大乾江南，镇州。

镇江之上，一艘艋舺正飞速靠近北蛮水军的战船。

战船上箭矢如雨，镇江水师的艋舺之上，兵卒架起盾牌抵抗箭雨。

盾牌下，水军士卒将点燃的火瓶狠狠地投掷出去。

“轰——”

北蛮水军的战船被烈火灼烧，数人瞬间全身浴火。

“啊！”

凄厉的惨叫声响彻天空，着火的水军纵身跃入江中。

他们刚跳入江中熄灭火焰，一露头，立刻被其他艋舺上的镇江水师射杀。

“不要慌乱！救火！救火！”

北蛮水军战船上的水军百夫长大声呼喊，指挥兵卒们救火、御敌。

“混蛋！别用刀剑砸甲板！”

这厢百夫长大呼小叫，忽听镇江中央传来一声轰鸣。

“轰隆——”

犹如惊雷炸响，混乱的战场顿时为之一滞。

百夫长循声望去，就见一颗漆黑的炮弹划出一道抛物线。

他的瞳孔微微收缩，当即大喊一声：“快躲开！”

他第一个往侧面跑去，纵身一跃跳下船。

“轰——”

百夫长所在的船只为海沧船，属水战中的中型船只。

炮弹击中甲板，就听“轰”的一声巨响，海沧船的甲板破了一个大洞，烟尘弥漫。

炮弹击中了甲板，但是海沧船并未就此沉没。

船上幸存的北蛮水军依旧在顽强抵抗，直到第二枚炮弹击中海沧船。

船底出现破损之后，船只开始迅速沉默，水军只能弃船逃生。

一艘海沧船的沉没，不过是这场水战的冰山一角罢了。

从水战开打那天伊始，每一日都会有不少船只沉没，水军丧生。

水战持续了半个月，北蛮水师与镇江水师打了五场激战。

连镇江水师的楼船都被击沉了一艘，可见战事之惨烈。

一日激战之后，镇江水师大营。

镇江水师指挥使戴兴与众将官齐聚，商议军务。

“戴大人，今日我军又折损了三艘艋舺，两艘海沧船，连环船也折损了两艘。”

戴兴麾下的千夫长忧心忡忡，道：“再这样打下去，船只消耗速度太快，属下担心我们撑不过两个月啊！”

水师高度依赖战船，而江南造船的速度根本跟不上船只消耗的速度。

戴兴的副手，镇江水师指挥同知周天文亦点了点头：“大人，连续激战五场将士们疲惫，战船也需要修缮，末将觉得不如暂时避战。”

北蛮水师的战力超出了镇江水师的预估。

且北蛮水师的战船数量也超过了镇江水师的判断。

从戴兴他们掌控的情报看，北蛮水师至少有楼船八艘、海沧船十二艘、艋舺二十艘。

另外北蛮水师还有不下六艘沙船。

这沙船本是用来运送沙子的，也被北蛮水师用在了水战上，效果不错。

“避战？”

戴兴看了周天文一眼，满脸无奈。

“本将倒是想避战，可朝廷已经三番两次发了旨意，让本将‘阻击北蛮水师，击杀敌寇’。”

“陛下是容不得我们怯战的，这仗咱们打也得打，不打也要打！”