“……可笑至极。”

徐绮在沉默片刻后，握拳吐出这四个字。

她双眼泛红，像只面对绝境也要拼死一搏的豹子，咬牙切齿质问道：

“河工怠工，大水漫城，该问河工，问宿迁县衙，问淮安府衙，问总河衙门，问漕运衙门，问工部，问阁老，问皇帝！”

“如何将百姓安生推到一个凄凉惨死的无辜女子身上！”

“她是祭天的人牲吗？生不得安宁，死也要忍受委屈？”

“活着的人不帮她！甚至还想拿一座贞洁牌坊压她！”

“三言两语就把一条人命掩过去了！吃人还要吐骨头哩！简直可笑至极！”

“徐绮……”

谭九鼎摇头叹息，百般无奈，还想要劝说。

徐绮实在气不过，奋起直接将他推出了房门！

“砰”一声，在他面前甩上了门板，避而不见。

“可笑至极！”

门内传出她的怒吼。

“徐……”谭九鼎抬起叩门的手，又悬在半空。他落不下去。

嘴巴被窘迫塞得满满当当，只能半张着，无法吐出也无法闭合。

末了，手落在腰间刀上，青筋鼓起，把鲛皮刀鞘捏得“吱嘎”作响。

最后只得转身离去。

听见他脚步渐行渐远，徐绮埋头在被褥里无声吼叫发泄了一通。

她其实知道谭九鼎推出河工和百姓不是为了威胁她，逼她妥协，而是在陈述事实。

她也没有生谭九鼎的气。

她是在气自己。

气自己明白谭九鼎说得是对的。

气自己只能把火撒在谭九鼎身上。

气自己的无能——

徒有一腔热血，自视甚高，实际到最后什么也做不到。自古杀人便要偿命，可她却拿刘正没有一丁点的办法。

一口棺材，一场超度。

牛秧儿就只能得到这个。

倘若那日在河里泡肿的人是刘正呢？杀人的是牛秧儿呢？

想必她此时已经身在死牢，注定尸骨不全了吧？

孔俸一定会重判她以安民心，名正言顺给河工们一个交代。

不公平。

徐绮自小就收到许许多多夸赞她的话——聪明、敏锐、机灵、才学过人、颖悟绝伦等等，她听过所有与之相关的词汇。

哪怕是相处不合的父亲，也从未否定过她的才智。

这让她生来就有种高人一等的错觉，并总是以此为傲。

然而，此时的她觉得自己从未有过的渺小，碾入尘埃的渺小和无力。

像背上压了一座无形的大山，压得她快要喘不过气来。

即使是被王程掳走，命悬一线时，都没有这般绝望无助过。

她害怕了。

她害怕今天的自己救不了牛秧儿，明天的自己也救不了周知微。

脑海中，挚友的脸再次与那泡发肿胀可怖的死相重叠在了一起。

徐绮捂住脸，曲起了卑微的腰，蜷缩成一团，无声哭泣起来。

“报宪台，刘正与张锁子均已被押往县衙。孔知县说张锁子对小姐不敬是‘以下犯上’，副宪大人位高三品，按律当责其杖六十戴枷示众一个月……”