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通往中央作战指挥室的b区主干道走廊。

就在两人刚转过电梯口的时候，迎面走来了一名戴着眼镜，留着利落短发的年轻男军官。

那名年轻军官怀里正吃力地抱着两个巨大的防尘衣物袋，袋子透明的视窗里，隐约能看见好几件剪裁时尚的女性连衣裙、换季外套，甚至还有一条价格不菲的丝巾。

因为东西实在太多，他连推眼镜都腾不出手，只能用下巴死死顶着最上面的纸袋。

“啊，部长！”

看到葛城美里，年轻军官眼睛一亮，连忙加快脚步走了过来，脸上带着掩饰不住的殷勤与局促：

“您来得正好！您让我顺路去第三商业区干洗店取的衣服，还有百货公司预订的那几件新款，我已经全部帮您取回来了！”

“本来想直接帮您送到宿舍去的，不过听说您今天一早就来了总部……”

“哎呀，是日向啊！”

葛城美里眼睛一弯，习惯性地露出了那种在部

“这位是日向诚，我们作战指挥室最优秀的通信与态势分析员之一哦！至于这位嘛，相信不用我多介绍了吧？”

日向诚连忙在衣服堆后面立正站好，有些好奇又有些敬畏地看向眼前的少年：

“你、你好！我是日向诚！昨天你的战斗真是太精彩了，碇君！”

“您好，日向先生，昨天在通讯里听到您的预警了，谢谢您的支援。”

碇真嗣礼貌地微微欠身，然而，在打完招呼的下一秒，少年的目光便落在了日向诚怀里那两大袋明显属于私人衣物的防尘袋上。

紧接着，他缓缓转过头，看向身旁的葛城美里。

什么话都没说，甚至连脸上的微笑都没有变。

但那双澄澈的蓝色眼睛里，却清清楚楚地浮现出了一抹极其明显的，带着点无奈的不赞同眼神。

简直就像是在无声地说：

——“作为直属上司，在工作时间让部下帮你跑腿取干洗衣服，是不是有点太欺负人了？”

仅仅被那双眼睛看了一秒钟，葛城美里的后背就条件反射般地绷紧了。

……糟了！这种像教导主任一样的眼神！

……她现在可是在努力建立自己作为“可靠大人”的威严啊！

要是让真嗣觉得自己是个连私人衣服都要压榨男下属去取的废柴上司，那今天早上好不容易扳回来的局面岂不是又要崩盘了？！

不等日向诚继续往下说，她猛地上前一步，干净利落地伸出双手，一把将日向怀里那两大袋沉甸甸的衣服全接了过来。

“诶？部长？”

怀里骤然一空，日向诚愣在了原地。

“辛苦你了，日向！”

葛城美里单手挽住衣架挂钩，另一只手潇洒地朝他挥了挥，语气干脆利落，透着一股前所未有的飒爽与分寸感：

“让你帮忙跑这一趟真是太不好意思了，剩下的交给我就好！还有，以后这种私人的事情就不用麻烦你啦，现在使徒的活动越来越频繁，指挥室那边的数据分析还得靠你多费心呢！”

日向诚张了张嘴，镜片后的眼睛里闪过茫然：“可、可是，部长，这些袋子挺重的，我帮您提到休息室也就是顺手的事……”

“不用不用！”

葛城美里笑眯眯地后退半步，十分自然地站到了碇真嗣的身侧：

“而且我现在也不是一个人住啦，家里多了一个相当能干的帮手，这种小事我们自己解决就行！”

“……啊，原、原来是这样啊。”

日向诚干笑了一声，感觉自己整个人都已经变成了灰白色，只能机械地敬了个礼：

“既然有碇君在，那我就放心了……那个，我突然想起指挥室还有一组雷达波形没校准，我就先走一步了！”

说完，几乎是同手同脚地转过身，逃也似地消失在了走廊尽头。

葛城美里目送日向离开，暗暗在心里对这位老部下说了声抱歉。

不过，长痛不如短痛，趁这个机会把以前那种模棱两可的跑腿习惯断掉，对日向来说其实也是件好事。

最重要的是——

葛城美里得意地转过头，看向身旁的少年，扬了扬下巴：

“怎么样，真嗣君？姐姐我刚才的表现，是不是非常有上级军官的威严与分寸？”

碇真嗣收回目光，看着她那副“快夸我”的表情，认真地点了点头：

“嗯，非常果断，比我想象中还要有长官的样子。”

“哼哼！那当然！”

葛城美里尾巴刚翘起来不到一会，就觉得勒在手指上的几个服装袋挂钩实在有些沉。

正好这时两人拐进了通往指挥室专属电梯的死角走廊，四下无人，刚才那副飒爽长官的架子瞬间卸掉了一半。

“不过呢，真嗣君，你也看到了吧？”

“作为光辉伟大的长官，我刚刚可是毫不犹豫地拒绝了部下的免费劳动力哦！”

“现在姐姐我既要忙着应付司令部的作战会议，又要操心你的训练计划，连帮你挡风头的衣服都没人送回去了……”

她眨了眨那双漂亮的眼睛，语气一转，带上了狐狸般的狡黠与诱哄：

“所以，大姐姐我的这些衣服，真嗣君是不是也该负起责任来呀？”

“别人跑腿是义务劳动，不过要是真嗣君愿意代劳的话……姐姐私底下，可是会给你发专属奖励的哦？”

先用长官的体面收回任务，再顺理成章地把成本转嫁给提出意见的人，最后还画一个名为“专属奖励”的大饼来压榨伤员的剩余价值。

“……好厉害。”

“嗯？什么好厉害？”葛城美里得意地挑眉。

“美里姐姐，”碇真嗣看着她，神情无比认真，“您真是我见过的，最有潜力的资本家。”

“……哈啊？！！！”

电梯门正好叮的一声打开，葛城美里羞恼地伸手去掐他的脸颊：

“我这叫合理的家庭内部劳务分配！还有，你刚才又只在这种时候叫我‘美里姐姐’了吧？！你绝对是故意的对不对？！”

“因为面对优秀的资本家，稍微讨好一下比较容易争取到伤员补贴。”

“信不信我现在就把你的补贴扣光啊，小鬼！”

九点二十分，训练场。

“初号机，各系统检查完成。”

“外部供电线路连接正常。”

“生体组织恢复状态……稳定。”

“驾驶员入舱程序，准备开始。”

伊吹摩耶坐在操作台前，有条不紊地报告着各项检查结果。

几个已经在整备区工作了十几年的老技术员，不自觉地向初号机的方向张望。

原因很简单。

昨天，就是这台紫色的人造人，在众目睽睽之下，创造了几乎不可能发生的奇迹。

以及……最后那场令人至今难以忘怀的战斗。

更重要的是，它还曾经在没有驾驶员主动操纵的情况下，抬起手臂，险些对最高司令发动攻击。

亲眼看见那一幕的人……可不会因为文件上多了一个保密标识，就把昨天发生的事情忘得一干二净。

“……摩耶，各系统准备情况？”

“全部正常！”

“……好，启动初号机。”

“明白！”

一连串熟悉的操作指令响起，巨大的整备区里，紫色机体胸前的装甲板随着内部系统启动，发出低沉的机械声。

“……初号机，启动程序开始。”

所有人的目光，都集中到了屏幕上。

葛城美里缓缓抬起头，看着那个数字，随后，她面无表情地转向律子。

“我记得你说过，正常驾驶员的同步率，能够超过百分之四十，就已经相当不错了吧？”

“……没错。”

“那现在呢？”

“…………”

赤木律子没有回答。

通讯器里，突然传来少年的声音。

“那个，我好像知道问题出在哪里了，只要稍微少和她说几句话，应该就能降下来了。”

“…………”

“你在和初号机聊天吗？！”

“……也不能完全这么说。”

碇真嗣似乎认真思考了一下。

“准确来说，应该是稍微放松一下。”

“……放松？真嗣君，你能解释得更详细一点吗？”

插入栓里，少年稍微调整了一下坐姿。

“刚才启动的时候，我一直在认真回应初号机。”

“回应？”

“是的，有点像和很久没有见面的家人聊天吧。”

“彼此都很想知道，对方现在怎么样了，所以不知不觉，就会把注意力全部放到对方身上。”

“…………”

葛城美里僵硬地看向律子。

两个人的表情，都相当复杂。

还没等她们提出新的问题。

“那么，我试试看。”

碇真嗣，缓缓吐出一口气，不再主动回应那份始终包围着自己的温暖。

而是在意识深处，轻轻说了一句。

……稍微等我一下。

【同步率：287.6%】

【同步率：231.4%】

【同步率：174.2%】

【同步率：118.9%】

“……还在下降！”

最后【同步率：42.3%】

控制室里，鸦雀无声。

“……这样可以吗？”

“……律子，他刚才是不是……”

她指向屏幕。

“把同步率，从百分之三百多，直接调到了四十二？甚至看起来比调收音机的音量还简单？”

“…………”

赤木律子没有回答，只是死死盯着屏幕上那条平稳得令人不可思议的曲线。

“……真嗣君，再试一次。”

赤木律子的眼睛里，渐渐浮现出一种熟悉的光芒，那是真正进入研究状态时，才会出现的神情。

“我需要你按照我的要求，分阶段调整同步率。”

“……明白。”

“摩耶，记录全部原始数据。”

“是！”

“真嗣君，把同步率提高到百分之六十。”

“好的。”

【同步率：60.4%】

“…………”

葛城美里缓缓闭上眼睛。

……好。

现在就算有人告诉她，这孩子其实是能够伪装成人类的外星皇帝，她大概也不会觉得特别惊讶了。

“初号机，解除右臂固定，动作测试开始。”

巨大的紫色机体，缓缓抬起右臂。

赤木律子盯着屏幕。

“真嗣君，现在同步率是百分之六十。”

“感觉怎么样？”

“有点像穿着比较厚的手套。”

“……手套？”

“是的，知道自己想做什么，也能够完成动作，但是，总觉得中间隔着一层东西。”

赤木律子迅速记录。

“……动作延迟那么，尝试握拳。”

“明白。”

初号机缓缓握紧右手，巨大的指节依次弯曲，动作相当稳定，但还是出现了极短暂的停顿。

“动作反馈存在一定延迟，约为零点一八秒。”

“……很好，降到百分之三十。”

“再试一次。”

“……哦？”

“有什么感觉？”

“像是在隔着玻璃指挥别人做动作。”

“……别人？”

“嗯，知道自己的意图已经传达过去了，但是，它好像还需要一点时间，才能确认我究竟想做什么。”

“而且，有些很细微的动作，明明脑海里想得很清楚，实际做出来却总会有一点偏差。”

赤木律子迅速记下。

“那么，现在提高到百分之八十。”

“明白。”

初号机再次握拳，这一次，动作明显流畅了许多。

甚至连指尖收拢时细微的协调变化，都变得十分自然。

“很舒服，基本不用刻意思考动作的步骤，只要想着握拳，就能够完成。”

“……好。”

赤木律子点头。

“再提高到百分之一百。”

“……嗯。”

【同步率：100.0%】

“……这次。”

日向诚忍不住喃喃说道。

“感觉和真人活动手指没有区别啊。”

“……是啊。”

青叶茂也微微睁大眼睛。

“甚至比之前那些专门训练过的动作还流畅。”

少年稍微想了想。

“这次像自己的手，没有什么特别需要注意的地方。”

“如果继续提高呢？”

“会越来越接到，几乎忘记自己其实还坐在插入栓里。”

“……够了，今天不需要测试百分之一百以上的同步率，先维持在百分之六十。”

“好的。”

赤木律子将目光投向另一块屏幕。

上面显示着不同同步率下，初号机的动作误差、神经反馈延迟以及驾驶员主观评价。

“……律子？”

葛城美里疑惑地看着她。

“我说，你这到底是在做什么啊？正常训练，不应该是让驾驶员熟悉EVA的动作，然后练习战术操作吗？”

“你现在一直让真嗣把同步率像空调一样调高调低，这算什么训练？”

“……美里，你知道普通驾驶员的同步率，是怎么变化的吗？”

“……随着训练逐渐提高？”

“对，但是，具体提高多少，受到哪些因素影响，又为什么会在某些状态下突然发生变化，这些问题，我们一直没有办法进行足够精确的研究。”

“因为正常驾驶员根本无法像调节旋钮一样，主动改变自己的同步率。”

“……！”

葛城美里愣住了，赤木律子继续说道：

“过去，我们只能观察同步率自然变化后的结果。”

“情绪，精神负担，神经连接状态，身体疲劳，都有可能影响最终数值。”

“可是今天，真嗣君能够按照要求，主动将同步率维持在不同区间。”

“这样一来，我们就能够在其他条件基本不变的情况下，直接比较不同同步率带来的驾驶差异。”

“……也就是说？”

“我们第一次有机会，建立一套相对完整的同步率与驾驶性能之间的对应模型。”

赤木律子的声音，渐渐带上了难以掩饰的兴奋。

“如果这套模型能够成立，将来我们就可以根据驾驶员的同步率，提前判断其动作精度、反应延迟，以及适合进行什么等级的训练。”

“……哦哦，也就是说真嗣现在是在帮你们建立训练标准？”

“……可是。”

葛城美里又皱起眉头。

“其他驾驶员也能像真嗣这样调整同步率吗？”

“……不能。”

“那不就没用了？！”

“谁说没用了？！”

赤木律子没好气地瞪了她一眼。

“我们不是要让每个驾驶员都像真嗣一样，而是想通过他，弄清楚同步率究竟会怎样影响驾驶。”

“至于其他驾驶员能不能通过训练接近这些状态，那是下一阶段要研究的事情。”

葛城美里若有所思地点头，她按下通讯键。

“你刚才说，动作越流畅，越像自己的身体，那有没有什么诀窍？”

“……诀窍？”

“对啊，毕竟以后还要进行战斗训练嘛！”

“如果有什么能让动作变得更自然的方法，早点掌握总是好的。”

“……嗯，不要一直想着控制它。”

“……哈？”

“我觉得，如果一直把初号机当成一台需要操作的机器，就会不知不觉地想着，每一个动作究竟应该怎么完成。”

“但是人类平时走路的时候，也不会每走一步，都认真计算应该先移动哪一块肌肉吧？”

“所以，只要把自己的意图好好传达出去，然后，相信她能够理解。”

“……她？”

“嗯。”

“这样的话，动作自然就会流畅起来。”

“…………”

赤木律子轻轻叹了口气。

上午十点二十六分，初号机基础动作训练，暂时告一段落。

“直线行走、转向、下蹲、站立、单臂精细操作，以及指定位置移动，全部通过。”

“驾驶员各项生理指标正常。”

“初号机供电与生体反馈系统，没有出现新的异常。”

赤木律子满意地点头，又轻轻皱起眉头。

“博士？”

“这些训练项目，好像不太适合他。”

“……诶？”

摩耶微微一怔。

“为什么？”

“因为太简单了。”

“……太简单？”

“普通驾驶员需要经过反复训练才能熟悉的基础动作，他几乎一次就能完成，而且很多动作，我们甚至没来得及设置相应的难度等级。”

“原本的训练计划，是按照从零开始掌握EVA操作能力的驾驶员设计的。”

葛城美里抱起双臂，掰着手指。

“那就增加难度啊。”

“……怎么增加？”

“比如复杂地形、负重行走、障碍物跨越，武器训练、战术规避、应急撤退……”

“……美里，这些项目里，大部分需要专门的训练场地。”

赤木律子指向旁边的能源消耗记录。

“更重要的是，每次启动初号机，都会产生相当惊人的支出，你不会真的以为，初号机站在那里抬抬手，除了电费就没有其他成本吧？”

“……我当然知道啦！”

葛城美里有些心虚地移开目光，虽然她确实没有认真算过。

毕竟，NERV那些预算表上的数字……实在太不符合正常人的金钱观了。

就在这个时候，通讯器里传来了少年的声音。

“我可以提出一个建议吗？”

“什么建议？”

“既然今天是实机训练，那初号机，能不能顺便帮忙修复昨天被破坏的防御设施呢？”

“昨天的战斗，不是破坏了很多建筑和道路吗，如果只是让初号机站在这里重复抬手、握拳，好像有点浪费。”

“所以，我想……”

碇真嗣认真地回答。

“既然初号机有那么大的力量，不如趁着训练，把那些需要大型机械才能完成的工作一起做了。”

“……！”

赤木律子怔住了，葛城美里也怔住了。

“你的意思是让初号机去工地干活？！”

葛城美里低头思考起来。

初号机拥有远远超过普通工程机械的力量，即使只使用一只手，也能够搬运相当沉重的构件。

而昨天被使徒破坏的城市防御设施，确实需要尽快修复。

尤其是那些负责保护地下通道和紧急避难所的大型装甲隔离墙。

普通工程机械虽然也能完成修复，但需要大量时间。

如果能够借助初号机……

“……好像还真行？只要现场提前清场，并且有工程人员负责指挥。”

“再加上外部供电线路和安全措施，就可以把大型构件搬运、定位和基础支撑，作为初号机的实际操作训练。”

“如果初号机完成这些工作所创造的价值，大于额外产生的支出，那么，这项训练应该就是划算的。”

“负责那些只有它能特别高效完成的工作，其他工作，让人类按照原本的施工标准来完成。”

两个人对视了一眼。

“……真嗣君，你真是个天才，有没有考虑过去技术部门上班？”

“……诶？”

赤木律子没有理会葛城，看向旁边的摩耶。

“摩耶，把第七防御区的灾后修复计划调出来。”

屏幕迅速切换，几份标注着紧急等级的工程计划，出现在众人面前。

道路清障，地下防御设施入口修复，大型装甲隔离墙重新安装，防御区地基与道路基层恢复，以及受损的紧急物资运输通道。

葛城美里突然陷入沉思，脸上的表情，开始发生一种十分危险的变化。

“……律子，这些工程，是谁负责出钱？”

“……日本政府和第三新东京市的灾后重建部门。”

“那初号机出动以后，产生的费用呢？”

“原则上，如果是联合项目，需要双方协商分担。”

葛城美里的嘴角，缓缓扬了起来。

“那么我们是不是可以跟他们谈谈？我们NERV提供全世界最先进的巨大工程……呃，巨大泛用人型决战兵器！”

“……不要临时改称呼。”

她十分豪爽地摆了摆手。

“我们提供初号机、驾驶员和专业整备人员，顺便帮他们完成那些普通工程机械很难完成的工作！这样一来，他们可以节省大量施工时间和设备费用。”

“而我们呢，刚好可以完成初号机的实际环境训练，而且这种合作项目，让他们出点电费，总不过分吧？！”

“你是不是在打着白嫖训练场地的主意？”

“哎呀！”

葛城美里立刻露出了夸张的受伤表情。

“律子，你怎么能说得这么难听呢！这叫充分发挥公共资源的协同效益！”

“…………”

“共同建设！”

“…………”

“合作共赢！”

赤木律子无奈地叹了口气，不过，她并没有否定这个方案。

因为，仔细想想……这件事，确实存在可行性。

“……但是，美里，初号机除了电费，还有设备损耗、运输保障、整备工时和安全风险，而且，这次初号机的左臂还不能完全承受大负载。”

“如果为了节省普通工程机械的使用费用，反而让初号机发生故障，那我们恐怕会亏到明年。”

“……唔。”

葛城美里的笑容，稍微收敛了一些。

“不过。”

赤木律子继续说道。

“你刚才有一点想对了，今天的实机训练，本来就是计划内的项目。”

“……！”

“换句话说，驾驶员训练、初号机启动、基础整备和一部分运行费用，无论有没有这项工程合作，原本都需要支出。”

“因此，真正需要比较的，是增加工程任务后产生的额外成本，以及它能够替施工方节省的成本和时间。”

“如果额外支出小于工程收益，而且风险可控。”

赤木律子点头。

“那么，这确实是一项值得考虑的联合训练计划。”

“……好！”

葛城美里用力一拍手。

“那就算！我们不是有AGI吗？！把修复计划、工程进度、设备租赁费用，还有初号机的运行成本全部丢进去，看看哪种方式更划算！”

“……美里，你终于想到用数据，而不是用直觉决定预算了啊。”

“……你这话是什么意思啊？！”

十分钟后。

控制室中央的大屏幕上，出现了一份临时成本评估。

【第三新东京市第七防御区】

【EVA协同灾后修复训练计划——初步可行性分析】

赤木律子抱着双臂，认真检查着结果。

“……嗯。”

“……怎么样？！”

葛城美里迫不及待地凑了过来。

“……从目前的数据来看，只要严格限定工作内容，不让初号机承担不适合它的精细施工任务，这个方案的经济价值，确实有可能超过增加的支出。”

NERV总部，最高司令室。

“……初号机协同灾后重建？”

冬月幸增看着刚刚送来的申请文件，表情有些古怪。

“这是葛城提出来的？”

“……起因是第三适格者的建议。”

通讯器另一端，赤木律子平静地回答。

“作战部和技术开发部已经完成了初步可行性评估，若严格限制施工范围，将其作为初号机实机训练的一部分，技术上不存在无法排除的障碍。”

“……经济方面呢？”

“政府承担施工现场的外部供电接入与实际能源支出，并负责道路封闭、施工设备及工程人员，初号机的专业整备和驾驶员管理，仍由NERV负责。”

“这部分费用，是葛城要求对方承担的？”

“……是的。”

“……真像她会提出的条件啊。”

老人忍不住轻轻笑了一声，不过，他很快重新低下头，认真阅读剩下的报告。

清理废墟，修复施工通道，平整、压实道路基层，搬运大型预制构件，协助搭建防御设施主体框架，使用At力场进行可控的辅助承托与压力分散试验。

最终安装、精确测量和质量验收，仍然由专业工程队完成。

冬月轻轻点头。

“确实有意思，碇，你怎么看？”

“……批准。”

“既然初号机需要进行实际操作训练，那么让它承担非战斗任务，也可以提供必要的数据。”

“……嗯。”

“此外。”

碇源堂看向屏幕。

“第三适格者在非战斗环境下，使用At力场的表现，也值得观察。”

“……不过。”

冬月缓缓说道。

“还有日本政府那边。”

“……我知道，通过联合工程项目，可以让政府方面的人员更加接近初号机，他们不会放过这个机会。”

冬月轻轻叹了口气。

NERV虽然承担着迎击使徒的任务，但其庞大的独立权限和预算，早已引起日本政府内部一些人的不满。

更何况，昨天那场战斗之后……一台拥有近乎不可思议力量的巨大人型兵器，已经在第三新东京市的上空，展现出了远超现有军事技术的能力。

日本政府怎么可能不感兴趣？如果能够以灾后重建的名义，合法安排工程人员、技术观察员和相关设备接近初号机……

那么，无论是了解它的实际作业能力，还是掌握NERV的部分运行方式，都有着相当大的价值。

“所以合作范围，由我们决定，对方能够接触的，仅限于必要的工程协作部分。”

“……他们未必会满足。”

“……不需要他们满足。”

碇源堂冷冷说道。

“只需要他们同意。”

毕竟，日本政府现在同样需要NERV，如果第三新东京市的防御设施迟迟无法恢复，而下一只使徒突然出现……

那么，后果可不是普通的工程延期能够承担的。

更何况，一台能够大幅加快灾后重建速度的初号机，从政府角度来看，也确实具有巨大的吸引力。

“……安排整备班随行，所有现场操作，必须有NERV技术人员进行监督。”

“训练结束之后，把第三适格者的全部同步率变化，以及At力场应用记录，直接送到我这里。”

“……知道了。”

中午十二点四十分，第三新东京市，第七防御区。

“……喂喂。”

一名戴着黄色安全帽的工程负责人，仰头望着面前那台巨大的紫色机体，手里的施工图纸，已经被他捏得皱皱巴巴。

“……真的假的？”

旁边的NERV整备班负责人，面无表情地点头。

“为什么昨天刚刚打完使徒的东西，今天就跑来帮我们搬防御墙啊？！”

“驾驶员主动申请的，政府也批准了。”

“……政府和NERV的人脑子都没问题吗？！”

工程负责人低下头，看了一眼面前的工程图纸。

“既然人……呃，机体已经来了，那就先试试看吧。”

五分钟后，工程负责人举起扩音器。

“前方二十米，有一组需要重新安装的装甲隔离墙！”

“总重量八十二吨！”

“……明白，请问，具体应该怎么搬运？”

负责人愣了一下，他下意识地抬头，那双属于初号机的巨大眼睛，正安静地望着自己。

“……咳，首先，把右边那块墙体吊起来，注意不要碰到旁边的供电线路！”

初号机缓缓伸出右手，巨大的手掌，十分小心地握住了预先安装好的搬运支架。

伴随着一阵低沉的机械声，那块需要数台大型工程机械配合才能移动的装甲墙体，竟然就这么被缓缓抬离了地面。

“……！”

“……别发呆，定位员！确认安装位置！”

“……是！”

工地上，重新忙碌起来。

“……再往左一点！”

“……这样吗？”

“对对对！”

“再往下一点！”

“停停停！”

“……好！”

负责人看着进入安装位置的墙体，忍不住用力挥了挥拳头。

“完美！”

二十分钟后，整个工程现场的进度，发生了翻天覆地的变化。

“……第七防御区，第三组装甲墙体，定位完成，地下通道外侧支撑框架，恢复，大型构件搬运工作，全部结束！”

“…………”

工程负责人呆呆地看着终端，原本预计需要几天才能完成的高难度吊装任务。

现在……已经完成了大半。

通讯器里，传来少年的声音。

“还有什么需要帮忙的吗？”

“……有！”

“……好的。”

“不过，在那之前……”

他抬起头，对着那台巨大的紫色机体，竖起了大拇指。

“干得漂亮！”

“……谢谢，各位也辛苦了。”

“…………”

工地上，一群原本只会对着机械设备骂骂咧咧的老工程人员，忽然觉得有些不好意思。

“刚才那个小驾驶员，声音听起来是不是挺年轻的？”

“……听说才十四岁，昨天就是他打赢使徒的。”

“…………”

几个老工人互相看了一眼。

“现在的年轻人，还真是不得了啊。”

控制室里，葛城美里看着不断更新的工程进度，脸上的表情，渐渐发生了变化。

“……律子，你有没有觉得，我们之前好像浪费了初号机很多潜力？”

赤木律子轻轻笑了起来。

“这孩子到底是什么脑袋啊？”

昨天，他用初号机拯救城市。

今天，又开始用初号机修复城市。

仿佛在他的概念里，这台拥有足以改变人类命运之力量的人造人，从来就不是什么只能用于战斗的兵器。

而只是……一种能够帮助别人的力量。

“这样也挺好的。”

赤木律子没有回答，只是重新看向屏幕。

在那片刚刚遭受过战火洗礼的城市废墟中，巨大的紫色身影，正小心翼翼地扶起一段新的防御墙。

而在它脚下，一群戴着安全帽的人类，正在忙碌地指挥。

他们没有恐惧，也没有逃跑。

反而在为了同一个目标，一起努力。

……真是奇怪啊。

赤木律子忽然想。

昨天的时候，所有人都还在害怕这台EVA。

可是今天……

“我觉得，这次训练比预想中成功。”

“……是吧！”

“不过，也仅限于今天这种经过清场、有外部供电、并且不需要复杂精细加工的任务。”

“……嗯？”

“总不能真的把初号机当成免费的工程机械。”

“……啊哈哈。”

葛城美里心虚地笑了。

“我刚才确实稍微想了一下……”

“……想什么？”

“要是以后修高速公路也能借初号机的话……”

下午两点二十七分，NERV总部，中央作战指挥室。

“……我说。”

日向诚靠在椅背上，长长地吐出一口气。

“直到现在，我还是觉得昨天发生的一切，像是在做梦。”

“……什么梦？”

“我们真的打赢了使徒？”

青叶忍不住笑了一声。

“日向，不是‘我们’，是‘他’，我们只是坐在史上最昂贵的特等席上，看了一场一个人的表演。”