那几个被救下的土匪，惊魂未定地看着眼前这三个蒙面人如此狠辣利落的身手，一时间竟呆住了。

“还杵着等死吗？！跟着往下冲！”高凤花扯下脸上浸了汗的布巾一角，露出半张脸，厉声喝道。她熟悉的声音如同惊雷，让那几个土匪浑身一激灵。

“是二当家的！”

“快！跟上二当家！”

求生的本能和熟悉的权威让他们瞬间找到了主心骨，连忙捡起地上散落的刀枪，跟着赵范三人的背影，朝着山下黑暗处没命地冲去。

沿途又汇合了几股同样慌不择路逃下来的零散土匪，人数渐渐聚到二十余人，像一股浑浊的溪流，在夜色山林中盲目地奔涌。

然而，当他们终于冲下最陡峭的一段山坡，抵达山脚相对平缓的林地边缘时，所有人的心都沉了下去。

前方，不再是稀疏的巡逻队和松懈的营地，而是黑压压一片严阵以待的官兵！

火把的光芒连成一片跳动的火海，照亮了密密麻麻的矛尖和头盔。显然，山腰各处的骚乱已经惊动了王缸的主力，他们收缩了包围圈，在山脚要道布下了重兵。

粗略一看，堵在前方的官兵至少有两三百人，结成简易阵型，弓弩上弦，刀盾在前，杀气腾腾。

更让高凤花瞳孔骤缩的是，在那一大片火把光芒的中央，被几名官兵押着、垂头丧气跪在地上的那个肥胖身影——

“马大海！”高凤花失声叫了出来，声音里充满了惊愕与愤怒。

“真是他！”高凤红也看得分明，心猛地一紧。马大海被俘，意味着什么，她瞬间就明白了。她立刻担忧地望向身旁的赵范。

“怎么办？”高凤花也转过头，脸上血色褪尽，声音发干。马大海知道赵范的身份，更知道他们曾一同被困洞中。

这个软骨头的匪首，为了活命，什么都说得出来。

赵范隐藏在黑布下的眉头紧紧锁在一起，目光如冰锥般刺向火光中的马大海和王缸。

王缸正踱步到马大海面前，似乎低头问着什么。火光摇曳，映出马大海那连连点头、姿态卑微讨好的侧影，仿佛正在急切地交代着什么，换取一线生机。

完了。赵范心中警钟狂鸣。马大海一旦开口，他赵范潜入匪巢、与匪为伍（至少在外人看来如此）的事实就将暴露。

王缸此人贪婪短视，又与朝中那位一直想置自己于死地的兵部侍郎何敬宾过从甚密……这简直是送给政敌的一把淬毒匕首！

何敬宾必定会利用此事大做文章，“通匪”、“养寇”、“图谋不轨”……任何一项都足以将他置于死地，甚至牵连家族！

*决不能让王缸活着把消息带回去！*一个冰冷而决绝的念头在他心中成型。

他悄无声息地摘下背上的连环弩，检查箭匣。冰冷的金属触感让他心神稍定。还剩五支弩箭，乌黑的箭镞在微弱星光下泛着幽光。五支，足够了。

“侯爷，我们……”高凤红靠近他，声音里是掩饰不住的焦灼。她也想到了最坏的结果。

“稳住。”赵范的声音透过布巾传出，低沉而平稳，仿佛带有某种魔力，让高凤红狂跳的心稍稍回落。

他抬起弩，透过林木缝隙，瞄准山下火把簇拥中那个耀武扬威的亮甲身影——王缸。