奈，只得在惨白到刺眼的车前灯里走近铁门，和门后的岗哨小声说：“我找迈克尔.柯里昂。”

门里的人站在暗处，模糊成一团黑，看不清动作。

她真是疯了。大半夜不回家，反而来这里。要是岗哨不认她、拔枪射击，她全无反击余地。

“迈克尔？他还没回来。”拇指粗铁门后的黑影说。

艾波担心的事并没有发生。岗哨拿手电筒往她脸上一照，发现确实不算生面孔，认出她与吉里安诺夫人一同出现过，不敢怠慢，按下了铁门开关。

“太感谢，”艾波朝关闭手电筒、重回黑暗的岗哨笑了笑，“我在起居室里等他。”

步入潘唐吉利家的感觉实在很奇怪，艾波自己想想都觉得不可思议：午夜时分，主人家沉睡时，偷偷摸摸拜访暂住的客人。她怕是什么变态吧。

借着窗外的月光，她摸索进起居室，摸到墙上的按钮摁下，昏黄的光亮起。是壁灯。

艾波轻手轻脚地坐进单人沙发里，高跟鞋穿得难受。她看了看房间复古奢华的陈设，犹豫再三，到底还是脱了鞋。

漆皮紫底的高跟鞋哒啦一声，与地板碰撞。一只站着，一只躺倒。

艾波双手抱住膝盖，腿蜷进沙发里。

起初她还在想工作、想西多服装设厂、想汤姆森的案子……但很快，困意上来，她枕着单人沙发的扶手陷入沉眠。

*

按照原定计划搞定保镖，迈克尔让他坐进副驾驶座，开车去了一趟调查局办事处。

进入三楼的办公室，他打开台灯，记录今晚得到的情报，又和其他渠道得来的消息对比，确认无误后，通知值班探员，通过内部渠道上报至华盛顿。胡佛局长作息规律，现在已经入睡，迈克尔没有傻等他的回复。

他赶在十一点回到华尔多夫。

晚宴已经结束，他直接驱车前往她的公寓，在楼下靠着车门站了一会儿。二楼房间的所有窗户一片黑暗，寂静无声，里面并没有人。

迈克尔察觉到一丝不对劲儿。

“会不会和吉里安诺夫人一起住瑞兹酒店了？”布鲁诺说。

“有道理。”迈克尔再次发动汽车，猛踩油门，一路呼啸回曼哈顿。

棕黑的庞蒂亚克叽地一声停在酒店门口，路灯照亮的马路，拖出一串轮胎痕。

迈克尔金刀大马地奔进酒店，直接在大理石柜台拍上一张大面美金，要求前台拨通西多尼亚房间电话。

“艾波在哪里？”拎起话筒，迈克尔开门见山，“她是不是在你身边？”

他怒气冲冲的，实在没礼貌，西多尼亚冷冷地说：“无可奉告。”

“我只是想要确认她的安全。”迈克尔努力放软嗓音，“我刚刚从她公寓回来，她没有回去。”

“什么？！”西多尼亚急得惊叫，随即反应过来艾波应该是和奥普莱过夜了，不免幸灾乐祸起来，嘴上轻松地噢了一声。

迈克尔立刻听出艾波不在她身边，同时她知晓艾波的去向，恳求道：“她在哪里？请告诉我……”

“别担心，”西多尼亚云淡风轻，“只是一场浪漫邂逅。”

对瑞兹酒店夜班前台来说，这一晚的记忆注定记忆犹新。

先是来了位奇怪的男人，气势汹汹地付出五十美金小费，让他帮忙拨电话到包层的贵客房间，迫于气势和金钱，他照做了。

紧接着，前台看到这个面色不善、仿佛弄丢几百万美元的男人五分钟内变幻了三种语态，质问、恳求和威胁，询问某个人的下落。

最后，犹如暴风雨在山体劈出一道长长的裂缝，男人怒气冲冲地把听筒拍回座机。体内像是有一座勃勃喷发的活火山。他怒不可遏地举起座机，用力砸向大理石地面。

啪地一声。

黑白相间的塑料电话分崩离析，碎屑残骸散了一地。

男人的眼里充满了戾气，仿佛下一秒就要拔枪杀掉所有人，或是捶开地狱的大门，拉所有人下去。

前台瑟缩了一下，就在他准备按下门铃通报警卫时，男人脸上滔天的怒意突然收拢，仿佛怪物潜入湖底般、倏地消弭无形，彬彬有礼地道歉，并递来一张美钞作为赔偿金。

目送男人走出旋转门，身影消失在夜色中，良久，前台才捂着胸口，以不符合职业素养的姿势靠墙缓缓坐进椅子，长出一口气。