范立看着张居正。

张居正也看着他。

这位大明首辅的眼神，复杂到了极点。

有钦佩，有惊叹，但更多的，是无法掩饰的嫉妒和一丝几乎要化为实质的怨毒。

他想不通。

凭什么？

凭什么这个范立，年纪轻轻，就能在楚国那种地方，翻云覆雨，权倾朝野！

他原以为，不过是仗着范氏门楣。

可兰道行那等神仙人物，竟都在范立的算计下吃了大亏！

张居正这才悚然惊觉，自己，乃至整个大明，都彻彻底底地小看了这个大楚的晋公！

而现在，他堂堂大明首辅，竟要亲自来为这个年轻人引路。

只因，大明那位高高在上的嘉靖皇帝，动了爱才之心！

这简直是奇耻大辱！

范立将张居正脸上那副精彩的表情尽收眼底，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

“张首辅，久等了。”

他淡淡开口，语气轻松得像是来赴一场无关紧要的茶会。

张居正深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，躬身道：

“晋公，大明陛下，有请。”

每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。

说完，他僵硬地侧过身，做出一个“请”的手势，那份屈辱感，让他整张老脸都涨成了猪肝色。

“嘉靖要见我？”

范立心中冷笑。

这只老狐狸，终究还是坐不住了。

去，还是不去？

恐怕……由不得自己。

嘉靖帝那等雄主，若自己敢驳了他的面子，怕是明日就会引来雷霆之怒。

那份怒火，现在的范立，还不想去承受。

至于项宁那个小丫头会不会不高兴？

呵。

他范立做事，何须看一个小女帝的脸色。

自己的命，比什么都重要！

“带路。”

范立云淡风轻地吐出两个字，迈步跟上。

他没有回头，自然也就没看见，张居正嘴角那一闪而逝的、阴毒的冷笑。

更不知道，张居正早已派了心腹，快马加鞭，直奔楚帝行宫，去送一份“大礼”。

……

楚帝行宫。

“你说什么？！范立……他私自去见嘉靖了？！”

项宁猛地从座位上站起，美眸圆睁，满是不可置信。

前来通报的，是一名大明七品小官。

可他此刻却昂首挺胸，鼻孔几乎要翘到天上去，用一种施舍般的语气说道：

“回楚帝的话，下官奉张首辅之命，特来知会一声。”

“免得楚帝找不到晋公，心里空着急。”

他话语里的轻蔑和傲慢，不加丝毫掩饰！

更让项宁难堪的是，此刻她身边，还有一位贵客。

大汉天子，汉帝。

“朕知道了，你，退下吧。”

项宁脸上火辣辣的，尴尬地瞥了一眼身旁的，挥了挥手。

那明朝小官发出一声意味不明的嗤笑，大摇大摆地走了。

“竖子！狂悖至极！当千刀万剐！”

汉帝一脸愤慨，替项宁鸣不平。

但他话锋一转，又幽幽提醒道：

“楚帝，切莫冲动。你若真动了他，反倒给了那嘉靖发难的借口。”

项宁哭笑不得。

若非最后这句话，她真要怀疑汉帝是不是在拱火了。

“范立……他为何要答应去见嘉靖？”

项宁的心，彻底乱了。

就在此时，汉帝语出惊人：

“楚帝，此等权臣，已有不臣之心！何不趁此机会，于吕城之内，将其格杀？”

“朕可借你三千虎贲，助你清君侧，除此国贼！”

项宁被这番话惊得呆住了。

杀了范立？

她下意识地看了一眼殿外侍立的禁军。

那些，可都是范家的铁卫！

今天范立若死，明天她这个女帝，怕是就要被逼宫退位！

况且……