一骑快马，骑士浑身浴土，嗓音嘶哑地高喊着“北境急报”，从城门一路冲向皇宫，惊得街上行人纷纷避让。那面代表着最高等级军情的玄黑小旗，在清晨的微风中猎猎作响，带着一股肃杀的血腥气。

金銮殿上，气氛凝重得几乎能滴出水来。

“西昭撕毁盟约，集结二十万大军，于三日前夜，突袭我朔风城！”兵部尚书手持军报，声音都在发颤，“朔风城守将赵擎将军率部死战，然西昭有备而来，兵力悬殊，攻势凶猛……朔风城……危在旦夕！”

话音落下，满朝文武一片哗然。

“西昭蛮子，何其大胆！”

“前些时日不是还派公主前来和亲吗？怎会突然发难？”

“和亲是假，麻痹我等是真！此乃骄兵之计！”

争论声此起彼伏。有主张立刻议和，派使臣前去质问，以求暂缓兵戈的；也有慷慨激昂，请求陛下立刻发兵，给西昭一个教训的。

龙椅上的皇帝，脸色阴沉得可怕。他才刚刚从科举案中腾出手来，还没来得及喘口气，边境就燃起了烽火。

“议和？”皇帝冷冷开口，声音不大，却瞬间压过了所有嘈杂，“西昭大军压境，屠我子民，占我城池，诸位爱卿却还想着派个使臣去摇尾乞怜吗？”

殿内顿时鸦雀无声。主和派的官员们一个个低下头，冷汗浸湿了朝服。

“陛下，臣以为，当务之急，是立刻派遣援军！”一名武将出列，声如洪钟，“朔风城乃我朝北方门户，一旦失守，西昭铁骑便可长驱直入，后果不堪设想！”

“派谁去？”皇帝的目光缓缓扫过殿下众人。

一时间，刚刚还义愤填膺的武将们，有不少都悄悄缩了缩脖子。西昭此次来势汹汹，摆明了是场硬仗，谁当这个主帅，谁就要承担巨大的风险。胜了是功，败了，那可是万劫不复。

就在这时，太子齐逾向前一步。他今日依旧穿着那件略显宽大的太子常服，脸色带着几分苍白，但眼神却清亮得惊人。

“父皇，儿臣举荐一人。”

皇帝看向他：“谁？”

“镇国公，柳慎元。”

这四个字一出，朝堂上再次起了波澜。镇国公柳慎元，曾经的大安战神，在北疆驻守多年，威名赫赫。但自从回京后，他便一直闭门谢客，不问朝政，一副心灰意冷的模样。此刻让他挂帅出征，他会同意吗？

皇帝的眼睛微微眯起。他看了一眼自己的儿子，齐逾的表情平静而笃定。

这确实是最好的人选，甚至可以说是唯一的人选。柳慎元在北境军中威望无人能及，由他出马，能最大程度地稳定军心。

“准。”皇帝没有丝毫犹豫，“传朕旨意！”

内侍尖细的嗓音立刻响彻大殿：“陛下有旨——”

“册封镇国公柳慎元为北伐大元帅，总领北方一切军务，即刻点兵，奔赴前线，不得有误！”

“命太子齐逾，总领三军后勤，调度粮草军械，若有差池，唯你是问！”

“户部、兵部、工部，全力配合太子行事，敢有推诿懈怠者，斩！”

一连三道旨意，干脆利落，带着不容置喙的威严。

刚刚还吵嚷不休的朝堂，此刻只剩下领旨的沉喝。战争的阴云，正式笼罩了整个大安王朝。

东宫。

齐逾一回来，便立刻召集了所有属官，一张巨大的北方堪舆图被铺在地上。

“凌风，”他指着地图上的一条条线路，“立刻传信给万宝商行在北方的所有分号，让他们即刻转为战时状态。所有粮食、药材、布匹、铁器，就地征集，由商行车队统一运往朔风城周边各卫所，等待大军调配。”