“那就是你们的东宫里的事，本宫可不敢替你管教下人，否则，落了个刻薄的声名，也就不太好了。”燕皇后仍是不紧不慢地抄着经书。
沈春芜心中确定了一桩事体，燕皇后是故意的，姜初雪根本没有回到东宫，她就困在坤宁宫里。
燕皇后之所以要押着姜初雪不放，就是为了引沈春芜过来。请君入瓮的道理，沈春芜焉会不知？
沈春芜缓缓走前两步，道：“皇后娘娘，我一直尊您、敬您，从未有任何悖逆违心之举，且外，您的告诫和教诲，我一并都听了进去，老老实实地如言照做，我实在不明白……您为何要处处与我针锋相对？”
这是一直攒藏在沈春芜心中最大的困惑，教她百思不得其解。
她不想再虚与委蛇，索性把话都挑明了来说。
“本宫知晓你一直都是个听话的好孩子，不论做什么事，都能做得很出色，也有良善之心，愿为生民立命。但是——”
话至此，燕皇后顿住了紫毫椽笔，幽幽擡眼：“良善这种东西，放在宫里，只会害人害己。”
沈春芜瞠眸，道：“您的话，我听不明白。”
燕皇后道：“你知道我们这些嫔妃，最大的软肋是什么？”
她也不是在等沈春芜的答案，捂着小腹，自顾自说道：“是孩子啊。”
“过去，我整日活在忧虑和惶恐之中，好不容易怀了子嗣，生怕被谁祸害小产。好不容易把阿哥生下来，却又担忧他不能健健康康长大。除了要保护孩子，还要时刻对付别宫的女子，应付她们那些诡计，更要讨圣上的欢心、揣度圣意，唯恐稍有不慎，冲撞了圣上，动辄被贬。这般水深火热的日子，岂能是你当个良善之人就能解决？”
“除了谢岫，我本该还有一个孩子，但我成了后宫很多嫔妃的眼中钉，尤其是宫里头的四妃，各种各样的手段层出不穷，我跟她们斗，斗啊斗——时而久之，我感到疲倦不已，我心想，这个孩子本就羸弱，若是生下来，很可能没有活路，还不如不要来到这个人间世。”
“那时，有个贵妃最想扳倒我，我就遂了她的意，她买通了我的贴身宫女，对我下毒，我吩咐岑姑姑换成了藏红花，一碗下去，我小产，并且再不能生育。事后，我将所有证据拿出来，让那个贵妃再也无出头之日，她被打入了冷宫，处以绞刑。”
“我对自己狠，不惜害死尚在腹中的胎儿，也让自己再不能生育，又拿那个贵妃杀鸡儆猴，从此往后，无人赶来迫害我，彻底保全了我的中宫之位。”
燕皇后自嘲地笑出声来，“人善被人欺，只有足够心狠，才能成事。”
沈春芜静静地听着，关于燕皇后害死自己孩子这件事，很早以前，她略有耳闻，那时是不信的，燕皇后良善仁德，如何可能迫害子嗣？
但在今朝，燕皇后所言所行，悉数推翻了她心中建立起来的形象。
她僵在原处，久久没有缓回神来。
不远处放着一座箭漏，滴答滴答地滴着水，她的心律亦是加快了起来。
如今多说无益，将人救出来，才是最最要紧的事！
沈春芜凝声说道：“皇后娘娘寻了个由头，将姜姑姑扣下来，不就是想要将我引至此处？如今我已经来了，也恳请皇后娘娘放人。”
燕皇后失笑，先屏退岑霖和朱内官，只待大殿之内只余下二人：“姜姑姑真的不在本宫这里。”
燕皇后露出惑色：“姜姑姑不过是一个寻常的女官，你何至于为了此人，而下了我的面子，当真是值得么？”
“姜姑姑是我的家人，不是亲人，胜似亲人，我自然不能不管不顾。”
沈春芜已经很笃定，姜姑姑就是被燕皇后藏了起来，偏偏燕皇后精于演戏，演得庶几快将她蒙蔽了过去。
燕皇后自然是不容许沈春芜搜宫的，宫里也安置了一些侍卫，戍守在各个出口，严禁外人出入。
沈春芜道：“您抢人扣下、借兵围宫，所做的桩桩件件，就不怕传到圣上的耳朵里，落人口舌？”
“怎么可能呢？”燕皇后似乎早就料到沈春芜会这样的反应，不紧不慢地道，“圣上今日并不在宫中，如今这宫里头，纵使你发生了什么，哪怕遭了劫难，也无人能及时来救你。”
沈春芜抿了抿嘴唇，没有再说话。
她确乎是中了燕皇后的计策！
两厢对峙之间，外头传来一阵骚动，只听一道冷韧有力的苍朽声音，幽幽响起：“哀家要见燕皇后，今番是连见也不能见了？”
殿内两人俱是一怔。
——是仲太后来了！
燕皇后好整以暇地凝睇了沈春芜一眼，神情莫测：“这尊大佛，是你搬来的救兵？”
沈春芜装傻充愣，俯身行了一礼，含笑：“皇后娘娘的话，晚辈听不明白。”
燕皇后掩藏在袖裾下的手，微微半拢成拳。
正说间，伴随着一阵槖槖虚声，夹杂着一阵喧闹劝阻声，只见一道古朴的朱青色影子从殿外从容不迫地驶入殿内。
原来是仲太后从外头闯了进来，撞见见了殿中二人，莞尔道：“原来，皇后和太子妃都在，”
燕皇后和沈春芜相继行礼。
仲太后平了二人的礼，自顾自地在上首座坐下，道：“岑霖呢，命她来为哀家添茶。”
纵使仲氏的鹰犬全都被剔除了，但她威仪仍在，仍是慈宁宫的太后，她一日不倒，燕皇后就不能不以礼相待。
但直觉告诉她，有一种不祥的预感。
燕皇后遂是吩咐岑霖出来，为仲太后添茶。
岑霖从帘内步出，在仲太后身前跪下煮茶，及至点好了茶，双手高举眉案，恭谨地将茶盏递上。
沈春芜在旁静静地看着，并不作声。
仲太后冒然造谒坤宁宫，想必不会纯粹只为讨燕氏一口热茶喝。
果不其然，仲太后拿了茶盏，刚要喝，却反手将茶盏洒泼在岑霖的身上！
茶汤是很烫的，岑霖一下子就被泼得惊声跳脚，仲太后一掌摁住她的肩膊，禁锢住对方的身体，将余下的茶汤继续洒下去。
岑霖想躲想哀嚎，却被仲太后威胁警告：“敢逃，哀家就砍了你的腿，敢叫，哀家就拔了你的舌头！”
岑霖死死咬牙，噤若寒蝉，只能诚惶诚恐地接受。
而燕皇后，看得觳觫一滞，掩藏在袖裾之下的手，松了又紧，紧了又松，指骨之上青筋狰突。
“仲太后这是在做什么？”
“哀家在做什么，皇后看得不是非常清楚吗？”仲太后轻然一笑，将余下的茶水都洒完了后，便随手将茶盏摔在地面上。
伴随着“砰”的一声巨响，茶盏四分五裂。
一部分碎瓷滚落到了沈春芜的裙角边，她俯身，将这些碎裂的青花瓷逐一捡拾起来，走过去，放到了燕皇后的掌心里。
刚冲了烫茶的瓷片，散放着很高的温度，搁放在掌心里，显得格外烫手。
沈春芜这一举止，显得很唐突，燕皇后一下子就将碎瓷片甩开了。
但甩开的同时，一些瓷片就扎了她的手掌心，掌心腹地出现了一条不深不浅的裂痕，滴答滴答地躺着血。
“沈氏，你这是反了不成，胆敢威胁本宫？！”
面对暴怒的燕皇后，沈春芜只有一句话：“姜姑姑在何处？”
“她死了！死了！”
沈春芜怔住，不可置信地盯着燕皇后，以为她是在说笑。
燕皇后冷笑了声：“姜初雪那个刁奴，对本宫大不敬，本宫赐了她三十下杖背，她熬了二十五下，就断气了！”
她把流血的手缩拢在袖裾里：“你若是想要见她，就去地府见她罢！”
“啪——”
一声轻响。
仲太后起身，阔步走到燕皇后面前，赏了燕皇后一记耳光！
仲太后这一巴掌的力度可不轻，直截了当将燕皇后打翻在地。
燕皇后捂着脸，嘴角淌着血，她看了一眼嘴角淌下的血，又看了眼仲太后，最后看向了沈春芜：“果真是魔高一丈，道高一丈，论本事，本宫还不如你。”
气氛变得剑拔弩张。
“姜姑姑在何处？”沈春芜又重新问了一遍。
“方才本宫不是已经告诉你了，姜初雪已经死了！”
燕皇后扬了扬下颔，吩咐朱内官将人擡了出来。
也是在这样的时刻里，沈春芜看到了血肉模糊的一具尸体，身上穿着姜初雪的白色官服，那一张七窍流血的脸，也是姜初雪的。
她不是被打死的，而是被活生生折磨死了的。
“她究竟犯了什么错，你竟然要致她于死地？！”哪怕沈春芜想要极力克制住自己的情绪，但嗓音仍旧泄露出了几分颤抖。
说话也忘了添加敬语。
燕皇后冷笑数声：“就凭她是梅妃那个贱人的侍婢，也是你的心腹，本宫自然要置她于死地。”
沈春芜摇了摇头，她越发看不懂燕皇后了。
“你这个毒妇！蛇蝎心肠！”仲太后揪起了燕皇后的衣襟，“也配当这皇后，母仪天下？”
燕皇后笑了笑：“我能不能继续当皇后，今日可不是你们说了算，来人呐，有人袭击本宫，还不快来救驾！——”
话落，诸多禁卫从殿外冲了进来，团团包抄住了沈春芜和仲太后。
沈春芜最担忧的事情，还是发生了。
【作者有话说】
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