大周与西匈奴的议和条约，以一种超乎所有人预料的速度，尘埃落定。

当鸿胪寺的官员将那份盖着西匈奴王庭大印与太子朱红指印的国书昭告天下时，整个京城都沸腾了。

不战而屈人之兵，兵不血刃而得战马万匹、白银三百万两，更换来了北境十年安宁。

这等功绩，堪称大周开国以来，外交史上最浓墨重彩的一笔。

一时间，太子李轩的声望，在民间被推上了前所未有的顶峰。

茶楼酒肆，街头巷尾，到处都在传颂着太子殿下如何在天牢之中，三言两语便让那匈奴使臣俯首称臣的传奇故事。

故事被演绎出十几个版本，每一个版本里的太子都更加神机妙算，威武不凡。

相较于民间的热烈，朝堂之上，则是一片诡异的静默。

紫宸殿内，百官肃立。

皇帝李承业高坐龙椅，面带龙心大悦的笑容，下旨嘉奖。

“太子李轩，智退强敌，扬我国威，功在社稷，赏黄金万两，东宫卫率扩编至五千人！”

“太子妃萧凝霜，临危不乱，智计百出，堪为天下女子表率，赏凤头钗一对，锦缎千匹！”

“北境大将军萧渊，教女有方，镇守边疆有功，其麾下北境军，一体加赏三月钱粮！”

一道道封赏下来，砸得满朝文武晕头转向。

尤其是对北境军的赏赐，这不仅仅是赏赐，更是皇帝在向所有人表明一种态度——太子与萧家的联盟，坚不可摧，并且，他这个皇帝，认了。

李轩与萧凝霜并肩而出，领旨谢恩。他一身太子蟒袍，气度沉稳，她一袭宫装，清冷如旧，两人站在一起，宛若一对璧人，接受着百官艳羡、敬畏、嫉妒交织的目光。

人群之中，二皇子李湛的脸色惨白如纸。他死死地攥着拳头，指甲几乎嵌入掌心，传来的刺痛才能让他勉强维持站立的姿态。

他眼睁睁看着李轩享受着本该属于他的荣耀，不，是远超他想象的荣耀。

他机关算尽，引狼入室，最后却成了李轩登顶的垫脚石，这世上还有比这更讽刺，更屈辱的事情吗？

他身旁的魏庸微微侧身，用眼角的余光瞥了一眼自家主子，心中暗叹一声，却不敢有任何多余的动作。

大势已去，此时任何的怨毒，都只会招来灭顶之灾。

另一侧，三皇子李毅则平静得多。他低垂着眼帘，仿佛对这一切都漠不关心。但只有他自己知道，他的内心，是何等的惊涛骇浪。

他输了，输得心服口服。他自以为看透了李轩的手段，却没想到，李轩的格局，早已超出了皇子内斗的范畴。

当他们还在为了一城一地的得失而勾心斗角时，李轩的棋盘，已经放在了整个天下。

这种降维打击般的挫败感，比任何直接的羞辱，都更让人绝望。

朝会散去，李轩牵着萧凝霜的手，在无数复杂的目光中，缓步走出紫宸殿。

金色的阳光洒在他们身上，将影子拉得很长。

“你不高兴？”萧凝霜能感觉到，身旁的男人，情绪似乎并不像表面上那么轻松。

“高兴。”李轩笑了笑，“只是觉得，这风头出得有点太大了。”

他目光扫过远处那几个落寞离去的兄弟背影，眼神深邃。

“狮子在捕猎前，总是喜欢将自己隐藏在草丛里。现在所有人都知道，东宫里这头狮子不仅长成了，还亮出了爪牙。接下来的日子，怕是不能安生了。”

萧凝霜闻言，心中一紧。她明白李轩的意思。木秀于林，风必摧之。今日的无上荣耀，也意味着，他将成为所有潜在敌人最首要的目标。

“不管如何，我陪着你。”她没有说什么豪言壮语，只是反手，将他的手握得更紧了些。

李轩心中一暖，所有的思虑与警惕，都在这一握之中，化作了柔情。

“走，回我们的东宫。”

……