“因……因为侯爷您在北境时，曾……曾与他家公子何庆远有些……有些过节。何公子一直记恨在心，何侯爷爱子心切，所以……”田予里不敢隐瞒，断断续续说道。

何庆远。赵范心中冷笑。原来根子在这里。

北境军中，那个仗着父荫、眼高于顶却又屡屡坏事的纨绔子弟，自己确实因军纪严明惩戒过他几次，没想到竟结下如此仇怨，以至其父不惜动用朝中力量，甚至勾结匪类，欲置自己于死地。

“不过……”田予里见赵范沉默，似乎看到一线生机，急忙又道，声音压得更低，带着一种献宝般的隐秘，“侯爷，您可知……何侯爷背后，其实……其实另有其人指点？那才是真正的大人物啊！”

“哦？是谁？”赵范目光如电，钉在田予里脸上。

田予里吞了口带血的唾沫，鬼鬼祟祟地吐出三个字：“二……二皇子，赵灿殿下。”

二皇子赵灿！

赵范的眉头几不可察地蹙紧，随即又舒展开，但眼底的凝重却深了一层。他没有立刻说话，手指在粗糙的木椅扶手上轻轻敲击了两下，破屋里只剩下油灯芯燃烧的细微噼啪声，以及田予里粗重惊恐的喘息。

沉吟片刻，赵范缓缓站起身。

这个动作让田予里吓了一跳，他满怀希冀又恐惧地望着赵范，肿胀的嘴唇翕动：“侯爷……侯爷，下官……下官把知道的都说了，绝无隐瞒！

您看……是不是能……能放了下官？下官保证，今夜之事，绝不外传！日后……日后定为侯爷马首是瞻！”

赵范没有看他，径直向那扇破旧的木门走去，仿佛田予里已经是个无关紧要的存在。

田予里慌了，挣扎着扭动被捆住的身体，椅子腿在地上摩擦出刺耳的声音：“侯爷！侯爷您要去哪儿？我……我怎么办啊侯爷？！”

走到门边的赵范脚步微顿，侧过半张脸，阴影中看不清表情，只朝屋内的元霸做了一个极其简洁的手势——那是军中处决俘虏时，表示“干净利落”的暗号。

元霸会意。

田予里瞬间明白了那手势的含义，瞳孔缩成针尖，发出绝望的嘶喊：“不——！赵范！你不能杀我！我是朝廷命官！二皇子不会放过你……呃！”

元霸魁梧的身躯如一座山般移到田予里面前：“来世做个好人，别总是吹牛逼了。”

寒光乍现，如同黑夜中掠过的一道冷电。

田予里的喊叫声戛然而止。他圆瞪的双眼中，惊骇永远定格。

一颗头颅歪斜着从脖颈上滑落，砸在肮脏的地面上，发出沉闷的声响。断颈处，鲜血喷溅，染红了破椅和地面。

赵范甚至没有回头，仿佛只是听到了一片落叶坠地的声音。他拉开门，融入门外更加深邃的黑暗中。

屋内，元霸甩了甩刀锋上的血珠，沉声对姜玮和陈硕道：“处理干净，埋深些。”

“是。”两人低声应道，动作麻利地开始收拾这破屋中最后的痕迹。霍刚则警惕地守在门边，目光扫视着外面寂静的荒野。

夜色，吞没了一切声响与血腥。

清县县令田予里，连同他知晓的秘密和未曾实现的野心，就此悄无声息地消失在了这个寒冷的夜晚。

而一条指向朝堂最高层的阴谋线索，已然清晰地摆在了赵范面前。