大舅舅是怀疑，外婆的死……与太后有关？”

柳慎元并未直接回答，他只是缓缓闭上眼睛，再睁开时，那双饱经风霜的眼眸里只剩下无尽的疲惫与沉痛。

“我派去的人，个个都是军中好手，精于探查追踪，可他们回京之后，凡是查到与慈宁宫稍有关联的线索，不出三日，便会离奇身亡，无一例外。”

“最后一人传回消息，只留下一句——‘宫闱深，不可测’，便再无音讯。”

他的声音沙哑，每一个字都像是从喉咙深处艰难地挤出来，带着血与泪的重量。

李知安只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，让她四肢百骸都变得冰冷。

她早就猜到外婆的死不简单，却从未想过，这背后的水竟深到了连镇国公都无法触及的地步。

能让柳慎元这样手握重兵、威名赫赫的国公爷都感到棘手，甚至折损数名精锐，对方的势力与手段，已是昭然若揭。

马车内陷入了长久的沉默，只有车轮滚动的声音在提醒着他们，那座吞噬了无数秘密与生命的皇城，已近在眼前。

许久，柳慎元才重新开口，语气中带着一种托付般的郑重。

“丫头，大舅舅知道你聪慧，行事亦有章法，远胜于我这等只知沙场冲杀的武夫。”

“此事，我已无力再查下去，再查，只会折损更多无辜的性命。”

“但你不同，你身在局中，又是女子身份，行事反而更便利些，不易引人注目。”

他看着李知安，眼神恳切。

“我不求你立刻能查出什么真相，我只求你，万事以自身安危为重，切不可行差踏错。”

“今日入宫，那老太婆若有任何为难之处，你无需忍耐，镇国公府，永远是你最坚实的后盾。”

李知安重重地点了点头，心中那块因孤军奋战而结成的坚冰，在这一刻悄然融化。

原来，她并非独自一人。

马车在宫门前缓缓停下。

柳慎元先行下车，又亲自扶了李知安一把，动作自然而关切。

守门的禁卫与内侍见了，无不暗自心惊，纷纷猜测这位乐安县主与镇国公府的关系究竟亲近到了何种地步。

李知安下了车，对着柳慎元再次福身一礼，这才在那名传旨内侍的引领下，朝着慈宁宫的方向走去。

慈宁宫内一如既往的富丽堂皇，熏香的气息浓郁得有些令人发闷。

李知安被引至正殿时，太后正斜倚在铺着金丝软垫的凤座上，由两名宫女轻柔地捶着腿。

见李知安进来，她脸上立刻堆满了慈和的笑容，仿佛见到了最疼爱的晚辈。

“好孩子，快过来让哀家瞧瞧，些许时日不见，怎的瞧着清减了些？”

太后招了招手，示意李知安近前。

“昨日在镇国公府，可有受惊？哀家听闻，太子和老三那两个不成器的东西都去了，没给你添什么麻烦吧？”

她语气关切，仿佛真心在为李知安担忧。

李知安恭敬地行了礼，才顺着她的话答道。

“回太后娘娘，昨日寿宴一切安好，太子殿下与三皇子殿下也只是稍坐片刻便离去了，并未有何不妥。”

“那就好。”