宣——”

“大楚使臣，晋公范立，觐见——”

内侍尖锐悠长的唱喏声，穿透了未央宫的重重殿门。

范立整了整衣冠，迈步踏入这座象征着大汉国威的宫殿。

按礼制，他抵达长安当日，汉帝便该设宴款待。

然而，他足足等了三日。

盟国使臣遭此冷遇，堪称前所未有的怠慢。

但范立毫不在意。

他知道，那位高坐龙椅之上的汉帝刘熙，这三天的下马威，不过是想替项宁出出气罢了。

可笑。

龙椅之上，汉帝刘熙身着十二章纹的冕服，神情威严，极力想撑起天子气度。

但他那略显单薄的身形，与略带稚气的面容，却让这份威严显得有些色厉内荏。

“乱臣贼子！竟敢如此欺辱项宁，朕今日定要为你讨个公道！”

“朕不敢动董卓，还动不了你一个区区范立？”

刘熙心中冷哼，目光如电，落在阶下那道身影上。

元婴境。

他一眼便看穿了范立的修为。

如此孱弱，仿佛一只他动动手指就能碾死的蝼蚁。

一股强大的自信，瞬间充斥了刘熙的胸膛。

“是朕多虑了？项宁竟被这等货色压制，看来终究难成大器……不过，他在三国帝会上的风采，倒也……”

刘熙思绪纷飞间，却见阶下的范立不知何时已经抬起头，正似笑非笑地望着他。

此刻，朝会早已散去，文武百官不见踪影，连权倾朝野的太师董卓都未曾列席。

偌大的未央宫，只剩下他与范立，以及那些如同木雕泥塑般侍立的宫人。

刘熙眉头紧锁，沉声喝道：

“范立，见朕为何不跪？”

“你身为大楚权臣，莫非还要朕来教你君臣之礼？”

范立此刻还在思忖着，那件天阶的“紫霄凤羽袍”该如何处理，听到问话，才懒洋洋地抬起眼。

他审视着龙椅上的天子，仿佛在看一件有趣的玩物，慢悠悠地反问：

“陛下，想让臣跪？”

“放肆！”

刘熙勃然大怒，声音在空旷的宫殿中回响，却只显得孤独而无力。

周围的太监、宫女、侍卫，一个个垂首躬身，噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。

长安城谁人不知，大楚晋公与大汉太师董卓，已是称兄道弟的交情。

“喊吧，你喊破喉咙也无用。”范立心中哂笑，“有董卓这个‘好大哥’在，本公在长安城，确实可以横着走。”

无能的狂怒之后，是死一般的寂静。

刘熙发泄过后，才惊觉竟无一人附和，而阶下的范立，更是连眼皮都未曾抬一下。

一股火辣辣的羞耻感涌上脸颊。

“朕……朕不与你这般见识浅薄之人计较！速速跪下，共商国事！”

然而，阶下那人，依旧身姿笔挺。

范立的语气愈发闲散：“陛下，以臣的身份，恐怕不适合对您行跪拜之礼。”

“有何不适合？”刘熙强压怒火，“朕乃大汉天子，亦是你楚帝项宁的义父！于情于理，你皆为臣属，凭何不跪？”

范立闻言，摇了摇头，唇角勾起一抹戏谑的弧度。

“陛下此言差矣。”

“天下皆知，楚帝视臣如父。”

“如此算来，臣与陛下，并非君臣，而是……亲家。”

“亲……家？！”

刘熙脑子嗡的一声，竟一时无法反驳！

“项宁这个没用的东西！认贼作父，连带着朕也一同蒙羞！”

他心中怒骂，脸上青白交加，最终只得从牙缝里挤出几个字，愤然挥袖：

“罢了！赐座！”

范立这才微微颔首，拱手笑道：“谢陛下。”

这一声客气的“谢陛下”，听在刘熙耳中，却比任何嘲讽都更刺心。